Следует отметить, свои приготовления они сделали как раз вовремя, потому что спустя какое-то непродолжительное время, - 37 минут по внутреннему хронометру Маргот, - к ней по подземному ходу прибыл посыльный от принцессы Хиварры и пригласил ее от имени «своей госпожи» на приватный разговор.
- Насколько все плохо? – спросила она, когда они с принцессой остались одни.
- Трудно сказать… - покачала головой Хиварра. – Выпьешь со мной вина? Или, может быть, хочешь стаканчик фьёна?
Маргот еще ни разу не пробовала этот напиток, но слышала о нем от проводников-дроу. Его изготовляют из плодов афаллы - местного магического эндемика[20], содержащих большое количество каких-то тонизирующих веществ. Точнее проводник объяснить не смог.
- Нам сегодня еще придется драться? – спросила она принцессу, ведь, если придется, то лучше не экспериментировать.
- Ты права, - согласилась Хиварра. – Пока ничего толком неизвестно, лучше воздержаться и от того, и от другого.
- Но что-то же все-таки известно? – Маргот не верила, что у Хиварры, но, главное, у ее отца нет даже предположения, кто восстал и почему.
— Это были люди моего двоюродного деда, - объяснила принцесса. - Набери из дома Аим – брат матери моего отца. Это знатная семья, и дед является губернатором провинции Йёри-Еррам.
«Ворота в Главные Земли… - перевела Маргот. – Или, лучше сказать, в основные? Основные земли – это, наверное, должно переводиться, как родина. Ворота на Родину? Черт бы побрал образность йнна аггадер!»
— Это далеко отсюда? – решила она все-таки уточнить.
- Да, нет! Это прямо здесь, - поморщившись, сообщила Хиварра.
Вообще-то, показывать свои чувства прилюдно у дроу не принято, а у верхушки – это и вовсе табу, но перед своими, - родней и побратимами, - свои чувства можно не скрывать.
- Что значит здесь? – не поняла Маргот.
- Ол-Аггиаш – принадлежит верховному князю, а земли вокруг крепости – это вотчина моего деда и его семьи.
- Тогда, в чем смысл конфликта?
- Набери решил, что сейчас самое время сменить правящую династию.
— Это серьезно, - кивнула Маргот. – Каков расклад сил?
- Пока неясно, - призналась Хиварра, - но замок мы, считай, отстояли, а значит, отец разослал птиц, призывая своих вассалов прийти на помощ.
В горах, как ни странно, совсем не было голубей, но дроу все-таки создали свою «голубиную почту», используя для этого каких-то других местных птиц.
- Придут? – спросила она вслух.
- Некоторые наверняка, но у деда тоже есть вассалы…
Ситуация знакомая. Лет за сто до рождения Маргот точно такой же мятеж случился у них в Гёталанде, но тогда ее династия устояла. И, если бы не датчане…
- Если начнется полномасштабная гражданская война…
- На нас сразу же нападут и люди, и лесные эльфы, - закончила ее мысль Хиварра. – Эльфы восточных предгорий тоже захотят свой кусок пирога.
- Нам нужна ваша сталь! – добавила принцесса после короткой паузы. – Много стали.
- У меня есть право подписать с вами торговый договор, – напомнила Маргот. – Вопрос лишь в том, сможем ли мы обеспечить надежный коридор к порталу и обратно? Твой дед, наверное, не захочет нам помогать.
- Посмотрим, как будут развиваться события, - тяжело вздохнула ее собеседница. – Если удастся справиться с мятежом в Йёри-Еррам…
- А если не удастся?
- Если не удастся, отступим в Семь Долин, - предположила Хиварра. – На самом деле, я точно не знаю. Отец решит, что сейчас выгоднее сделать: уйти или остаться. Из Рор-Зиама тоже можно выйти к Порталу, и дорога не сказать, чтобы была длиннее и хуже. Так что, думаю, отец подпишет договор, и мы пошлем к вам первый караван прямо оттуда…
7.3
Прогноз Хиварры оказался верным. Крепость они отстояли, а к ночи на помощ к князю подошли дружины его вассалов, и повстанцев вышибли из города. И, тем не менее, князь решил, что оставаться в Аггиаше не имеет смысла.
- Мы уходим, - сообщила Хиварра Маргот при новой встрече. – Вы идете с нами. Весь груз тащить не надо. Возьмите свои вещи и образцы товаров, а остальное оставьте в крепости.
- Даже если так, у нас будет где-то шесть десятков лошадей, - усомнилась Маргот. – У вас наверняка много больше. Такой большой караван идет медленно, его легко проследить и еще проще перехватить.
- За это не волнуйся, - успокоила ее принцесса. – Мы пойдем под горой. Дед знает про Княжескую Тропу, но он не знает, где она выходит на свет. Мы легко опередим любую погоню, потому что поверху – это три дня пути, а если большим отрядом, то все четыре. А под горой мы пройдем на ту сторону хребта всего за один дневной переход. Выйдем утром и к вечеру будем уже на той стороне.
Маргот, разумеется, усомнилась в возможности такого трюка, но промолчала. Она здесь гость, и не ей критиковать хозяев.
- Тогда, пойду готовить людей, - сказала она вслух и действительно поспешно вернулась в Вороний Дом, чтобы собраться в новый поход.
К этому дню ее отряд уменьшился на девять