— Мерзость, — скривился я, выбросив труп, который тряпичной куклой рухнул на перепачканный ковёр.
Столовая, бильярдная комната, купели… Мы то и дело находили мёртвых и Таящихся. Не все среди слуг были заменены и многим из них не повезло. Многим, но не всем.
— Тихо, тихо, — успокоил я спрятавшуюся в шкафу девушку, всхлипы которой услышал благодаря своему слуху. — Всё будет хорошо. Ты спасена.
Из служанки словно стержень вытащили и она резко бросилась на меня, рыдая во всё горло. Лишь благодаря самоконтролю я сумел сдержаться и не атаковать, а затем пришлось обнять трясущуюся девушку. Бойцы Шуйского тактично не обращали внимания и контролировали обстановку.
— Идти можешь? Нигде не ранена? — мягко отодвинул я служанку, оглядев её запачканную в крови униформу.
— М-могу, господин, — размазала она слёзы по щекам. — П-прошу, только не бросайте, пожалуйста…
Я кивнул и передал её одному из бойцов, чтобы следил и охранял. Брать её с собой, возможно, было глупостью, но и оставлять тоже нельзя. Неизвестно, сколько тварей осталось в особняке. Я их банально не мог почувствовать, чего не должно быть! Даже Третьей ступени Пути Тела должно хватать, чтобы искра божественности среагировала! Но нет, для меня твари были незаметны и это мне не нравилось.
С Шуйским мы встретились на втором этаже, по пути зачистив ещё нескольких Таящихся и найдя двоих слуг. Парни успели закрыться в господской спальне и спрятаться под кровать.
— Константин Викторович, — устало кивнул мне князь, когда мы встретились и вместе отправились обратно в банкетный зал. Часть аристократов, вызвавшихся помочь, следовали за нами и многие из них рассматривали мою броню. — Спасибо, что помогли…
Шуйский тоже был ранен. Левая рука висела плетью и он аккуратно придерживал её у груди, да и общий вид князя был очень потрёпанный.
— Я не мог поступить иначе, ваша светлость, — скинул я капюшон и усилием воли убрал маску. Та просто стекла вниз под внимательным взглядом князя. — Скажите, вы знаете, кто стоит за нападением?
— Нет, — покачал он головой и тяжело вздохнул. Мы оба понимали, что твари здесь появились не случайно и не вылезли из Разрыва. — Но очень хочу это выяснить, — черты его лица ожесточились, а в глазах вспыхнул гнев.
И я мог его понять. Шуйский чуть не потерял жену из-за чего и пострадал, прикрыв её собой. Княгиня сейчас находилась со всеми в банкетном зале и помогала раненым, но одно это ввело князя в ярость.
Спустившись по лестнице вниз, мы услышали приближающийся гул вертолётов и звуки сирен. Помощь прибыла, вот только слишком поздно.
— Александр Николаевич, — обратился я к князю. — Могу я попросить вас об одолжении?
— После всего случившегося и вашей помощи, Константин Викторович? — слабо улыбнулся он. — Разумеется.
— Если вы что-то узнаете по поводу сегодняшнего происшествия, дайте мне знать, — посмотрел я ему в глаза. — Это личное.
Шуйский помедлил с ответом, но затем коротко кивнул.
— Хорошо, Константин Викторович. Даю вам слово.
Стоило князю договорить, как сквозь двери ворвались вооруженные бойцы Корпуса и жандармы, готовые к бою.
— Всем оставаться на местах! Работает Красный Корпус и нулевой отдел жандармерии Его Императорского Величества!
Глава 2
Вооружённые до зубов и в чистеньких доспехах, бойцы групп реагирования Красного Корпуса ворвались в особняк. Слаженные звёзды по пять человек стремительно заполняли коридоры, искали выживших тварей и оказывали помощь тем, кто смог пережить случившееся.
Мне хотелось вернуться в банкетный зал. К своим друзьям. К своей группе. Узнать, как они там, поддержать и помочь хотя бы морально пережить тот ужас, через который им пришлось сегодня пройти. Пусть эти дети уже хлебнули крови, успели закрыть несколько Разрывов и почувствовать вкус сражений, но одно дело чёткий план, а другое — удар в спину, океаны крови и разорванные тела людей.
Всё то, что им довелось сегодня увидеть ещё долго будет сниться ребятам в кошмарах. Я в этом уверен, ведь сам был когда-то на их месте. Поэтому и хотел сейчас оказаться рядом, чтобы подставить плечо и найти нужные слова. Вот только у жандармов нулевого отдела было другое видение ситуации.
Облачённые в чёрную униформу следователи сразу же взяли нас с князем в оборот, да и нескольких других аристократов тоже. В особенности этих суровых мужчин с мёртвым взглядом и высеченными будто из камня лицами интересовал один конкретный вопрос, который один из них поспешил мне задать холодным тоном, пока его коллега опрашивал остальных.
— Константин Викторович, как так получилось, что на это мероприятие вы прибыли в броне?
Его пронзительный взгляд впился мне в переносицу, пытаясь разглядеть нутро и душу.
— Живой артефакт, — дал я чёткий ответ, спокойно смотря в мёртвые, как у рыбы, глаза жандарма.
Бровь этого скупого на эмоции человека выразительно дёрнулась вверх, а когда доспех с меня стёк и стал обычным кулоном, к ней добавилась и вторая.
— Занятно… — только и сказал он.
Я уже хотел было кивнуть, как вдруг замер и прислушался к себе. За всем этим хаосом, переживанием за ребят и неожиданной атакой с последующей зачисткой я упустил для себя один момент, на которой не обратил внимания из-за кипящей в груди ярости.
Энергия в ядре. Давление, о котором сказал боец Шуйского. Доспех должен был выпить из меня почти всю энергию, оставив жалкие капли. И сейчас эта самая энергия буквально закипала в ядре, а искра божественности горела столь сильно, словно ярчайшая из звёзд.
Как это понимать?
И тем сильнее было моё удивление, даже отразившееся на лице, когда ядро успокоилось после возвращения доспеха в форму кулона. Всё улеглось. Шторм энергии исчез, а эмоции… Да… эмоции… Есть над чем подумать.
— Константин Викторович? — прищурился следователь.
— Кгхм, прошу прощения, — наигранно стушевался я, показав дрожащие ладони. — Я всё ещё… отхожу…
Он понимающе кивнул, но в его глазах появился отблеск разочарования.
Я заметил за плечом жандарма человека, про которого во всем этом хаосе успел забыть, а теперь хотел задать ему множество вопросов.
В распахнутые настежь двери особняка зашёл предельно невозмутимый, одетый с иголочки Спицын. Можно было подумать, что куратор банально опоздал на торжество и заявился только сейчас, но его собранное лицо и капля крови на воротнике