Руководил отрядом сам магистр Мишен Кронли. Он долго дергал ручку двери на воротах и звал привратника, при этом ругал все и вся на чем свет стоит.
— Да иду я, иду, — из глубины двора вынырнул старый гном и торопливо ( Гиельарат всегда выглядел торопливо когда тянул время) засунул ключ в замочную скважину. Замок не поддался.
— Вот оказия... да как же я запямятовал, — и пришлось вставить другой ключ из довольно толстой связки.
Имперские маги ругались и даже сыпали проклятьями в сторону старого привратника, а он перебирал ключи из одной связки уже по пятому кругу. Когда Мишен пригрозил ему собственноручной расправой, привратник повздыхал и вытащил вторую связку ключей не меньше первой. Когда же и там по третьему разу не подошел ни один ключ, в него полетело заклинание подчинения и еще парочка весьма ощутимых проклятий.
На что господин Гильеарат горестно повздыхал и отправился " искать подмогу у господ магов" — попросту ушел в сторону учебных корпусов.
— Не иначе как Львы шалят, ох и принесла нелегкая имперского магистра,— жаловался он господину нагу — Сайну Лонье, профессору менталистики.
— Придется открыть, не готовы мы к бою с ними. Объявят изменниками и казнят всех.
И в ту же минуту замок сам скрипнул и ворота распахнулись. Имперцы потеряли около полутора часов под ними, отчего находились в еще более дурном настроении, чем обычно. А ворота захлопнулись снова.
— Собрать всех в главном зале! У меня приказ императора! — распорядился Мишен едва удалось найти секретаря.
— Господин Кронли, еще идут занятия, — ответила Мадлен.
— Лорд Кронли, моя дорогая.
— Простите, — Мадлен поднялась.
— Вы куда?
— Оповещать всех, как вы и сказали.
— Сидеть! А артефакты связи зачем!
Мадлен демонстративно протянула артефакт. Кронли сам по нему приказал всем явиться. Его довольное лицо пробыло таким минут пятнадцать. Потом он решил ускорить процесс и только тогда выяснил, что его вообще никто не слышал — в аудиториях нет связи с артефактами за исключением факультета артефакторики. Пришлось отправить Мадлен, а сами имперцы прошли в Белый зал.
Они потеряли еще время. И уже катастрофически отклонялись от графика. К нагам отправлен карательный отряд, предполагалось студентов выслать им на поддержку.
И можно было бы отправить всех сразу сейчас, но...
— Господа студенты! Что у вас за дисциплина! Вы уже целый час не можете собраться! Это последняя группа? — Кронли указал на новоприбывшую толпу.
— Да, вы же хотели видеть всех, — отозвался Каиль Шаррак — он как раз вошел с последней группой студентов.
— Наконец-то, — проворчал Мишен, — Господа, ни для кого не секрет, что мы воюем с темными. Эта война гораздо серьезнее чем вам тут представляется.
Поэтому прежде чем я расскажу вам о цели моего визита, я бы хотел сначала найти несколько персон. Герцог Савераэль Ави Есшельский, поднимитесь к нам.
— Мне и тут хорошо, — отозвался Савераэль.
— Вы подданный другой страны и наши дела вас не касаются. Вы свободны. Маркиза Лиассель Кафи Харнес, принц Эренский Жордан Дирнанд, Нойшен Разель... — магистр назвал еще несколько имен и потребовал чтобы они покинули зал.
К слову сказать, студенты отказались ему подчиняться. Имперские маги потеряли авторитет и по сути как мог какой-то новоявленный лорд ( он уже два десятка лет являлся новоявленным для родовитой знати, не желавшей признавать выскочку и прихлебателя императора, правда в лицо ему это не говорили) приказать эльфийскому герцогу? Поэтому когда Мишен прочитал список, господа поморщились и... остались с притихшими друзьями. Даже Лиассель высказалась:
— Я будущий лекарь, для меня отступать в любом случае позорно, — вот так ответила молодая эльфийка.
Магистр Кронли скривился:
— Пигалица, куда ты лезешь!
— Я принадлежу к знатному эльфийскому роду! Не вам мне указывать... шонда, — прошипела ругательство высокомерная эльфийка, что означало низкородный. Так могли обозвать раба.
Кронли фыркнул и выгонять насильно никого не стал. Его раздражала академия, потеря времени, его ждал император и еще куча дел. Поэтому больше он церемониться не стал.
— Ну что же, вы уже потратили все возможное время. Принимайте приказ императора, — он развернул свиток и зачитал, — Академия Боевой Магии в связи с нехваткой солдат, призывается в армию в полном составе и под началом полковника графа Ферсена Солхара, да, да — оборотня крылатого волка, направляется с боевым заданием в Темную империю на поддержку имперским войскам. Немедленно, потому как приказ уже должен быть выполнен час назад. Полковник Солхар, принимайте пополнение.
— Катитесь в бездну, Кронли, — проворчал высокий мужчина в военной форме и вышел вперед с небольшим отрядом из десяти оборотней. Он угрюмо рассматривал "пополнение" и мрачнел. Кроме как подставой от имперцев ничем иным это назвать нельзя. В академию принимали с четырнадцати лет, самым старшим студентам было двадцать два года.
— Открывайте порталы, посмотрим на что способны детки, в которых так верит Арслад, — презрительно скривился Кронли, явно насмехаясь над оборотнем. Стоя тут он мог себе это позволить.
— Не разбредаемся и сразу ставим щиты, — сказал полковник Ферсен и первым шагнул в портал. Следом ушел его отряд.
— Преподаватели живее! — подгонял имперец.
В зале еще оставалось довольно много стражи. Магистр так и ждал, кого можно обвинить в измене и казнить, поэтому они оказались вынуждены подчиниться и молча входили в портал. Руфи Лагренталь забрала из рук Кронли императорский приказ, прочла и наряду со всеми прошла в портал.
Академия опустела, кроме кастеляна, садовника, поварихи и привратника никого не осталось. Эти работники жили тихо и не попадались на глаза имперцам. Сама академия стала ловушкой для имперцев. Время сдвинулось, белые артефакты активизировались, коридоры превратились в бесконечность, даже порталы перестали строиться. Еды не было. Зато казалось все пространство принадлежит некромантии.
Магистр Кронли, маги— портальщики и имперская стража навеки пропали где-то в коридорах академии.
Император присылал еще три отряда в академию и те также бесследно исчезли. В пустых коридорах гулял ветер, разнося черные ленты и казалось, вырвались жуткие питомцы некромантов.
Эллар остался один и уже жалел, что поручил Кронли такое дело. На его место назначил ближайшего помощника магистра — Эгерда Фимнера. Незаменимых людей нет.
Студенты тоже пропали бесследно