Я онемел. С одной стороны, гордился им за то, что наконец-то подумал о себе. С другой — не мог осмыслить мысль о том, что он покидает единственный дом, который когда-либо знал. И... кто эта она?
— Работа хорошая, — продолжил он. — Буду курировать несколько бригад. И к Ноа буду ближе. Пора попробовать что-то другое.
— Что-то другое? — хмыкнул я. — Ты же знаешь, Орегон — это тот же Мэн, только океан с другой стороны?
Он сверкнул на меня взглядом:
— Спасибо за поддержку, засранец.
Я поднял руки:
— Я поддерживаю. Правда. Если кто и заслужил возможность сбежать от этого бардака, так это ты.
И он действительно заслужил. После ареста отца именно Гас держал компанию на плаву. Он общался с копами, с адвокатами, боролся за рабочих, которых ещё можно было сохранить. Годы без выходных, попытки спасти семейное наследие — всё это оставило след.
Я усмехнулся:
— Странно говорить, но… я буду по тебе скучать.
— Ага, особенно учитывая, что ты сам сюда годами не приезжал.
— Эй, I-95 идёт и на север, и на юг, придурок. Мог бы и сам приехать.
— Ты же знаешь, я ненавижу города. А у тебя там твоя шикарная жизнь. Не хотел мешать.
— Ты мне брат. Я бы только рад. Но пообещай мне кое-что, ладно?
Он кивнул, по-своему жёстко, по-гасовски.
— Приезжай в Бостон перед отъездом. Сходим на матч, выпьем пива, поедим как следует. Дай мне показать тебе мой город, прежде чем ты начнёшь новый этап.
Он встал и протянул руку.
Я поднялся тоже и пожал её.
— Договорились, — сказал он и крепко сжал мою ладонь. Он уже выглядел спокойнее, будто груз с плеч скинул.
Волна вины накрыла меня с головой. Я уехал, пожил, построил что-то сам. А Гас всю жизнь ждал своей очереди управлять семейным делом… и теперь мы это дело продаём. Всё, ради чего он трудился столько лет, сводилось к пустым рукам.
Когда он ушёл, я опустился обратно в кресло, чувствуя, как на плечи снова ложится весь вес этой ответственности. Нужно будет ускориться. До закрытия сделки осталось шесть недель. Я должен был вернуться в Бостон до этого, но теперь придётся отложить. Энцо пока был терпелив, потому что я всё ещё подключался ко всем совещаниям и держал руку на пульсе. Но если мне придётся пахать в лесу, вряд ли я смогу продолжать в том же духе.
Впрочем, разбираться с деталями буду потом. Сейчас — нужно сосредоточиться и вернуться к работе.
Моя семья на меня рассчитывает.
Глава 33
Лайла
— Куда мы идём? — спросила я, вцепившись в его руку так, будто от этого зависела моя жизнь.
Оуэн настоял на том, чтобы я встретилась с ним на стоянке компании Hebert Timber, а когда я приехала, он завязал мне глаза шарфом.
— Тсс… Осталось совсем немного, — сказал он и повёл меня по тому, что, судя по ощущениям, было грунтовкой. — Вот. — Он остановился, встал позади меня и развернул лицом туда, откуда сквозь ткань пробивался свет. Затем медленно стянул с меня повязку и прошептал: — Сюрприз.
Я пару раз моргнула, пытаясь сфокусироваться, и огляделась. Мы были на небольшой асфальтированной площадке за мастерской. По стенам здания и по ближайшим контейнерам были развешаны гирлянды огоньков. К платформе грузовика придвинули большой диван с пуфом, заваленный вязанными пледами.
— Что это такое? — спросила я, медленно разворачиваясь.
И как раз в этот момент, когда мой взгляд зацепился за экран, прикреплённый к стенке контейнера, он поцеловал меня в чувствительное местечко под ухом.
— Это свидание. Киношное, красавица.
Он подошёл ближе и предложил мне локоть. Когда я обхватила его рукой, он подвёл меня к нескольким складным столам, уставленным безглютеновыми закусками. В ведёрке со льдом стояла бутылка просекко.
— Ты всё это сам? — обернулась я к нему, сердце пропустило удар.
Он кивнул и взял меня за руки.
— Я просто хотел провести особенное кино-вечернее свидание со своей девушкой.
— Оуэн… — выдохнула я. — Тебе не нужно было так стараться ради меня.
Он рассмеялся, приподнял мне подбородок и поцеловал легко, мимолётно.
— Я знаю, что не нужно. Это ерунда. Но раз уж я ни разу не смотрел Скажи что-нибудь, я хотел сделать этот вечер запоминающимся.
— Скажи что-нибудь! — взвизгнула я, обвивая его за шею. — Спасибо!
— А теперь устраивайся поудобнее. Я принесу угощение и напитки.
Он помог мне забраться в кузов, и как только я устроилась, принёс с собой закуски, укрыл нас тёплым пледом и прижался ко мне.
— Как ты всё это устроил?
Это было потрясающе. Кто бы мог подумать, что пара ангаров и старых контейнеров могут выглядеть так уютно?
— Свет помог повесить Гас. Он электрик.
Я обернулась к нему.
— Я думала, он управляет валкой.
— Так и есть. Но он учился в техникуме на электрика. Папа считал, это будет полезно для компании.
Имя Гаса тут же вызвало у меня волну вины. Он застал нас, а я сбежала как школьница.
— Мне надо извиниться. Когда он зашёл, я запаниковала. Такое чувство, что я тебя подвела, сбежав.
— Всё в порядке. Он мой брат, и мы поговорили. — В голосе его что-то оборвалось. Я чувствовала: сейчас будет но.
— Но мне не нравится это чувство. Я не хочу прятаться. И не хочу скрывать, что чувствую к тебе. Ты заслуживаешь куда большего.
И тут меня накрыло. Как же эгоистично я себя вела. Оуэн был терпеливым, зрелым, бесконечно заботливым. Он пытался строить со мной нечто настоящее, а я всё ещё цеплялась за старые страхи.
— Прости, — прошептала я, теребя край пледа. — Я хочу быть готовой сказать всем. Но сначала мне нужно поговорить с Коулом.
Он застыл. Мы уже пару раз касались темы Коула, но избегали серьёзного разговора. Было больно, неловко, а я так хотела, чтобы оставшееся время с Оуэном было лёгким и радостным. Но это — моя вина. Моё желание бежать от конфликта.
— Я почти готова, — пообещала я. — Просто мне нужно идти в своём ритме.
Он обнял меня и поцеловал в макушку. Это была гораздо более доброжелательная реакция, чем я заслуживала.
— Гас быстро смягчился. Он просто слишком оберегающий. Но именно он помог мне всё это устроить.
Я расслабилась, радуясь, что разговор повернул в другую сторону.
— Мастер на все руки.
— Ты себе не представляешь. Он ещё и резьбой по дереву