Именно тогда и происходит большинство автомобильных аварий.
Костер ярко горит на фоне надвигающейся ночи. Я смотрю на пляшущие языки пламени, пока остальные болтают без умолку.
— Послушай, когда парни ведут себя со мной странно, выходит «доминирующая мамочка» и быстро затыкает им глотки, — говорит та, у которой пирсинг по всему лицу, кажется, её зовут Люси. Она выглядит пугающе: два пирсинга над и под губой, тело в татуировках. Одна сторона головы выбрита.
Я снова бросаю на неё взгляд, и на этот раз наши глаза встречаются. Она смотрит на меня через огонь с озорством. От этого мне становится очень не по себе. Похоже, эта девушка совершенно не заботится о правилах и авторитетах.
— Считаешь, что мужики — это плохо? — язвительно отвечает единственный мужчина в компании, прежде чем схватить горлышко бутылки виски и сделать большой глоток. Я едва сдерживаю отвращение, которое искажает моё лицо. — Некоторые из этих баб просто отбитые!
Хихиканье привлекает моё внимание к блондинке — может быть, Эбби? От неё так и несёт отчаянием: грудь вот-вот выплеснется из декольте, а шорты едва прикрывают то, что положено. На ногах — зимние угги, будто она одновременно готовится и к метели, и к жаре. Её накладные волосы висят жидкими прядями, а макияж наложен слишком толстым слоем. Я уже встречала таких, как она — настоящие стервы.
Каждый здесь хуже предыдущего.
— Крис, ты ужасен, — воркует она, встаёт, сверкая на нас всех взглядом, и направляется к нему.
Эбби виляющей походкой подходит вплотную к нему, задирая лицо. Он снова делает глоток из бутылки, затем кладёт руки ей на щёки и сжимает их, заставляя открыть рот. После этого Крис наклоняется и выплёвывает янтарную жидкость ей в рот. От их взаимодействия у меня внутри всё переворачивается. Я неловко ёрзаю на бревне под собой и отвожу взгляд. К сожалению, мои глаза снова натыкаются на Люси. Она ухмыляется мне и подносит руку к лицу. Складывает пальцы в «V» у рта, высовывает язык и соблазнительно извивает им. Я поспешно отворачиваюсь, уставившись в землю. Кожа вспыхивает от жара, и я уверена, что покраснела. Надеюсь, в полумраке никто этого не заметит.
— Веди себя прилично, Эбби.
Я не отрываю взгляда от земли, но, похоже, это была брюнетка — Даника. Она кажется самой разумной из всех. Она и последняя девушка, Джули, выглядят относительно нормальными. Но я заметила, что за вечер Даника выкурила уже немало и пьёт тоже много. Либо она мастерски скрывает опьянение, либо у неё очень хорошая выдержка. Скорее всего, она такая же испорченная, как и остальные.
— У нас будет достаточно времени поразвлечься, как только мы всё подготовим завтра. В записке говорилось, что к тому моменту Wi-Fi должен работать, так что, как только будет нормальное освещение, мы сможем приступить.
Белокурая Бимбо-Барби9 плюхается обратно на бревно с кислой физиономией. Я продолжаю упрямо смотреть в землю, решив не поднимать глаза, чтобы снова не увидеть чего-то вульгарного. Я всё ещё тереблю подол своей юбки. Знаю, что не сто̀ит — юбка красивая, — но я нервничаю и чувствую себя не в своей тарелке. Мне здесь не место.
Бревно подо мной шевелится, когда кто-то подходит и садится рядом. Я краем глаза замечаю джинсы и кроссовки. Мой взгляд медленно скользит выше и встречается с добрым лицом Джули.
— Здесь немного… диковато, да? — спрашивает она искренним тоном, и я понимаю, что она не издевается.
Я тут же чуть расслабляюсь. Она кажется действительно милой. Длинные тёмные волосы, красивые зелёные глаза. Джули потрясающе выглядит, и, уверена, парни по ней сходят с ума. Но при этом она и правда кажется доброй. Она тепло улыбается, и мне становится чуть спокойнее.
— Да, всё оказалось совсем не таким, как я ожидала, — признаюсь я.
Внезапно хруст ветки привлекает моё внимание позади нас. Я навостряю уши, чтобы прислушаться. Остальные включили какую-то отвратную песню, и слышно плохо, но я уверена, что что-то слышала.
Дерьмо, а вдруг здесь медведи или кто-то ещё?
Рука Джули быстро опускается мне на колено, и я снова смотрю на неё.
— Это нормально, когда тебе немного неуютно, — говорит Джули, нежно поглаживая моё колено. — Ситуация ведь странная, застрять вот так в одиночестве в лесу. У меня даже связи здесь нет.
Она усмехается и убирает руку, а я выдыхаю, не осознавая, что затаила дыхание.
Ещё больше хруста веток. Что-то катится. Клянусь, здесь что-то есть.
— Ты слышала? — спрашиваю я, оглядываясь, но теперь так темно, что я едва различаю что-либо, кроме нас шестерых у костра.
— Ничего, — говорит Джули, вставая и отряхивая руки о джинсы. — Оставайся здесь, я принесу нам выпить, — она улыбается мне и идёт к Крису, который теперь стоит и трётся о Люси, пока компания ставит очередную дурацкую мелодию.
Все они толпятся у одного края кострища, а я сижу в одиночестве на другом. Они смеются и танцуют, передавая друг другу бутылку. Часть меня мечтает присоединиться и быть такой же беззаботной. Но это не я. Мне нужно быть внимательной. Я не могу оступиться и допустить глупую ошибку, которая могла бы разрушить чью-то жизнь… только не снова.
— Сара, берегись! — кричит Даника, указывая мне за спину.
Скрип гравия и хруст веток теперь такой громкий. Что-то грохочет и трещит позади меня. Блядь! Я даже не думаю, просто бегу. Вскочив на ноги, я бросаюсь к группе. В спешке я слегка спотыкаюсь о камень, но мне удаётся удержаться на ногах. Пока я бегу по грязи, краем глаза замечаю вспышку чего-то огромного и металлического. Сердце бешено колотится у меня в груди.
Мне чудом удаётся добраться до группы и, резко развернувшись, я вижу, как огромный грузовик, на котором приехала Джули, проносится мимо нашего лагеря. Он мчится так быстро… Что сбил бы меня насмерть. У нас даже нет телефонной связи. Если бы я не умерла мгновенно, это была бы медленная и мучительная смерть. Святое дерьмо. Пикап врезается в дерево с такой силой, что передняя часть отрывается от земли. Задний борт мнётся, будто картон, от страшного удара.
Мы все на мгновение переглядываемся, глаза широко раскрыты от страха. Музыка до сих пор играет на заднем плане, но я едва слышу её из-за шума крови в ушах.
— Это было близко, — наконец шепчет Эбби.
Мы все киваем в знак согласия, слишком потрясённые, чтобы сказать что-то ещё. Даника такая бледная, её большие карие глаза смотрят на огонь, словно она только что увидела