— Отдыхать, — оборвал он меня. — Сейчас тебе нужно отдыхать.
— Капитан… — я осеклась из-за того, что к горлу подступили слезы. — Я чувствую себя виноватой. Напросилась идти с вами, оставила подругу…
— Если бы ты осталась, ничем не смогла бы помочь, — строго сказал капитан. — В лагере оставалось много натренированных бойцов. Так что не думай, отличница, что здесь ты тоже лучше всех. Академия закончилась… Теперь отдыхай.
Но его слова только подстегнули меня.
— Так вы возьмете меня с собой? — не унималась я, для верности скорчив жалобную мордочку.
— О, Айтайро! — выругался Руно. — Я еще пожалею, что иду на поводу у капризного ребенка… Хорошо, я возьму тебя с собой, но ты ни шаг от меня не отойдешь! Поняла? Ни на шаг!
— Так точно! — воодушевленно воскликнула я. Назови меня ребенком кто-то другой, я наверняка обиделась бы, но капитан был в разы старше и опытнее меня, так что имел на подобные заявления полное право. К тому же это значило, что он согласился, и это было важнее всего.
Руно только поморщился, покачав головой, и вышел из палаты. А я, довольная своей маленькой победой, тут же уснула.
— Вставай, красавица! — разбудил меня ехидный голос Дамьяна.
Вот уж точно не его голос хотелось услышать первым после пробуждения.
Я открыла глаза и недовольно взглянула на него.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался он.
— Чувствовала намного лучше, пока не увидела тебя, — пробурчала я в ответ. — Разве капитан не запретил заходить ко мне?
— Ну я же больше, чем никто, — усмехнулся парень и шумно вдохнул мой запах.
Я недовольно поморщилась. Неужели мое цветение заставит помутится разум Дамьяна? Кажется, он только этого и добивался.
— Какого Шенга ты здесь забыл? — грубо выругалась я на его бестактность.
— Да ладно тебе! Капитан уже снял свой запрет. Острая фраза твоего цветения прошла, так что я не накинусь на тебя, сдирая одежду. Но ты же была бы не против, правда? — он ехидно улыбнулся и облизал губы.
От одной только мысли вновь сблизиться с Дамьяном меня передернуло от отвращения.
— Все еще злишься? — поинтересовался парень.
— Злюсь? Да я в бешенстве! — вспылила я в ответ, соскочила с кровати и хотела уйти. Но Дамьян схватил меня за локоть. — Отпусти!
— Не глупи! — миротворчески поднял он руки.
— Слушай, — смягчилась я, — я терплю твое присутствие только потому, что мы оказались на чужой планете и деваться отсюда некуда. У меня нет ни малейшего желания контактировать с тобой после всего того, что между нами было.
— Но я все еще люблю тебя.
— И люби себе на здоровье. Только меня не трогай.
— Ты стала жестокой, — оскорбился Дамьян.
— Может быть. Давай просто закончим этот диалог, — устало вздохнула я.
На мое счастье, именно в этот момент двери с тихим шипением открылись и в палату зашел Руно Леви. Капитан недовольно взглянул на Дамьяна, но промолчал. Видимо, он не отменял своего приказа. По крайней мере, я именно так восприняла его взгляд.
— Следуйте за мной… — хмуро прорычал капитан. — Оба.
Командир повел нас через длинный коридор корабля в оружейную. Она располагалась за скрытой дверью, открывающейся только по отпечатку хвоста, руки и голосу капитана. По приказу Руно огромная дверь в два моих роста высотой и в три шириной бесшумно отъехала в сторону. Внутри оружейная оказалась большой комнатой со множеством шкафов вдоль стен.
— Берите из любого, — сухо приказал Руно Леви и подошел к центральному шкафу. Достав из него круглую металлическую пластину, капитан налепил ее себе на грудь. От этой пластины по комбинезону капитана пробежала сине-фиолетовая волна, и все тело капитана будто покрылось лаком.
Я невольно прикусила губу. Не думала, что Руно может быть еще прекраснее.
Тем временем капитан надел вытянутую, как птичий клюв, маску, закрывшую рот и нос.
