— Её, — улыбнулся я. — Назови девочку Киара, — вместо ответа проговорил я и продолжил одеваться.
— Киара, — улыбнулась Алёна, — мне нравится. Что означает это имя?
— Толкование двойственное, — ответил я. — С одной стороны, это слово означает яркая, светлая, чистая, но есть и иной вариант — тёмный. У меня это имя ассоциируется с красотой, яркостью и интригующей загадочностью. В общем, тёмная красавица.
— Мне нравится, — подытожила Алёна. — Ты считаешь, что мы вскоре расстанемся?
— Я не исключаю такой вероятности, — поправил девушку я. — Постичь замыслы богов не под силу простым смертным. Ладно, может быть, не таким уж и простым, — усмехнулся я, когда увидел язвительную физиономию девушки. — Ты собираешься одеваться? Нам выдвигаться через полчаса, а у тебя ещё косметичка не собрана. Что, решила оставить свой набор боевой раскраски дочерям Варкара?
— Только через мой труп, — тут же вскочила с постели Алёна и начала обнажённой молнией метаться по комнате.
В итоге мы опоздали лишь на пять минут, что, на мой взгляд, можно охарактеризовать одним ёмким словом: чудо! Как и полагается королю, Хорей вместе со своими герцогами возглавил опасную вылазку. Смерив взглядом экипировку бойцов, удовлетворённо кивнул. На каждом, несмотря на жару, был надет стальной нагрудник, а кожа прикрыта одеждой из толстой шкуры, ведь так риск подцепить от нежити заразу гораздо ниже. Хорей скомандовал начать движение и первым пришпорил своего коня.
За два дня пути не случилось ничего особо интересного. Мы продолжили прямо на ходу шлифовать детали предстоящей атаки и согласовывать действия. Я сразу предупредил новоиспечённого короля Виталии, что мы с Алёной заранее займём оговорённую позицию и будем дожидаться оттока нежити от зиккурата. Полностью доверять этим людям и полагаться на их порядочность не стал, уж кем-кем, а наивным дурачком я не был, поэтому на данный момент нормально функционирует только оружие верных мне акромантулов. Клинки же остальных бойцов я обещал активировать, когда Хорей выполнит свою часть сделки, ну а потом мы будем ждать короля рядом с зиккуратом и только там, рядом с порталом в наш мир, передадим ему секрет активации оружия против мёртвых. Ожерелья, защищающие от перерождения в нежить, я королю передал, а он уж пускай сам распределит их среди своих приближённых. Остальные будем изготавливать в обмен на мифрил.
Ну да, немного не по-пацански так обламывать партнёра и говорить, что всё необходимое уже и так у них есть, но, с другой стороны, если он не собирался нас кидать, то и возмущаться смысла нет никакого. Тем более что в перспективе маячит долгое и плодотворное торговое сотрудничество, а возможно, и не только торговое. Ну а там, коли Хорей пожелает, можно и на нашу сторону прогуляться. Пусть своими глазами увидит другой мир и убедится в правдивости моих слов. Глядишь, и моб какой на горизонте появится, и тогда я продемонстрирую ему мощь магии во всей, так сказать, красе. Покладистее будет в будущем.
— До скорой встречи, Ваше Величество, — учтиво склонив голову, чтобы придать Хорею бо́льший статус, проговорил я, затем вскочил на своего паука, и мы с Алёной начали удаляться от основного лагеря отряда.
Всю ночь мы проведём в пути, чтобы оказаться сбоку от основного места событий, а возможно, и вовсе удастся обогнуть зиккурат и ударить со спины. Тут всё будет зависеть от концентрации нежити. Моя маскировка в таких условиях работает с большим скрипом и жрёт довольно много энергии, а ещё надо на бой запас оставить.
— Не подведут? — спросила Алёна, когда мы отъехали подальше.
— Не должны, — пожав плечами, ответил я. — Ну а там, кто знает? Чужая душа — потёмки. В случае чего будем искать другой способ выбраться, но мне кажется, что Хорей — человек слова. Моя чуйка редко ошибается в таких делах. Ладно, в любом случае мы сделали всё, что могли. Осталось только дождаться рассвета и понаблюдать за развитием событий.
Глава 10
Зиккурат
Ночь прошла нервно. Чтобы не привлекать внимание засевших в зиккурате некромантов, приходилось маскировать не только свои жизненные потоки, но и паука прикрывать, а на это уходило много такой дефицитной в этом мире силы. Повезло ещё, что по мере приближения к логову Повелителей Плоти концентрация эманаций смерти постоянно росла и удавалось немного восполнять потери.
Остановились с рассветом. Паучок подготовил на стволе высокого и относительно прочного дерева на окраине леса кокон, который и стал нашим наблюдательным пунктом. Заходить на костяное плато мы не стали, чтобы не спалиться раньше времени.
— Сколько же народу извели эти изверги, — сжав кулаки от ярости, прошипела Алёна, глядя на горы разбросанных повсюду костей.
— Плата за бессмертие порой бывает очень высокой, — ответил я. — За вот такую псевдожизнь переродившиеся в личей люди разрушили свои души, а от бездушных тварей не стоит ждать ничего хорошего, их надо просто уничтожать.
— Чем я с огромным удовольствием и займусь, — проговорила, девушка, в глазах которой полыхало пламя. — Если Хорей выполнит свою часть сделки, конечно, — добавила она.
— Через пару часов узнаем, — хмыкнул я. — Как раз должно хватить времени, чтобы восполнить запас энергии. Фон эманаций смерти тут значительно выше.
Мёртвое воинство начало восставать лишь через три с половиной часа, когда мы уже практически потеряли надежду и начали обсуждать альтернативные варианты добиться нужного результата. Чисто в теории, можно усилить паука и прорваться через армаду нежити с боем, но долго в таком режиме акромантул не проживёт, и тогда на схватку с личами останется слишком мало сил, потому как на восстановление времени точно не хватит. Но не потребовалось. Видать, у Хорея возникли непредвиденные заминки, такое бывает.
Сосредоточившись, я зачерпнул немного силы и направил разрушительный импульс на печать своего клинка. Я привязал блокирующие руны к этой печати, и после её разрушения силу мифриловых клинков более ничего не сдерживает. Лезвия клинков сейчас должны стремительно наливаться синим свечением.
— Всё, оружие активировано, — прокомментировал свои действия я. — Повелители Плоти должны напугаться появлению отряда, с лёгкостью разносящего в труху их мёртвое воинство, до мокрых штанов и бросить все силы на ликвидацию этой угрозы. Вон как бодро зашагали скелетики.
— Я бы даже сказала — забегали, — улыбнулась Алёна.
Эпичную картину спешного перемещения орды нежити мы лицезрели минут двадцать, а когда поток мёртвых ослаб, рванули к зиккурату. Мой паук, вокруг которого на приличной скорости вращались