— Да, можно ставить подпись, — после этих слов князь достал из внутреннего кармана пиджака ручку, после чего подписал свой лист и протянул его мне.
Я же вручил ему свой экземпляр с моей подписью. Через минуту каждый из нас имел на руках подписанный документ, после чего мы направились на улицу, куда Виктор уже вывел пленников.
— Было приятно познакомиться с тобой, Александр, — Волконский крепко пожал мою руку, — между нашими городами не такое и большое, думаю, стоит почаще заглядывать друг к другу в гости.
— Обязательно, Алексей, — я усмехнулся, — а теперь можете забирать свою добычу, надеюсь, вы знаете, что с этим делать.
— О, можешь не сомневаться, Александр, — глаза Волконского опасно блеснули, — я точно знаю, что с ними сделать так, чтобы это больнее всего ударило по Долгорукову. Следи за новостями, Александр, в скором времени ты поймешь, о чем идет речь.
— Хорошо, князь, — я кивнул и проводил Волконского до ворот.
Когда кортеж князя уехал, я повернулся к Виктору, чьи люди все это время внимательно следили за бойцами Волконского. Их с князем было не так уж и много, всего лишь двадцать человек, однако среди них половина были маги, причем все уровня магистр. С другой стороны, в такое неспокойное время по-другому передвигаться по нашим дорогам нельзя.
— Ну, что скажешь?
— Мы бы справились с ними, господин, но не быстро, — Виктор покачал головой, — у них не было силовой брони, но у них было полно магических артефактов, даже несмотря на то, что я стал магом недавно, мне удалось почувствовать огромный объем энергии, скрытый внутри их автомобилей.
— Ничего удивительного, — я покачал головой, — учитывая, что Волконский занимается воздушным флотом, без хороших артефакторов ему не обойтись. В принципе, нам такой союзник не помешает, что думаешь на этот счет?
— Согласен, господин, — Виктор кивнул, — Волконские достаточно сильный род, а главное, они не дружат с Долгоруковым, что играет нам на руку.
— Согласен, — я усмехнулся, — что ж, значит, понаблюдаем за тем, как будут бодаться друг с другом эти великаны, и будем делать выводы. Ладно, пора ехать в город, нам предстоит еще превратить город в крепость, гражданская война не закончена, Виктор, а значит, мы пока еще не можем расслабиться, — кивнув Виктору, я направился в дом, нужно было еще переодеться, не ехать же мне в таком наряде.
* * *
Москва. Императорский дворец.
— Князь, — император уставился на Скуратова уставшим взглядом, — мне нужны результаты, почему церковные иерархи до сих пор не пришли ко мне на поклон?
— Все не так уж и просто, государь, — Скуратов склонил голову, — мои ребята стараются, но у церковников оказались неожиданно крепкие дружины, каждый храм — это крепость, и эти крепости мои ребята берут, не считаясь с потерями. Мы стараемся действовать быстро и делаем всё, что в наших силах.
— Хорошо, князь, я даю тебе еще неделю, — император тяжело вздохнул, — однако я пригласил тебя не для этого. Князь Долгоруков оказался в очень непростой ситуации, и нам нужно ему помочь. Новый князь Меншиков оказался истинным сыном своего отца, зря я тогда пожалел их род, — государь начал кашлять, — в общем так, я хочу, чтобы город Белозерск вернулся в лоно империи. Сейчас там творится черт знает что, и это нужно исправить. Справишься, Скуратов?
— Справлюсь, государь, — князь кивнул, — как быстро это нужно сделать?
— Чем быстрее, тем лучше, — император покачал головой, — мы и так балансируем на грани катастрофы, поэтому такого рода раздражители нужно уничтожать как можно быстрее, понимаешь, о чем я?
— Понимаю, государь, — Скуратов кивнул, — разрешите приступать?
— Приступай, князь, — император хмыкнул, — я надеюсь, ты быстро справишься с этим.
* * *
Петрозаводск. Дворец князя Волконского. Вечер.
— А малец не так уж и плох, — старый князь Волконский с усмешкой глянул на сына, — а ведь ты не хотел ехать поначалу, помнишь?
— Помню, отец, — Алексей кивнул, — но откуда мне было знать, что парень не блефует? Видимо, Долгоруков совсем потерял нюх, раз дал в руки кому-то такую бумагу.
— Нет, Леша, Долгоруков хитер, и если он дал в руки парню такую бумагу, значит, тот предложил ему в ответ что-то равноценное, а скорее даже более ценное, — старик покачал головой, — и мне интересно узнать, что же такого могло быть у провинциального княжича, что заинтересовало правую руку императора?
— Скоро мы об этом узнаем, отец, — Алексей хмыкнул, — мои ребята сейчас допрашивают пленников, надолго их не хватит. Думаю, Рымов точно должен знать что-то, его имя часто фигурировало в докладах разведки.
— Главное, не забудь поблагодарить мальца, — старик нахмурился, — договор договором, но он дал тебе в руки хороший козырь, а наш род всегда умел быть благодарным.
— Не переживай, отец, ему точно понравится подарок, — улыбка Алексея стала еще шире, — даже очень понравится!
Глава 7
Белозерск. Какое-то время спустя. Администрация.
— М-да, кажется, нам придется приложить чуть больше усилий, чем я думал, — глядя на план защиты города, я поправил волосы и усмехнулся.
Мои вассалы хорошенько так поработали, вот только платить за все это придется все-таки мне. Что ж, пусть так, но зато Белозерск превратится в настоящую крепость, а учитывая, что гражданская война и не думает заканчиваться, эти вложения себя обязательно окупят. Тем более что в ближайшее время Волконские щелкнут по носу Долгорукова, а я уже знаю нрав старика, он обязательно будет пакостить именно мне, виня в своих ошибках. Короче, грядет веселье, и я должен быть к нему готов.
— Но зато если мы построим все это, то город точно будет в безопасности, князь, — Муравьев виновато улыбнулся, однако я прекрасно понимал мэра, он важен, пока есть город, а если с ним что-то случится, ему придется отсюда убегать. А если вспомнить, что он фактически стал подчиняться мне, то императорская канцелярия вряд ли будет рада его видеть.
— Я это понимаю, — я медленно кивнул, — и ничего против не имею. У вас есть смета, хотя бы приблизительная?
Мэр кивнул и протянул мне несколько листов. Я быстро пробежался взглядом по ним и, убедившись, что все нормально, вернул их Муравьеву, после чего покосился на Розена. Именно ему придется контролировать всю стройку, из всех моих вассалов он самый хваткий.
— Что ж, уже сегодня я выделю деньги и людей, — я усмехнулся, — кстати, какие новости из других городов? А то сеть мертва, видимо, ни император, ни храмовники не горят желанием делиться информацией.
— Князь, в этом вопросе я могу вам помочь, — вперед вышла Наталья, вдова Пашкова. Баронесса, как всегда, была обворожительна,