— Капитан, а зачем маски? Атмосфера вполне пригодна для дыхания, — уточнила я, цепляя себе на грудь точно такую же броне-пластину.
— Лучше перестраховаться. Возможно кислородное голодание. К тому же есть вероятность оказаться в зоне ядовитых выбросов, — пояснил капитан и достал из шкафа пару палстеров, прицепив их к бедрам.
— Но при крушении шаттла мы их не взяли, — задумчиво сказала я, надевая маску.
— Потому что кто-то выгреб с нашего корабля всю аптечку, — недовольно прорычал Руно. — И когда я доберусь до того, кто это сделал, все крылья подлецу переломаю.
От этой угрозы, произнесенной спокойным, даже повседневным тоном, мне стало не по себе, при том, что я даже не имела никакого отношения к произошедшему.
— Мы идем втроем? — уточнил Дамьян.
— Да, — подтвердил капитан.
Ну вот, не хватало еще остаться в одной компании с бывшим! Но приказ есть приказ.
— Но почему? — я все же решилась задать вопрос.
— Я уже потерял часть команды и не собираюсь рисковать еще одним кораблем. Идем на разведку малым отрядом, а там посмотрим по обстоятельствам.
И вот мы вновь оказались на пустынной безжизненной планете. Ее виды с одинокими серыми горами, оказавшимися живыми, одновременно наводили на меня тоску и желание докопаться и узнать, как тут все устроено. Это была первая планета на моем пути, где мы обнаружили жизнь. Может и не особо разумную, но все-таки.
От предстоящего похода было волнительно на душе. Я чувствовала себя вдохновленной, но в то же самое время меня угнетала неизвестность. Да и Дамьян за спиной не добавлял спокойствия.
— Следуйте за мной, — приказал капитан, спускаясь по трапу на песок. — и внимательнее. Никому не отставать.
Я осмотрелась. Вокруг была все та же припорошенная песком пустыня. Мы двигались в направлении двух гор, у подножия которых виднелась небольшая насыпь. Я присмотрелась — насыпь имела какую-то странную форму. Она была похожа на холм, но с прямыми углами, словно ее сотворила не природа, а чьи-то руки, умело замаскировавшие постройку под местный ландшафт.
От этого открытия дыхание сбилось, и я, стараясь восстановить его, сделала несколько глубоких вдохов, что в маске было проблематично. Из-за повышенного содержания кислорода после нескольких вздохов-выдохов я почувствовала легкое головокружение.
Я заставила себя успокоиться. От перевозбуждения я рисковала снова упасть в обморок, и попасть в руки идущего за мной Дамьяна, который не упустит возможности прикоснуться ко мне.
Чем ближе мы приближались к непонятной насыпи, тем отчетливее проглядывались… дома. Да-да, это совершенно точно были чьи-то жилища! Невероятно!
Мне хотелось сорваться на бег, чтобы первой оказаться рядом с творениями непанкарской цивилизации, но я не смела нарушить приказ. И хотя я понимала, что нас скорее всего встретят только руины, в глубине души хотелось верить в большее.
— Мы приближаемся! — предупредил капитан. — В поселении могут быть недружелюбные формы жизни. Будьте осторожны!
— Капитан, — не выдержала я, — вы думаете, наш экипаж там?
— Такая вероятность есть. Тепловые сенсоры обнаружили большое скопление биологической жизни в этом секторе, а при ближайшем рассмотрении мы обнаружили сооружения явно рукотворного происхождения.
— Вы туда уже заходили? — поинтересовался Дамьян.
— Никак нет. Своих приказов не нарушаю, — сухо ответил Руно.
Вскоре мы добрались до первых домов. Поселение когда-то, возможно, было городом. Простым в архитектуре и небольшим по размеру. Мы медленно шли по узким улицам, занесенным песком, вдоль квадратных полуразвалившихся домов. Материал стен было невозможно определить на глаз — они словно были слеплены из все того же песка, что лежал вокруг.
На сооружениях не было никаких украшений или иных указаний на их предназначение. Поселение казалось безликим, всюду царили простота и неприхотливость. Не было и привычных окон, только небольшие отверстия, сквозь которые виднелись пустые, давно покинутые жителями, комнаты.