— Со мной все абсолютно нормально.
Я встретилась взглядом с Кейденом через ее плечо, и мы обменялись тревожным взглядом. Я сжала Аспен еще раз и отпустила.
— Сегодня моя очередь отвозить Кэйди и Чарли в лагерь. Лоусон рассказал мне, что случилось, когда я забрала Чарли. Мне просто нужно было самой увидеть, что ты в порядке.
— Я в порядке. Честно.
Взгляд Аспен устремился к моей шее, и она побледнела еще сильнее.
— Боже, прости, Грей.
Я взяла ее за руку и крепко сжала.
— Выглядит ужаснее, чем есть на самом деле. Я всегда очень легко покрываюсь синяками.
Это было правдой. К счастью, голос у меня почти восстановился.
— Его арестовали? — с нажимом спросила Аспен.
Я кивнула.
— Он в тюрьме.
Хотя я не знала, надолго ли. У Гейба денег хватит на самого лучшего адвоката. От этой мысли меня передернуло. Хотя с Лоусоном и Нэшем, работающими на станции, я хотя бы получу предупреждение, если его выпустят под залог.
Аспен опустила взгляд на наши переплетенные руки и вдруг широко раскрыла глаза.
— Подожди, это что... — Она осеклась, будто боялась вслух произнести догадку.
Я рассмеялась.
— У нас за последние двадцать четыре часа многое произошло.
Немного напряжение в Аспен спало, и ее глаза засветились.
— Это именно то, что поможет залечить старые раны. Я так счастлива за тебя.
Она снова обняла меня.
— Спасибо, — пробормотала я в ее волосы.
Аспен выпрямилась, вытерла слезы и попыталась улыбнуться.
— Вот я, заявилась без предупреждения, а у вас тут утро после помолвки. Я лучше пойду. Но если тебе что-то нужно — ужин, помощь, что угодно — только скажи.
— Тебе не обязательно уходить, — заверила я.
Аспен покачала головой, все еще утирая слезы.
— Мне все равно нужно на работу. Увидимся позже.
Она поспешила по коридору, прежде чем мы с Кейденом успели ее остановить, и дверь с грохотом захлопнулась.
Я посмотрела на Кейдена:
— Это было чересчур, правда?
Он нахмурился и кивнул:
— В The Brew она тоже была на взводе. Интересно, что у нее происходит.
Я проводила взглядом коридор, по которому ушла Аспен.
— Надеюсь, ничего плохого.
На кухонном островке зазвонил мой телефон. На экране высветилось имя Лоусона. Я ответила:
— Привет.
— Как ты себя чувствуешь?
— Честно говоря, неплохо, — я невольно улыбнулась, глядя на кольцо на пальце. Оно значило для меня целый мир. Но говорить об этом брату по телефону я не собиралась. Такой сюрприз лучше преподнести лично.
— Отлично. Врач тебя осмотрел?
— Вчера вечером. И завтра я пойду на повторный осмотр. Но она не была особенно обеспокоена.
Кейден бросил на меня взгляд, полный сомнения, а я лишь закатила глаза.
— Сотрясения нет? — не унимался Лоусон.
— Она так не считает.
— Ладно. Но Кейден присматривает за тобой?
Я улыбнулась, опустив взгляд на столешницу.
— Да, Кейден заботится обо мне как надо. — Я на секунду замолчала, и улыбка сползла с моего лица. — Как дела на департаменте?
Лоусон понял, что я имею в виду.
— Кейден тоже рядом?
— Да.
— Включи громкую связь. Расскажу вам обоим.
Я нажала на экран.
— Готово.
— Я не веду это дело, потому что ты моя сестра, но команда держит меня в курсе.
Я прикусила губу.
— Мне жаль, что тебя сняли с дела.
— Нужно было отойти раньше, но я хотел помочь.
Кейден крепко обнял меня за плечи.
— Скажи, что он у вас.
— Улик становится все больше, — сказал Лоусон. — Группа по расследованию нашла в шкафу в доме Грей таймер.
Челюсть Кейдена напряглась.
— То есть, чтобы устроить поджог, ему даже не нужно было быть на месте?
— Именно. — Лоусон шумно выдохнул. — Мы составляем временную линию всего, что произошло. У него нет алиби ни на один эпизод.
Я подняла взгляд на Кейдена.
— Даже невеста не прикрыла?
— Нет. Ей, похоже, все равно, лишь бы счета по кредитке оплачивались, — недовольно пробурчал Лоусон.
Кейден посмотрел на меня с сожалением.
— Прости меня, Джиджи.
Я крепко сжала его талию.
— Мы уже говорили об этом. Его поступки — это не твоя вина.
— Она права, — согласился Лоусон. — Ты тоже пострадал из-за действий Гейба. Теперь тебе нужно время, чтобы пережить предательство и начать заживать.
Лоусон говорил из собственного опыта, который оставил глубокий след. Я не была уверена, что он сам до конца исцелился. И я лишь надеялась, что Кейдену это удастся.
Я встала на цыпочки и поцеловала его.
— Есть только мы. Помни, что мы строим вместе.
В глазах Кейдена появилась мягкость, и он обнял меня обеими руками.
— Ты и я.
Лоусон шумно откашлялся:
— Только не начинайте целоваться. За последние сутки я и так насмотрелся всякого.
Я прыснула со смехом.
— Тогда положи трубку, чтобы не слышать.
— Да-да. Сможешь сегодня днем прийти, чтобы дать официальные показания?
— Без проблем.
— Спасибо. Люблю тебя, Грей, — голос брата дрогнул.
— И я тебя, — сказала я и отключилась. Затем подняла взгляд на Кейдена.
— Ты в порядке?
Он кивнул.
— Мне нужно поговорить с родителями.
Я ненавидела, что ему приходится это делать, но знала, что чем скорее, тем лучше.
— Хочешь, чтобы я пошла с тобой?
Кейден покачал головой.
— Я постараюсь побыстрее, а потом мы вместе поедем позавтракать.
— Я буду ждать тебя здесь.
Он поцеловал меня долго и нежно, так, что я вспомнила, ради чего мы сражаемся.
— Люблю тебя, Джиджи.
— И я никогда не устану это слышать.
Кейден поцеловал кончик моего носа.
— Буду помнить это.
Я выскользнула из его объятий.
— Иди, пока я не передумала и не удержала тебя.
— Хорошо. — Кейден взял ключи и направился в коридор. — Запри за мной дверь и включи сигнализацию.
Я почти возразила, что теперь нам нечего бояться, но, зная, через что он прошел, просто пошла за ним.
— Я быстро вернусь, — сказал он, выходя из дома.
— Не спеши, — окликнула я его.
Когда Кейден сел в свой внедорожник, я закрыла дверь и заперла замок. Потом включила сигнализацию. Вернувшись на кухню, я посмотрела на кольцо на пальце и счастливо улыбнулась. В груди разлилось тепло. Кейден Шоу станет моим мужем.
Я радостно завизжала и тут же расхохоталась. Потом решила испечь шоколадные маффины. Насвистывая, я достала из кладовой ингредиенты.
Только я открыла холодильник, как снова зазвонил дверной звонок. Я захлопнула дверцу и пошла к прихожей. Заглянув в глазок, я улыбнулась знакомому лицу и сняла сигнализацию.
Открыла дверь, впуская в дом утреннее солнце:
— Привет...
Я не успела договорить. Что-то резко ударило меня в живот. Острая, ослепляющая боль пронзила все тело, мышцы свело, а потом они разжались,