Вместо ответа Виктор просто кивнул, а я коротко рассказал ему о своей задумке по превращению Белозерска в город-крепость. Виктор внимательно меня выслушал, не встревая в мой монолог, а когда я закончил, он лишь покачал головой.
— Это все возможно, господин, но вы понимаете, сколько это будет стоить? — боец тяжело вздохнул, — из-за того, что происходит в империи, цены на многие вещи сильно подскочили, биржа не работает, а значит, вам придется нанимать всех по отдельности, что еще сильнее увеличит стоимость.
— Деньги у нас есть, — усмехнувшись, я хлопнул его по плечу, — а вот безопасности маловато. Сколько во всем городе бойцов сейчас?
— Полторы тысячи, не больше, — сразу же ответил Виктор, — причем тысяча — это наши, а остальные пятьсот — это гвардии баронов. Кстати, раз уж вы напомнили мне об этом, нужно построить еще несколько казарм, а то у нас уже нет места для бойцов, — гвардеец поморщился, — я разделил их всех, часть направил на шахту, часть направил на лесоперерабатывающее предприятие, даже в бывший особняк Мстиславских одну сотню поселил, но этого недостаточно. И да, господин, для такого количества бойцов понадобится много, очень много денег. Каждый месяц не меньше миллиона, пока они у нас есть, а что дальше?
— Разберемся, — я отмахнулся, — ладно, пошли ко мне в кабинет, надо посмотреть карту города и решить, что и где мы будем строить, — видя сомнение на лице здоровяка, я нахмурился, — да-да, Виктор, мы будем строить, других вариантов у нас нет.
— Как прикажете, господин, — тихо ответил он, и мы вышли из подвала, после чего направились на второй этаж. Эхх, работа-работа, когда же ты закончишься-то?
* * *
Москва. Дворец князя Долгорукова.
Граф Рымов вошел в огромную казарму и остановился возле дежурного офицера.
— Командира первой сотни ко мне, — Рымов достал из кармана сложенный лист гербовой бумаги с распоряжением от самого князя и вручил его офицеру.
Тот внимательно прочитал все, после чего кивнул и, взяв в руку рацию, что-то прошептал в нее. Рымов старался не показывать раздражение, в этом месте главным был совсем другой человек. Через несколько минут к графу подошел рослый мужчина в красивом зеленом мундире, от которого несло силой. Рымов и сам был не самым слабым магом, однако по сравнению с этим гвардейцем он чувствовал себя настоящим слабаком.
— Слушаю вас, господин, — пробасил он, глядя на Рымова.
— Вот, — граф протянул ему бумагу и, дождавшись момента, когда боец прочтет, усмехнулся, — нужно кое-кого наказать по приказу его светлости.
— Нужны подробности, — гвардеец подобрался, — просто так я своих бойцов никуда не поведу.
— Я могу дать вам эти подробности, — граф покачал головой, — сколько времени нужно, чтобы поднять сотню?
— Час, — на миг задумавшись, ответил боец, — мы всегда готовы к бою, граф. Но сначала подробности. Пройдемте за мной, — кивнув дежурному, гвардеец развернулся и направился вглубь здания, а Рымов последовал за ним.
* * *
Белозерск. Полтора часа спустя.
— Вот, вот теперь точно всё, — нарисовав на карте последний бастион, я удовлетворенно кивнул.
Споров было много, но в итоге по большей части Виктор все же согласился с моими выводами, хотя и за свои он стоял горой. В итоге мы определили двадцать мест вокруг города, где стоит построить укрепления на случай будущих масштабных боестолкновений. А они будут, я в этом не сомневался. Тот же самый Долгоруков не простит мне тот факт, что я заломил такую цену, княжеская гордость не позволит. Ну и про инквизиторов забывать не стоит, тот же Марк наверняка точит на меня зуб, еще бы, я ведь по сути мордой его в говно сунул, да и не раз. Мда, если так прикинуть, врагов у меня тут не мало, и все они достаточно влиятельны, чтобы устроить мне какую-нибудь проблему. Что ж, значит, нужно подготовится к этому, думаю, полгода мне хватит, чтобы стать сильнее любого местного аборигена. В отличие от них мое тело прошло сквозь такое количество изменений, что им и не снилось, именно поэтому я точно знаю, что прогрессировать я буду быстро.
— Господин, но мы будем неделю всё это строить, если не больше, — Виктор нахмурился, — за это время враг успеет добраться до нас. Да и не стоит забывать про воздух, его закрыть мы не в состоянии, зениток-то у нас нет.
— А вот это плохо, — я задумчиво постучал по столешнице, — то, что у нас не прикрыт воздух, очень плохо. Зенитки брать неоткуда, я правильно понимаю?
— Хорошие зенитки производит князь Демидов, вот только он нам их не продаст, — Виктор покачал головой, — старик верен империи и почти всю свою продукцию отдает армии по себестоимости.
— И на что же он тогда живет? — я удивленно глянул на гвардейца, на что тот усмехнулся.
— За остатки продукции происходит такая драка, господин, что иногда чуть ли не до крови доходит. На вырученные с продажи деньги он и живет, плюс оружие — это не всё, чем занимается Демидов, на его заводах вообще производят всё, что связано с металлом. Очень богатый род.
— Мда, надо как можно быстрее возвращаться в обойму имперских князей, — я откинулся на спинку стула, — но для этого нужно, чтобы император снял с меня опалу. Мда, сложная задачка.
— Господин, этого не будет, — тихо сказал Виктор, — вы просто не понимаете, о чем говорите, когда мы уехали из Москвы, вы были слишком малы, поэтому настоящей причины нашей опалы вам никто не говорил, не было в этом смысла, — после этих слов боец сник, а я понял, что дальше меня ждет очень интересный рассказ.
Проклятые старейшины, если они дали бы мне полную память Меншикова, проблем было бы намного меньше, но нет, даже тут они умудрились мне нагадить, как будто перенос в такой мир — это недостаточно.
— Продолжай, Виктор, — видя, что гвардеец не спешит говорить, я нахмурился, — продолжай, я тебя внимательно слушаю.
— Всё дело в сестре вашего отца, — Виктор начал говорить, смотря в пол, — княгиня Александра, в чью честь вас по сути и назвали, была одной из самых красивых женщин в империи, да еще и магиня великой силы, архимагистр в тридцать лет — это было очень сильно. К сожалению, она очень сильно понравилась цесаревичу, — на лице бойца заиграли желваки, — ваш отец не успел, буквально на десять минут не успел, она сожгла и себя, и его, лишив тем самым империю наследника, а род Меншиковых — самого сильного мага.
— Вот так номер, — слова