Перед нами встала очень трудная задача. Ясное дело, что полностью зачистить такой огромный объём за пару недель силами двух магов с урезанными на 97 % возможностями попросту нереально, но и пускать ситуацию на самотёк тоже нельзя. Перспектива покупки мифрила меня очень радует. В магическом мире свойства этого минерала раскрываются во всей своей красе, и наличие у нас такого козыря существенно облегчит выполнение основной задачи по уничтожению эмиссара Системы. Да те же зачарованные пули из мифрила таких дел могут наделать, что страшно даже представить. Очередь из крупнокалиберного пулемёта в считанные секунды просадит даже мощнейший магический щит. Да и других применений мифрилу можно придумать массу.
В связи с этим на первый план выходит разведка. Без точной карты пещер совершать какие-либо телодвижения слишком рискованно. Заберёшься так в самые дебри — там нас твари и накроют со всех сторон, и далеко не факт, что все наши способности помогут отмахаться.
Вот тут на первый план выходит моё крысиное воинство, точнее мышиное. Толстые и сочные крысы наверняка заинтересуют здоровенных пауков, а вот шныряющие повсюду мышки — не факт. Тем более что я ещё немного поработаю с их кровью, что сделает их менее заметными. Смертность агентов, естественно, всё равно будет высокой, но кто-нибудь да прошмыгнёт. Эх, жаль, системный интерфейс с автоматической отрисовкой карты местности не фурычит, но ничего, есть и другой способ, менее удобный, естественно, но выбирать не из чего.
Всю ночь я занимался подготовкой агентов, а с первыми лучами солнца отправил их в самоубийственную разведывательную миссию. Теперь можно и поспать, а когда проснусь —
перенести данные с картографического конструкта на бумагу. Самым сложным оказалось привязать кровь мелких грызунов к конструкту. В привычных условиях это не составляло особого труда, но сейчас пришлось изворачиваться и работать через костыли. Для этого пришлось соорудить из пары десятков крыс некие ретрансляторы сигнала и распределить их по уже разведанным участкам пещеры. Таких крыс, естественно, сожрут пауки, но мне это и требуется. Заражённая кровь автоматически подчинит акромантулов и уже они станут новыми ретрансляторами и координаторами мышиного воинства. Ну а далее пауки будут спокойно перемещаться по ходам пещеры и собирать поступающие от мышей данные и ретранслировать их на мой конструкт.
Задумка сработала как надо. Уже через пять часов в нашем распоряжении оказалась намного более точная карта верхних уровней пещеры, чем та, что предоставил Варкар. Данные всё ещё продолжают поступать, но уже сейчас можно начать составлять план зачистки и точечных обрушений породы, чтобы перекрыть акромантулам основные пути передвижения.
Первое, что бросилось в глаза, это наличие альтернативных выходов. Это хорошо, значит, пауки смогут выходить на поверхность для охоты и не испытывать недостатков в еде. Нам всего-то и требуется, что перегородить ключевые тоннели надёжной стеной, а потом обрушить все обходные пути. Так получится и охотничьи вылазки за пауками устраивать, и спокойно добывать мифриловую руду. Ресурса там должно хватить на десятилетия. Ну а когда доступные месторождения истощатся, можно и экспансию на более глубокие слои пещеры организовать, но это будет уже не наша проблема.
Удобное место для форта обнаружилось довольно быстро. Достаточно узкому тоннелю, под небольшим углом уходящему вниз, предшествовала огромная полость, но даже не это было самым главным. Судя по добытым данным, если смастерить в этом месте глухую стену с надёжными воротами, нам всего-то и останется, что обрушить три небольших ответвления в других участках пещеры, и этот проход останется единственным, тогда как на поверхность пауки попасть всё равно смогут. Идеально! И объём доступного для добычи пространства у Варкара будет весьма внушительным, хватит на долгие десятилетия. Осталось только успеть реализовать все задумки.
Уже вечером мы с Алёной стояли рядом с воротами, перегораживающими вход в шахту. Компанию нам решили составить Варкар, его сын и ещё десяток сильнейших воинов клана, а также большая группа ремесленников, что будет заниматься извлечением желёз и сохранением ценной добычи. Судя по отчётам мышиных агентов, первые пауки подобрались уже совсем близко к выходу из шахты, и в бой придётся вступать практически сразу. На сегодня я планирую небольшую разведывательную вылазку, чтобы проверить, насколько эффективно будет действовать на тварей наша магия и оружие из системного мира, ну а завтра уже можно начать массовое истребление тварей.
Надо было видеть глаза Варкара, когда первый акромантул умер от точно выпущенной прямо в глаз стрелы. А сколько скепсиса было в его взгляде, когда я вместо магического посоха взял с собой лук. То ли ещё будет.
— Мне нужен свет, — небрежно бросил я Алёне.
Когда мы остались наедине, я объяснил ей, что создавать огонь при огромном дефиците энергии — слишком расточительно. Гораздо проще работать с естественным пламенем. Так расход энергии сократится раза в три. Поэтому Алёна поднесла кончик своего посоха к факелу одного из воинов, и огонёк послушно перетёк на него, а потом просто увеличила интенсивность горения, что, естественно, повысило и уровень освещения. В дальнем углу небольшой пещеры обнаружилось ещё два паука. Я знал об их присутствии, подсказали снующие неподалёку крысы, у которых ночное зрение развито гораздо лучше, чем у людей. Два точных выстрела — и тушки пауков рухнули на пол.
— Стрелы извлечь, железы вырезать, под ногами не мешаться, — не оборачиваясь проговорил я и пошагал дальше.
За следующий час на нашем с Алёной счету было уже больше двух десятков пауков. Убивали их разными способами, чтобы выявить наиболее оптимальные схемы и минимизировать траты энергии. Наиболее впечатляющей для местных оказалась краткосрочная схватка в ближнем бою, когда я решил опробовать эффективность моего клинка. Ну и Алёнка не осталась в стороне, эффектно уничтожив паука огненной стрелой. Я тоже опробовал несколько простеньких заклинаний, и все они показали хорошую эффективность, но лучше всё же ограничиться сталью, слишком большой расход энергии. Так мы будем больше тратить, чем накапливать.
Следующим утром мы вернулись в пещеру, и понеслось. Пока люди Варкара спешно готовили и перетаскивали материалы для строительства форта в глубине пещеры поближе ко входу, мы с Алёной пробивались к нужным участками и магией провоцировали обвалы в боковых тоннелях, чтобы ограничить акромантулам доступ на очищаемую территорию.
На эту работу у нас ушло два дня, на протяжении которых мы практически не вылезали из пещер. Далее, после отдыха, установили мощные магические ловушки в последнем тоннеле и приступили к планомерной зачистке территории, а крысы и мыши работали нашими глазами и