Понять, что задумал Ларге.
В Карассе его приспешников больше нет. Вернее, почти нет – вот что я выловила из его мыслей.
Те, кто остался в городе, лишь чудом не обнаруженные, были слишком слабы и слишком далеки в пиратской иерархии, чтобы подобраться к Черному Дрейку. Они не в состоянии проникнуть на его корабль и похитить медальон из сокровищницы.
Ларге сожалел, что провалилась его отличная затея – пробудить во мне Веледу Веллард, чтобы та окончательно завладела моим телом, подавив мой разум.
А потом он убедил бы ее выкрасть медальон из сокровищницы Черного Дрейка и уплыть с ним навсегда. Быть с ним в этом воплощении, раз в прошлом не получилось.
Он знал, что Веледа полюбила его тогда, шесть столетий назад. Но сейчас почему-то не спешила.
Вместо этого я уплыла вместе с Кайреном на Варроке, но Ларге нас выследил.
Попытался вмешаться в мой призыв, понимая, что с двумя драконицами я стану сильнее, и непонятно, кто возьмет верх в этом теле – Шанайя или Веледа.
На острове у него снова ничего не вышло, но у Ларге имелся запасной план.
Отличный план, даже великолепный.
- Они нападут, – сказала я Кайрену.
- Кто именно?
- Флот Арвена. Они знают, где находится Карасса, Ларге об этом позаботился. Поэтому они придут якобы за принцем Йоргеном, и Бездна будет среди них. Меняя тела, он будет идти к своей цели…
- Шани…
Я посмотрела Кайрену в глаза.
- Они нападут и попытаются разбить флот деда, и мы не должны этого допустить. Если Ларге Крейген захватит последний медальон… Боюсь, после этого наши дела будут совсем уж плачевны. Причем не только у людей, но и у нари.
Тут Кайрен обнял меня и прижал к себе. Сделал это так крепко и держал так долго, что мои драконицы встревожились, а потом задали вполне резонный вопрос.
Спросили, кто он такой и что себе позволяет.
Может, им это прекратить? Они могут – мне стоит только попросить.
«Все хорошо», – мысленно отозвалась я. Ответила обеим сразу, и это было завораживающее ощущение – то, что мы могли общаться втроем одновременно.
Хотя подобным великолепием я наслаждалась с большим трудом, потому что все еще пребывала в пограничном состоянии – между радостью и восторгом после нашего слияния и негодованием, смешанным с тревогой, от неожиданного контакта с сознанием Ларге.
А Кайрен со своими объятиями лишь добавлял хаоса в мои мысли и чувства. Потому что чудилось мне, будто принц нари обнимал меня не просто так.
Не как друг и защитник, обрадованный моим призывом и изгнанием Бездны, а… Как мужчина, которому я небезразлична.
Раньше подобное меня не тревожило – наоборот, я мечтала о его объятиях и поцелуях. Но с недавних пор в наши отношения вмешался его отец, Владыка нари, взявший с нас обещание, что мы прекратим любые встречи, и наши чувства с тех пор были под запретом.
Владыка хотел, чтобы я отпустила его сына, после чего шла своей дорогой. Вот и Кайрен должен был отпустить меня, занявшись делами морского народа.
Взамен правитель морского народа даровал жизнь дорогому мне человеку, но пригрозил, что может оборвать ее в любой момент.
До сегодняшнего дня принц нари не страдал провалами в памяти и добросовестно выполнял данное отцу обещание. Но что теперь?!
- Кайрен, – произнесла я, отстраняясь, – нам нужно поскорее вернуться в Карассу. Стоит всех предупредить, потому что Бездна не собирается медлить. Они ударят в ближайшие дни.
- Я поговорю с отцом. Думаю, он меня послушает.
Но мне так не казалось.
Наоборот, я была уверена, что к моим словам, даже пересказанным Кайреном, отнесутся как всегда.
То есть никак.
Владыка лишь вскинет бровь, а потом перестанет обращать на меня внимание. Дед и вовсе отправит меня в каюту, велев не мешаться под ногами. Зато Виджи принесет мне два подноса с едой, а Лукас явится, чтобы меня донимать. И ни один из них не воспримет меня всерьез!
Да, насчет табакерок ко мне прислушались, но мое положение не изменилось, и с этим придется что-то делать.
Мне казалось, что они не понимали, насколько велика опасность; не видели Бездну в действии и не встречались с ней лицом к лицу. Но когда встретятся, то будет уже слишком поздно!
- Нужно поскорее возвращаться, – произнесла я.
- Что ты задумала? – спросил Кайрен, вглядываясь в мое лицо. – Шани, обещаю, я сделаю все, чтобы мой отец тебя выслушал.
Но кроме его отца было слишком много других заинтересованных сторон, и я прекрасно это понимала.
- Хорошо, – сказала ему, – пусть он меня выслушает. Я тоже сделаю все, чтобы остановить нападение на Карассу. Мы должны спасти город и защитить медальон Веллардов.
Продолжая обдумывать свой план, я подошла к Талассе, моей водной драконице, с сожалением сообщив Айрее, что мы полетаем с ней немного позже. Сперва нам нужно обзавестись седлом, а заодно мне стоит взять пару уроков воздушного мастерства, чтобы наш первый полет не стал для меня последним.
Тогда как на морской драконице я могла плыть уже сейчас. Хотя, конечно, толковое седло нам тоже не помешает.
- Варрок неподалеку, – подал голос Кайрен, не спуская с нас глаз. Смотрел, как я гладила одной рукой Талассу, а рядом, немного ревнуя, топталась Айрея. – Думаю, будет безопаснее, если…
- Я вернусь на своей драконице, – сказала ему, поражаясь уверенности, прозвучавшей в моем собственном голосе. – Хочу побыть с Талассой подольше. Только постарайся…
- Держать своего дракона в узде? – усмехнулся Кайрен. – Я сделаю все, что в моих силах. Но ему хватило одного взгляда, когда он заметил ее в Керне, чтобы понять…
На это я сказала, что сейчас не время и не место для обсуждения подобных тем – вроде истинных пар между драконами и их влияния на людей.
Потому что в пиратском городе я собиралась как можно скорее встретиться со вторым… С Йоргеном Вельмаром, который утверждал, что его дракон – пара для моей Айреи. Но говорить с принцем я хотела совсем по другому поводу.
Хотя сперва меня ждало возвращение в Карассу, и вышло оно, надо признать, довольно торжественным.
…Появились мы в пиратском городе под встревоженные крики чаек. Эти птицы и так всегда были встревоженными – другими я их почти не видела, – но на этот раз вопили