- Нет.
- Ну и хорошо.
- А от чего он защищает? - спрашивает Доминик.
Я немного колеблюсь, но отвечаю.
- От теней.
Как ни странно, Доминик ни о чем больше не спрашивает. Что за тени, почему от них нужно защищаться. Он совсем не любопытный? Я бы на его месте пристала с расспросами.
А он говорит:
- Прогуляемся, Крис?
И только в этот момент я понимаю, что мы уже дошли до жилого корпуса.
- Ну… давай, - отвечаю я.
Хотя собиралась вернуться в комнату и продолжить работу над домашним заданием.
Он берет меня за руку. Мне неудобно так идти, и я аккуратно высвобождаю свою ладонь.
И спрашиваю:
- А как вышло, что вы подрались с Террианом?
- Он посоветовал мне держаться от тебя подальше. Очень агрессивно посоветовал.
О, я хорошо это представляю. Терриан может быть злобным и враждебным.
- Я его послал, - продолжает Доминик. - Ну и слово за слово…
- По-моему, вы использовали не только слова, - замечаю я.
- Он меня толкнул, я его - и понеслась.
Понятно. Все-таки Терриан был зачинщиком. Не то чтобы я в этом сомневалась…
Вспоминаю его фразу: “Я всегда дерусь за свое”. И чувствую, как на меня снова накатывает злость.
А Доминик снова берет меня за руку. И замедляет шаг. И смотрит на меня такими восторженными глазами…
- Крис, ты нереально красивая.
- Даже сегодня? Без прически и макияжа?
- Сегодня ты еще красивее! Такая естественная и милая. От твоей улыбки у меня плавится сердце.
Мне немного неловко от его комплиментов.
Вчера, на балу, была такая атмосфера… Я напиталась ею, и мне все это нравилось. А сейчас…
- Мне еще нужно домашку доделать, - говорю я.
- Доделаешь, - отвечает Доминик.
И тянет меня в сторону небольшого скверика, где часто гуляют влюбленные парочки.
Мы садимся на скамейку. Доминик не выпускает мою руку.
Он болтает обо всем на свете: о занятиях, о своем родном Эльбруке, о магах былых времен. И каким-то образом умудряется почти в каждую фразу вставлять остроумные шутки.
Я хохочу. Мне легко и весело. Время бежит незаметно… Часы на башне бьют одиннадцать.
- Доминик, мне пора.
- Увидимся завтра? - спрашивает он.
- Зачем?
- Крис… я приглашаю тебя на свидание.
- Я не хожу на свидания.
- А чем мы занимаемся сейчас? - улыбается он.
- Просто гуляем, - отвечаю я.
- А если так?
Он подносит мою руку к своим губам и - целует ее. Я чувствую прикосновение теплых губ к моим пальцам. Теряюсь… Это так необычно!
Многие пытались поцеловать меня против воли. И никто не был таким деликатным. И ни с кем мне не было так легко…
- Мне пора.
Я высвобождаю свою ладонь. Вскакиваю. И убегаю в растрепанных чувствах…
* * *
На следующий день, после занятий, Терриан подходит ко мне и говорит как ни в чем ни бывало:
- Пойдем.
- Куда?
- В библиотеку. У меня возникла одна идея. Я тебе расскажу. А сегодня вечером я хочу…
- Мне все равно, чего ты хочешь. Я с тобой не пойду.
- А что случилось?
- Ты еще спрашиваешь?!
- Да. Я спрашиваю.
- Мне не нравится, как ты себя ведешь!
- Вот как? Ну, тебе придется привыкнуть. Я такой, какой есть.
Он вообще обнаглел! Привыкнуть? Я не собираюсь ни к чему привыкать!
Я просто разворачиваюсь и ухожу.
- Сегодня вечером я собираюсь следить за Мориусом, - раздается за моей спиной.
Я останавливаюсь.
- За алхимиком? Почему?
- Есть у меня подозрения на его счет. И они становятся все сильнее. Он активизировался.
Сказав это, Терриан идет прочь.
Я на несколько секунд зависаю. Вспоминаю сон Марты, который, возможно, вовсе не сон. Алхимик пришел в нашу комнату. Он помог мне справиться с тенью. Возможно.
А, может, он, наоборот, помогал тени. Я не знаю.
Или он делал что-то другое.
Терриан вообще не в курсе этой истории, я не рассказывала ему. И он все равно считает Мориуса подозрительным. Почему? Что-то еще произошло?
Я хочу знать, в чем дело.
Я не хочу, чтобы что-то важное и интересное случилось без меня.
И… я иду за Террианом.
52
- Почему Мориус подозрительный? - спрашиваю Терриана. - Что он сделал?
- Вертится возле меня. Сует свой нос, куда не надо. Сегодня застал его у своей комнаты.
- И я! То есть Марта…
- Что?
- Застала его.
Я рассказываю Терриану про “сон” Марты.
- На тебя напала тень? - восклицает он.
- Да.
- У тебя Стражелит. Почему он не защитил тебя? Это невозможно!
- Потому что я отдала его Доминику.
Терриан этого не видел. Он тогда шел впереди, мы с Домиником отстали.
- Ну ты и… очень зря это сделала! - сквозь зубы произносит Третий принц.
А я чувствую, что он хотел сказать что-то гораздо более резкое.
- Я переживала за него, - объясняю. - В башне Безмолвия тени…
- Там нет теней. Там просто тишина.
- Но на меня в первый раз тень напала именно там!
- И все равно: там нет теней. Поверь мне. Я проверял при помощи кристалла и заклинания.
- Но…
- Твоя тень всегда где-то рядом с тобой. Ты должна носить Стражелит. Я дал его тебе! А не этому ослу Доминику.
- Он не осел. Это ты… дикий агрессивный олень!
Мы ругаемся.
Я не могу сдержаться. Терриан тоже не стесняется в выражениях. Он такой грубый! А еще принц. Где его благородные манеры?
Все кончается тем, что я ухожу.
Ну и зачем я вообще пошла за ним? Мы не