С другой стороны, я столько раз глядела в глаза ожившей Бездне. Разве оставалось хоть что-либо более страшное на этой земле?
- Вы пришли, чтобы меня арестовать и отвезти в тюрьму? – собравшись с мыслями, спросила у них.
- Нет, мисс Гордон! – качнул головой другой маг. – Нам приказано незамедлительно доставить вас во дворец.
- Но зачем? Что я такого совершила?!
- Это не в нашей компетенции, – заявил мне третий.
И пусть мне казалось, что маги обо всем знали, я так ничего от них и не добилась. Как и не получилось у Лины напроситься отправиться во дворец вместе со мной, а у меня – предупредить дядю.
- Мы поставим лорда ДиРейна в известность, – услышала я в ответ. – А вы, юная мисс, – это уже было к Лине, – возвращайтесь на учебу.
Нечего делать, подруге пришлось меня оставить. Единственное, перед уходом она шепнула, что незамедлительно сообщит обо всем Гильберту ДиРейну, и он этого так не оставит.
Затем меня повели к выходу через всю академию, давая множество поводов для новых слухов и подпитывая разговоры о том, что была украдена некая ценная вещь, а теперь, получается, следователи поймали воровку.
То есть меня, Шанайю Гордон.
Хотя, конечно же, я ничего не брала.
После этого всю дорогу до королевского дворца, сидя в карете напротив двух магов, чье хмурое присутствие убивало на корню любые мысли о побеге, я размышляла о том, что произошло в академии и в чем, по мнению королевской династии, я перед ними провинилась.
Единственное, в чем меня могли упрекнуть, так это в моем родстве с пиратами. Но, вызволив Йоргена из плена, я ясно дала понять, чью сторону выбрала. Неужели они все еще во мне сомневались?!
Или же… причина в нари?
По своей глупости я призналась Йоргену в том, что в детстве спасла одного из них, и теперь меня везут в черной карете в неизвестность…
Но ведь это было так давно! К тому же без Кайрена мы вряд ли бы добрались до Керна в целости и сохранности, и принц должен был это понимать.
А что, если за всем этим стоит Ларге Крейген? – стукнула мне в голову леденящая мысль. Может, он окончательно хозяйничает во дворце?!
Я всесторонне взвесила эту идею, но потом ее отвергла. Если бы Бездна захватила умы короля и его ближайших советников, тогда не было бы обысков на въезде в академию и во всех общежитиях. Нет, тут явно что-то другое.
Но что? Что?!
Размышляя об этом, я то и дело прикасалась к поисковому амулету Кайрена, но позвать его не решилась. Понимала, что еще слишком рано. Сперва мне нужно было разобраться, в какие неприятности я угодила и насколько они серьезны, а потом уже просить о помощи.
К тому же Кайрен вряд ли сможет вызволить меня из дворца. Его личность была раскрыта, так что он больше не мог разгуливать по Керну, выдавая себя за магистра ВарШайлена.
И Лукасу Равенмору мне тоже не помочь. Йорген прекрасно знал, кто он такой, так что в столицу пирату тоже больше не вернуться.
Единственная моя надежда была на дядю. Мне казалось, что Гильберт ДиРейн обязательно вмешается и попробует меня вызволить. Он все-таки многое сделал для Арвена, тогда как я…
- А что именно я совершила? Зачем вы везете меня во дворец с охраной, а не… Почему бы меня было просто туда не пригласить? – поинтересовалась я у магов, на что в ответ познала все оттенки тишины.
Никто не собирался со мной разговаривать.
Наконец меня доставили до места и провели в тот самый дворец, но вовсе не через главное крыльцо, а через боковой вход, что тоже наводило на размышления.
Мы долго плутали по коридорам и переходам. Одно хорошо, поднимались по лестницам, а не спускались по ним, и я решила, что это можно считать неплохим знаком. Вряд ли дворцовые казематы, если меня собирались заточить в каменном мешке, располагались на верхних этажах.
С другой стороны, что я знала об устройстве дворца, если была здесь всего лишь один раз?
Так ничего и не поняв, а заодно потеряв всяческое представление о том, в какой части дворца нахожусь, по приказу магов я вошла в распахнутые двери и оказалась в просторной и хорошо обставленной комнате.
Только вот решетки на окнах отчетливо давали понять, что это тюрьма, хотя и довольно комфортабельная. Затем дверь за мной закрылась, и я услышала, как в замке повернулся ключ.
- Ну что же, добро пожаловать в камеру! – пробормотала я и уже скоро выяснила, что никакой возможности улизнуть отсюда не имеется.
Единственная дверь была заперта, и подозреваю, ее еще и охраняли с другой стороны. На окнах стояли не только решетки, но еще и магические заклинания. Причем настолько мощные, что я даже подойти не смогла. Застыла в метре от стекла, уткнувшись в прозрачную силовую стену, но все же увидела через окно край скалы и далекий синий лоскут моря.
Возможно, Айрея сумела бы сжечь окно и защитное заклинание своим пламенем, а потом я могла бы попытаться сбежать на спине у дракона, но…
На этот раз я обратила внимание на то, что не бросилось мне в глаза в прошлое посещение дворца. Обитель династии Вельмаров была хорошо защищена от нападения с воздуха, и я не собиралась рисковать жизнью своей драконицы, подставляя ее под выстрелы огромных арбалетов и пушек.
Значит, придется выпутываться из всего самой.
Но сперва я обошла свою камеру. Обнаружила полку с книгами, кресло рядом с нерастопленным камином, большую кровать, застеленную мягким пушистым покрывалом, и маленькую комнатушку с отхожим местом.
Вот, собственно говоря, и все, что мне оставили.
Закончив с обходом, я уселась в кресло, поджала ноги и стала ждать того, кто таким образом распорядился моей судьбой. Я была уверена, что он не замедлит явиться, и не ошиблась.
Вскоре раздался властный мужской голос, отдававший приказ тем, кто сторожил мою темницу. Затем в замке повернулся ключ, дверь распахнулась, и в комнату вошел принц Йорген Вельмар.
Выглядел он серьезно повзрослевшим за последние дни, подозреваю, из-за выпавших на его долю испытаний и сейчас был похож на молодую копию своего отца, короля Гериха, чей властный лик я имела радость лицезреть на монетах Арвена.
Правда, радовалась я вовсе не лику, а тому факту, что сумела раздобыть эти самые монеты.
Но у принца изменилось не только