Не сразу и с большим трудом, но я все же разлепила глаза. Затем поморгала, пытаясь понять, почему надо мной склонилось встревоженное лицо мужчины, так сильно похожего на принца Йоргена. Заодно оно продолжало то расплываться, то покачиваться…
Наконец с первой проблемой я справилась, поморгав еще раз, и расплываться принц Йорген Вельмар перестал.
А вот с покачиванием сделать я уже ничего не могла – это зависело не от меня. Потому что покачивалась вся комната, в которой я очнулась, а еще я отчетливо слышала, как бились волны о борт судна, заставляя его то поскрипывать, то переваливаться с бока на бок.
Значит, мы находились в открытом море!
- Шани, слава Богам, ты пришла в себя! – обрадованно выдохнул Йорген. – С тобой все в порядке? Твое платье в крови…
- Это не моя кровь, – пробормотала я. – А так… со мной все хорошо.
За исключением того, что я находилась незнамо где, причем против своей воли.
Что же касается крови… Наверное, это были последствия того, что я пронзила кинжалом ногу носителя Бездны и сделала это несколько раз подряд.
Кинжал, промелькнуло в голове… Как жаль, что я не успела засунуть его в лиф бального платья, которое сейчас порядком мне сдавливало грудь. Или хотя бы во внутренний карман, потому что до него я тоже дотянулась и ощупала.
Оружия не было – провидение мне его не подложило, а Боги о таком не позаботились. Портрета Веледы Веллард, кстати, тоже: похоже, он выпал из моего кармана в гостиной, где Ларге Крейген собирался устроить очередную бойню, но Лукас его остановил.
Усмехнулась – пожалуй, этот портрет может доставить следователям немало поводов для размышлений. И тут же закашлялась, хотя в платье, лежа на спине, кашлять было еще тем удовольствием.
Крайне сомнительным.
- Я так рад, что ты цела и невредима! – тем временем говорил принц. – Помочь тебе сесть?
- Я сама, – сказала ему, пытаясь смириться с очередным своим похищением, которое устроил верный пес Черного Дрейка Велларда, Лукас Равенмор.
Верный – потому что он исполнял все, что стукало в голову моему деду, даже самые бредовые его идеи.
Как, например, украсть младшего принца прямиком из дворца.
А пес… Ну что же, у меня имелось множество претензий к Лукасу Равенмору: помимо своего несносного характера, он меня усыпил и утащил в пиратское логово, причем два раза подряд.
И теперь я снова была на корабле. Подозреваю, на каком-то утлом торговом суденышке, которое смогло беспрепятственно выскользнуть из порта Керна, не привлекая к себе внимания. Сделать это еще до того, как поднялась буча и принялись искать принца.
С другой стороны, не явись во дворец Лукас, чтобы осуществить безумный план, уж не знаю, удалось ли бы мне задурить голову Бездне. И пережила ли бы я… поцелуй того, кто был погребен на дне моря почти шесть столетий назад?
От этой мысли, а еще от воспоминаний того, как тянулось ко мне худое лицо Тьмы, меня замутило. Я резко села, едва не стукнувшись головой о склонившегося надо мной Йоргена.
Затем шумно задышала, пытаясь прийти в себя.
- Проклятое платье! – пробормотала я.
- Морская болезнь? – сочувственно произнес принц.
- Сомневаюсь, – пробормотала я, – что такая напасть может настичь дочь пирата. Йорген, а ты как вообще здесь оказался? Я имею в виду, в моей каюте? И еще, ты в курсе, где мы?
Он качнул головой, затем сказал, что ему удалось беспрепятственно выйти из своей каюты, которую, похоже, никто и не охранял.
- Думаю, мы в открытом море, и никто не ожидает, что мы сбежим, – пробормотала я. – Куда? Да и зачем? Вплавь до Керна нам все равно не добраться.
И Йорген подтвердил, что это было бы в высшей степени неразумно. Как и пытаться захватить корабль, уже захваченный до этого пиратами.
- Или нанятый, – отозвалась я. Куда проще заплатить деньги капитану и команде, купив их сговорчивость. – Расскажи мне все, что ты знаешь.
- Только то, что я нашел тебя в этой каюте, по соседству со своей, – пожал он плечами. – Но перед этим мне сказали, чтобы я сидел спокойно и не дергался, иначе меня выкинут за борт.
- Ну, в этом я серьезно сомневаюсь, – я поднялась со своего узкого ложа и обвела глазами небольшое помещение с маленьким окошком, за которым, кажется, уже занимался новый день.
Выходило, проспала я порядком – много часов подряд.
- Ты им нужен, – добавила я.
- Думаешь, они хотят получить за нас выкуп?
- За нас? – удивилась я. – Нет, Йорген, за нас они ничего получать не собираются, а вот за тебя… Да, думаю, это будет что-то вроде выкупа. Но не деньги.
- А что тогда?
- Услуга. Черному Дрейку понадобится от твоего отца одна большая услуга, и ради этого он готов на всяческие безрассудства. Хотя он далеко не безумец.
- Он опасный преступник! – нахмурился принц, а я пожала плечами.
- Вообще-то Дрейк Веллард – бывший адмирал, – возразила ему.
Затем добралась до стоявшего на другой стороне каюты сундука, откинула крышку и выловила оттуда… Конечно же, пиратский наряд, заботливо сложенный для меня, и я даже подозревала, чьей рукой.
Лукас Равенмор позаботился не только о том, чтобы меня усыпить.
- Отвернись, – приказала я Йоргену. – Мне нужно переодеться, иначе это платье меня доконает. И вот еще, не вздумай подглядывать.
Он послушно повернул голову и уставился в дощатую стену.
- Я уже говорил тебе, насколько я рад, что это оказалась ты, Шани? – произнес Йорген. – Та самая, кто призвал ту воздушную драконицу?
Но я так и не успела ему ответить, потому что в этот момент как раз скидывала с себя платье, и тут-то дверь распахнулась.
В каюту, где были Йорген Вельмар и я, с бальным платьем на полу и в сорочке, чья лямка соскользнула с плеча, вошел Лукас Равенмор.
Посмотрел на меня, затем перевел взгляд на принца, и на его лице появилась неподражаемая игра эмоций, очень похожая на недовольство и ревность вместе взятые.
Уж не знаю, что он себе вообразил, но придуманное ему явно не понравилось.
Вот и мне тоже не нравилось его постоянное вторжение