— Ты рассказываешь невероятные вещи, Андрей, — очень тихо, после продолжительной паузы, которую я не стал прерывать, проговорил Михаил Александрович. — Честно признаюсь, поверить в это очень сложно. Но я верю своим глазам и понимаю, что обычный человек Земли просто неспособен вытворять то, что умеешь делать ты. У нас есть шанс отстоять Землю?
— Есть, — ответил я. — Пока на планете находится зерно Первородного древа, то есть некоего механизма, захватывающего мир, Солнечная система, если говорить простыми словами, находится в полной изоляции. Она как бы вычеркнута из мироздания, находится в отдельной подпространственной складке реальности. Эмиссару надо создать пять зон. Только тогда появится возможность посадить зерно и взрастить древо. Если это случится, то планету, вместе со всеми жителями, будет уже не спасти. Время пока есть, сейчас функционируют только три зоны…
— Уже четыре, — поморщился Михаил Александрович.
— ЧТО? — не выдержал и повысил голос я.
— Мне доложили за пять минут до встречи с тобой, — пояснил император. — Толком ещё ничего не понятно, но факт остаётся фактом.
— Где? — коротко спросил я.
— Монголия, — так же коротко ответил император России, после чего в переговорной повисла напряжённая пауза.
Информация крайне неприятная и тревожная. Я считал, что активировать зону может только эмиссар, но ошибся. Внезапно в голове появилось нужное знание. Ага, очередная закладка Тени сработала. С четвёртой зоной стирателям помог выброс. Собранной энергии им хватило для активации новой зоны прорыва. Они попытались убить одним выстрелом сразу двух зайцев. И господина своего освободить, и подарок ему сделать, но не всё прошло гладко.
— Мне известна уязвимость эмиссара врага, — собрав мысли в кучу, продолжил я. — Зерно первородного древа находится в его теле, оно часть эмиссара. Но если мы разбудим его сейчас, то умрём. Есть способ ослабить врага. Его сила связана с силой помощников. Нам надо перебить всех учеников Дракулова, а потом появится шанс и самого главгада завалить. Только так.
— Сколько их? Тебе известны имена? — сжав кулаки, спросил Михаил Александрович.
— Всего их десять, — осторожно начал отвечать я. — На данный момент мне точно известна личность только одного помощника Дракулова, но я рассчитываю, что в ближайшее время мой агент выйдет на след второго.
— Ты говорил о враге в моём ближайшем окружении, — вспомнил император. — Перед началом выброса Аня привела тебя во время совещания, другой возможности определить врага у тебя быть не могло. Пожалуйста, скажи, что мои сыновья — это мои сыновья.
— Александр и Павел чисты, — поспешил я успокоить сердце любящего своих детей отца. — А вот имя агента я бы предпочёл пока оставить в тайне.
— Поясни, — потребовал император.
— Помощники эмиссара копили силу десятилетиями. Они оплетали все государства Земли своими сетями, внедряли подчинённых агентов в разнообразные структуры. Как только мы попытаемся убить одного из прислужников эмиссара, об этом сразу же узнают остальные и поймут, что на них началась охота. Мы пока не готовы к открытому противостоянию с такой силой. Я пока не готов. Мне нужно время, чтобы набрать силу. Да и преданных одарённых надо усилить печатями и конструктами. В идеале — вообще вычислить всех учеников, перед тем как вступать в фазу открытого противостояния. Если ты будешь знать личность врага, то скрыть свои чувства и эмоции будет практически невозможно. Он всё поймёт и, возможно, форсирует события и попытается тебя убить. Но если твоя подозрительность не будет направлена на кого-то конкретного, то враг может посчитать это банальным приступом паранойи в связи со случившимися событиями. Мне на какое-то время удалось отвести от себя подозрение, и лучше, чтобы моё инкогнито сохранялось как можно дольше. Можно запустить дезинформацию, что, дескать, молодой граф отыскал спрятанное наследие предков, мол, оттуда и все эти удивительные возможности и технологии.
— В твоих словах определённо есть смысл, — поразмышляв над сказанным, ответил император. — Так мы и поступим. Я допущу утечку этой информации.
— Я собираюсь поработать над усилением твоей защиты, — продолжил говорить я и протянул императору амулет-блокиратор ментального воздействия с функциями детектора, ориентира, конструктами абсолютного щита и мгновенного перемещения в пространстве. Пришлось пожертвовать одним из красных кристаллов души, но я рассчитывал получить от Михаила Александровича чистый самоцвет на замену, слишком редкий это ресурс. — Нельзя проворонить нападение и допустить твоей гибели. Вижу, что ты послушался моего совета и освоил модернизированный духовный доспех. Это хорошо, но мало, ученики Дракулова способны достаточно быстро перегрузить защиту. Мой амулет поможет гарантированно выжить и переместиться в безопасную точку. Могу изготовить аналогичные артефакты и для других членов твоей семьи, но мне нужны красные кристаллы души, другой материал не подойдёт. Артефакт привязывается к крови носителя, смотри, как всё работает.
Мне хватило пары минут, чтобы проделать нужные манипуляции и наглядно продемонстрировать принцип работы артефакта. Надо было видеть лицо Михаила Александровича, когда в него полетело копьё крови. Заклинание ударило императора в грудь и должно было убить, так как я попросил отключить духовный доспех, но вместо этого всё тело окружила красная плёнка, а в следующее мгновение Михаил Александрович оказался в дальнем конце зала.
— Предупреждать надо! — взревел император.
Но я продолжил невозмутимым тоном:
— Точку привязки телепортации можно настроить отдельно. Наверняка же во дворце есть тайное помещение, куда имеют доступ лишь члены семьи Романовых? Но я бы рекомендовал сделать сопряжение артефакта с порталом под моим замком. Если тебя попытаются убить, то находиться во дворце будет небезопасно.
— Подумаю, — недовольно буркнул Михаил Александрович.
— Вот и отлично, — улыбнулся я. — Если с общей стратегией мы определились, то пора переходить к вороху более насущных вопросов.
Говорили мы с императором России более десяти часов. Хорошо, что у меня в инвентаре находилась еда из приличного ресторана и не пришлось голодать. Нам удалось добиться консенсуса по всем наиболее острым моментам сотрудничества двух государств.
Первое. Император решил изменить Конституцию страны. После всенародного референдума, на котором будут приняты — ну а кто бы сомневался — дополнения и поправки