— Шансов мало, мой фюрер — пять сотен самолетов ночью не смогут накрыть нужные нам объекты, видимости никакой. К тому же даже если они долетят с тонной бомб, то ущерб не будет тотальным, финны имеют отличные бомбоубежища, ведь русские их не раз бомбили. Мы только испугаем наших врагов, и это в лучшем случае, скорее всего, только озлобим. Хотя, куда там — война пошла не на жизнь, а насмерть, за само существование Германии и всей «Объединенной Европы». Думаю, можно попробовать, жаль, что у нас нет нормального четырехмоторного бомбардировщика, а новый «Гриф» только начат выпускаться в нормальном виде.
Гудериан говорил спокойно, хотя его порядком взбесила доводка «Хейнкеля 177», германского ответа на американские «летающие крепости». На него поставили четыре вполне надежных по отдельности двигателя, но в спаренном виде, отчего в полетах постоянно возникали пожары, стоило дать полный газ. И так бы продолжали выпуск, изведя напрасно экипажи, дорогостоящие моторы и многие тысячи тонн алюминия, но «отец панцерваффе» вмешался, он со Шпеером не терпели такого транжирства дорогостоящих ресурсов. А так как собственные подчиненные Геринга своего патрона сильно недолюбливали, то подготовили развернутую докладную с описанием «косяков». Гитлер пришел в ярость, устроил «наци № 2» истерику, и приказал переработать первоначальный вариант «Грифа», поставив двигатели как на дальнем разведчике «Кондор» или на американском В-17. Переработали, все же конструктора в рейхе знающие, но время затянули, и новые машины только начали «ставить на крыло», как любят говорить по такому случаю сами летчики. И хотя машина стала намного надежнее, с усиленным оборонительным вооружением, чуть возросшей дальностью полета, вот только несколько тяжелее, и бомбовая нагрузка потому была снижена с шести до пяти тонн. Но время этих гигантов уходит прошлое, сейчас вовсю развернута программа создания реактивных самолетов, истребителей-перехватчиков и тактических бомбардировщиков, и как только конструкции будут отработаны, то будут немедленно запущены в серийное производство, благо ресурсы есть. Ведь удалось свести к минимуму работы над ракетами ФАУ, каждая из которых стоила бы от одного (летающего снаряда) до четырех истребителей (полноценная ракета) — как раз на двадцать тысяч великолепных истребителей ПВО Та-152, как ему услужливо подсказала память.
Сейчас союзники вели бомбардировки рейха только по ночам, от дневных налетов отказались, да и ночные стали не такими и частыми из-за резко возросших потерь. Появилось настоящее «чудо-оружие», создание которого ошарашило Гудериана, ведь его не выпускали в рейхе. Им оказалась легкая зенитная ракета, ракетный снаряд, если точнее, переделанная из обычных НУРСов простой заменой обычного взрывателя на радиолокационный. Его начали производить по трофейному американскому образцу для зенитных орудий, бросив на выпуск всю конструкторскую мощь рейха. И ведь получилось — восемь ракет выпускались двумя, но чаще четырьмя залпами на упреждение или вслед американскому самолету, и взрыватель срабатывал, когда ракета пролетала мимо. Для поражения медленно летящих в сравнении с двухмоторным истребителем ПВО, уже полностью оснащенных бортовыми радарами, четырехмоторных бомбардировщиков это оказалось практически идеальным оружием. Сам вид падающих с неба огромных самолетов вызывал ликующую истерику у пилотов, «личные счета» которых стали расти. Да и зенитная артиллерия, особенно корабельная, стала добиваться куда больших результатов при гораздо меньших тратах 88 мм, 105 мм и 128 мм снарядов. И это «вундерваффе», так вовремя появившиеся, сильно огорошило противника — ночные полеты стали небезопасными, как раньше. Те же налеты на Киркук и Плоешти сразу прекратились, англо-саксы взяли паузу для осмысления полученного печального опыта. Скорее всего, поступят как русские — резко нарастят количество истребителей сопровождения, полеты станут совершать днем, но будут наносить массированные удары…
— Но это великолепная возможность показать толстяку и парализованному калеке нашу готовность сражаться с ними до конца. Маршала не проймешь — мне порой кажется, что у него совсем нет нервов. Но он по вашей части, Гудериан — тоже любит танки, совсем как вы.
— Без танков нет победы — их нужно много, очень много, при умелом руководстве. А последнее у русских появилось и весьма квалифицированное, мы на себе ощутили удары их танковых армий. К тому же большевикам помогают автотранспортом англо-саксы, войска которых в отличие от нас, полностью моторизованы. Воевать с ними крайне тяжело, нужно иметь такую же подвижность. Будет хорошо, мой фюрер, если хотя бы половина наших пехотных дивизий получит автомобили в полном объеме, по увеличенным штатам — возможности увеличить производство имеются, я говорил с рейхсминистром Шпеером. Привлечем для выпуска полноприводных грузовиков «опель-блиц» германские заводы, в «позиционные» дивизии можно отправлять все что имеется, включая всякий хлам. К тому же начали работу европейские предприятия, если стандартизировать производство, то они обеспечат «Еврорейх» автотранспортом в должном количестве.
— Мне о том говорил Шпеер, я дал свое согласие, — отмахнулся Гитлер, продолжая расхаживать по кабинету. Затем подошел к фельдмаршалу, привычно взяв того за плечо — Гудериан мысленно поморщился.
— Русских пусть держат Бок, Клюге и Модель, они должны справиться. Вы с Манштейном нанесите удар по англосаксам в Испании и северной Африке. «Леопарды» ваши, я вас ни в чем не ограничиваю, Хайнц. Ударьте как можно сильнее, сбросьте их в Атлантику. Геринг перебрасывает главные силы люфтваффе — поддержка будет обеспечена. И запомните — мы должны обязательно победить в решающей битве!
Этот четырехмоторный бомбардировщик, хотя кажется что на нем только два двигателя, являлся своеобразным «ноу-хау» Германии, но как и все подобного рода машины оказался с такой массой пороков, что чуть больше одной тысячи выпущенных машин не принесли никакой ощутимой пользы…
Глава 40
— В целом на советско-германском фронте обстановка складывается благоприятно. За это лето и осень полностью освобождена левобережная Украина, и значительная территория ее правобережной части. Боевые действия остановились на реке Южный Буг до Первомайска, и по линии Умань — Бердичев-Житомир, где продолжаются ожесточенные бои. Очищена от врага вся восточная половина Полесья, это уже Белоруссия — бои там тоже продолжаются, немцы потихоньку отводят войска на запад. Судя по всему, собираются занять позиции по старой советско-польской границе, там, где проходила линия фронта прошлой войны, которую царским войскам так и не удалось прорвать за два года. От оккупантов очищена территория