Когда я смотрела вниз, сосредоточившись на том, чтобы покопаться в сумке, увидела перед собой пару дорогих мужских черных оксфордских туфель. Я отпрыгнула назад и быстро подняла голову. Он не сказал ни слова, глядя на меня, его глаза были прикованы к моим.
Его рост превышал шесть футов, его темные, идеально уложенные волосы и загадочные карие глаза пугали меня. Четкая линия подбородка, покрытая идеальным количеством черной щетины, дополняла оливковый тон его кожи. Его дорогой костюм идеально облегал его тело, как будто был сшит специально для него. Не нужно быть гением, чтобы понять, что он важный человек. Его аура излучала такую сексуальность и похоть, какой я никогда раньше не испытывала. Легкий аромат его одеколона разносился по воздуху, и я был очарован его присутствием.
Женщина зацепилась за его руку, совершенно не заинтересованная в том, чтобы быть здесь, поскольку ее внимание было похоронено в телефоне. На ней было белое платье, которое было настолько обтягивающим, что ее искусственная грудь чуть не выпрыгнула наружу. А длинные, яркие рыжие волосы обнимали плечи и выглядели недавно окрашенными. Позади них стояли двое мужчин в костюмах, возвышаясь над всеми. Я предположила, что это какие-то телохранители, поскольку они не двигались. Это были идеальные статуи с наушниками.
Я была первой, кто заговорил, даже если и ошиблась в словах.
— Я ищу где переодеться танцору и место в задней части сцены.
Он ухмыльнулся: — Ты ищешь закулисную зону, где переодеваются танцоры?
Я кивнула, покраснев, когда жар поднялся до моих малиновых щек.
— Пройди туда, — он кивнул и указал на дверь позади себя. — Она должна быть еще открыта, и ты пройдешь в гримерку.
Я выпрямилась и протянула руку, чтобы пожать ему. Он наклонил голову, по-видимому, от удивления. На мгновение изучил мое лицо, слегка поджав губы, словно сопротивляясь ухмылке. Он осторожно протянул руку и обхватил мою обеими руками, его лицо оставалось стоическим.
— Спасибо, — восторженно воскликнула я.
— Я здесь постоянный посетитель, поэтому знаю это место вдоль и поперек, — объяснил он.
— Тогда я увижу тебя поблизости, — я улыбнулась, неловко переминаясь с ноги на ногу.
— Надеюсь на это, — ухмыльнулся он, когда я поспешила мимо них.
— Она была такой неловкой, — девушка, которая была с ним, наконец вмешалась.
— Заткнись и пойдем, — услышала я, как он ответил вдалеке.
Поспешив через дверь, которую он мне показал, я побежала по длинному тускло освещенному коридору, несколько раз повернувшись, прежде чем он остановилась. Отдернув занавеску, я внезапно оказалась в комнате, полной потрясающих женщин. Некоторые были полураздеты, а другие были полностью обнажены. Войдя в комнату, я старалась не спускать глаз. Все они прекратили свои дела, чтобы посмотреть на меня, молча принимая мое присутствие. Я старалась не допустить проявления своей неловкости, делая еще несколько шагов. Пытаясь пробраться назад, я обошла девушек и их вещи.
Когда все остальные вернулись к работе, ко мне подошла высокая, пышногрудая брюнетка, игнорируя меня. Какое печальное начало первой смены. Выдувая щеки, я позволила воздуху медленно выходить изо рта и начала задаваться вопросом, что я здесь делаю. Оглядев комнату еще раз, я снова поняла, что мне здесь не место.
— Привет, я Эмбер, — поприветствовала девушка с приветливой улыбкой. — Ты, должно быть, Дженна?
Я кивнула: — Да, это я. — Я сжала губы и неловко улыбнулась.
— Отлично, я вспомнила твое имя! — воскликнула она. — Джейд попросила меня показать тебе все сегодня вечером.
Она пошла в дальний угол комнаты, а я поплелась за ней. Когда мы проходили мимо других девушек, за нами следовали любопытные взгляды. Все меня разглядывали и оценивали. Именно сейчас, как никогда, я почувствовала себя неловко. Глаза, метнувшиеся в мою сторону, прожигали дыры в разных частях моего тела. Разве плохо было бы выбежать за дверь и никогда не оглядываться назад? Сказать, что мне было некомфортно, было бы преуменьшением.
— Не обращай на них внимания, — прошипела она, когда мы дошли до конца комнаты. — Они так поступают со всеми новыми девушками.
Я пожала плечами: — Почему?
— Ну, мы как семья, но не все новички здесь остаются надолго, — прошептала она. — Некоторые девушки любят проверять их, чтобы понять, подходят ли они им.
Я была в замешательстве.
— Как проверяют? — спросила я.
— Ну, — она пожала плечами, забрала у меня сумку и села на стул, — они сначала тебя проигнорируют. — Она указала на блондинку в углу: — Она бросит тебе вызов и проведет ряд тестов.
Мое замешательство переросло в беспокойство.
— Почему? Я здесь не для того, чтобы причинить кому-то боль, — сглотнула я.
Она кивнула: — В конце концов, мы все здесь конкурируем.
Я начала распаковывать свой наряд и кивнула.
Она продолжила, опираясь на стену рядом со мной:
— Мы все соревнуемся за богатых клиентов и чаевые, — вздохнув, она наклонилась ко мне, шепча, — Просто береги спину. Возможно, мы здесь семья, но это самая неблагополучная семья, частью которой я когда-либо была.
Кивнув еще раз, я оглядела комнату, понимая ее осторожность. К несчастью для меня, мне нужны были деньги. Я спрятала эту небольшую информацию в глубине души и решила, что пока предпочту проигнорировать ее, чтобы заработать зарплату.
— Полагаю, я здесь переоденусь? — спросила я, пытаясь направить тему в другое русло.
— Да. Мы все переодеваемся прямо тут, — хихикнула она. — Я имею в виду, что скоро ты будешь раздеваться перед незнакомцами, так что можешь начать прямо сейчас, верно?
Она толкнула меня в бок, и я хихикнула, прежде чем начала раздеваться. К счастью, ни один глаз не осмелился посмотреть на меня, когда я переодевалась. Я и так чувствовала себя немного униженной. Я приехала сюда не для того, чтобы заводить друзей, но я определенно не хотела иметь ужасную трудовую жизнь. Суть заключалась в том, что я буду сохранять концентрацию и делать то, ради чего пришла сюда. То есть выживать.
Клуб был переполнен, когда я плавала позади Эмбер, наблюдая, как она выполняет обязанности, которые мне вскоре предстоит выполнять. Она была главной танцовщицей, но сегодня вечером она ждала на VIP-столах, пока тренировала меня.
В середине смены она заставила меня бежать за напитками в VIP-зону. Я прошла к бару, и ко мне подошел джентльмен в джинсах и рубашке на пуговицах. Он был явно пьян и немного споткнулся, когда остановился передо мной. Улыбаясь, он жадно уставился мне на грудь и поднял десятидолларовую купюру.
— Дай-ка я их оближу! — взволнованно потребовал он, указывая на мою грудь.
Я покачала головой и притворно улыбнулась, — Я