— Он решил, что у моей дочери с тобой что-то было?
Кайо кивнул, сглотнул чуть судорожно, ответить не вышло. Все это весьма хреново, надо признать.
— И ты полез мою дочь защищать? Думаешь, у тебя бы хватило сил?
— А что мне было делать? — Кайо удивился. — Стоять и смотреть? Вы сами видите, это помогло выиграть время. Я, конечно, не настоящий дракон, но убить меня тоже не так просто.
Марит осторожно сжала его руку, она тоже испугалась.
— Мне не нравится вся эта история, от начала до конца, — вздохнул Аргус. — Но тебе я очень благодарен за то, что попытался. Да, думаю все могло бы закончиться куда хуже, если б не ты. С твоим хозяином мы разберемся. Луцилия предлагала работу? Я готов подтвердить ее слова. Могу предложить место в охране замка… а там посмотрим. И жилье… для семьи, — он чуть улыбнулся, глянув на Марит. — Вы ведь вместе?
— Да, — кивнул Кайо. — Благодарю вас, милорд.
И вот где-то тут появился лорд Дункан. С расцарапанной рожей. С ним-то что?
Лорд Аргус удивленно хмыкнул, глядя на него. Немного насмешливо.
— Вам тоже досталось?
И Дункан покраснел до самых ушей, как мальчишка. Да он и есть мальчишка, на самом деле, моложе Кайо лет на семь-восемь, да и еще и драконья кровь… они медленнее взрослеют. Впрочем, Кайо, в свои почти тридцать, тоже мальчишкой выглядит, и тоже из-за драконьей крови, его многие недооценивают. Но он как-то давно привык считать себя взрослым мужчиной. А этот… этот, наверно, еще не привык.
— Мне досталось за дело, — тихо буркнул Дункан.
— Вам виднее, — пожал плечами Аргус. — Нужно разобраться с одной крысой, которая решила подставить мою дочь. Разберетесь? Хорошо. Сейчас выйдем на пару слов. А потом займетесь.
Так уверенно, словно Дункан был обязан ему подчиняться. Но тот подчиняется, не думая спорить.
Когда они остались одни, Марит шмыгнула носом, уткнулась Кайо в плечо. Хотела обнять его, но не решилась, побоялась сделать больно. Кайо обнял сам ее обнял, поцеловал осторожно, погладил по волосам.
— Мы действительно сможем остаться здесь? — тихо спросила она. — И жить как… Как нормальные люди? У нас будет свой дом?
Кайо улыбнулся.
— На счет дома не знаю, но, думаю, комнату нам найдут.
Марит мотнула головой, шмыгнула носом снова.
— Свой дом все равно. Кайо…
Да. До сих пор ничего своего у них не было. Либо в дороге, спать в телеге, в палатках, либо в общей комнате в углу. Пока был один — Кайо все это вполне устраивало, вообще не заботило. Но когда появилась Марит — начал думать, что пора что-то менять. А тут, наконец, свое. Это почти чудо. Нормальная спокойная жизнь. Пока все равно сложно поверить, но… Как удивительно иногда поворачивается судьба. Когда кажется, что выхода нет — судьба подбрасывает шанс.
Лорд Дункан не возвращался еще долго, часа два.
За это время успел прийти врач, осмотреть Кайо, и в целом он сказал то, что Кайо и сам знал — ничего серьезного, переломов нет, ему повезло. На самом деле, везение не причем… не настолько. Просто Кайо тренируется каждый день, и пусть это танцы, но реакция и скорость у него отличные. Да и драться приходилось не мало. Так что тут больше подготовка помогла. А теперь нужно только больше отдыхать и драконья кровь сама все залечит.
Потом принесли воду, чтобы смыть кровь. И чистую одежду, правда новые штаны оказались Кайо коротковаты, но это ничего.
Потом даже ужин.
Немного времени просто посидеть и расслабиться.
И только потом появился Дункан.
Надо сказать, выглядел теперь он еще более потрепанным, чем Кайо, даже притом, что явно успел умыться и переодеться. Взъерошенный и злой. Он заметно прихрамывал, правую руку как-то осторожно к себе прижимал и в волосах немного крови, широкий свежий шрам от щеки и куда-то вверх за ухо. Кто это его так? Тоже с отцом?
Но спрашивать Кайо не решился, вид у лорда Дункана сейчас такой, что под горячую руку лучше не попадать.
— Идти можешь? — поинтересовался он, сверкая глазами. — Пошли, покажешь куда и кого.
Судя по тону — кого надо сожрать.
— Да, милорд.
— Деньги у тебя с собой? Бери.
И судя по настрою, деньги Тобби уже не понадобятся, но долги есть долги.
— Марит ведь может остаться здесь? — спросил Кайо. — Я не думаю, что ей нужно туда.
Дункан кивнул.
И все же, хромал он весьма заметно, но шел быстро, Кайо едва поспевал за ним. Лорд Дункан шел вперед, почти не оборачиваясь, не глядя по сторонам.
— Да, еще, — вдруг сказал он Каой уже на улице. — Я знаю, лорд Аргус уже предложил тебе работу, но давай я предложу тоже. Мне сейчас понадобятся люди, — Дункан вздохнул, как-то очень напряжено нахмурился. — Мне от матери достались земли… там, по сути, несколько деревень на островах, старый замок. Я хочу привести все в порядок. Да и в целом заняться. Там есть чем, на южных островах горы богаты рудой — железо, медь, олово. С северных — промысел моржовой кости. Так что… Все это на окраине, поэтому вечно руки не доходили. А мне теперь… вот теперь и дойдут, посмотрим, что выйдет. Так что люди нужны. Любые. Земли там много, можно отстроить дом, овец там завести… Можно коров, наверно, но коровы там плохо приживаются, болеют… да и для земледелия тоже не очень. А вот овцы — самое то.
Это было неожиданно и странно.
— Вы предлагаете мне стать фермером, милорд?
Как-то Кайо себя в этой роли не представлял.
— Не знаю, — вздохнул Дункан. — Землю в аренду точно могу предложить. Помощь в строительстве. Работу. А там уж… Мне просто домой теперь не вернуться, так что придется строить свое. Я давно об этом думал, а тут… В общем, мне нужны люди и рабочие руки.
Неожиданно, да.
Кайо надо было время, чтоб все это осознать.
— А могу я посоветоваться с женой, милорд?
Дункан глянул на него как-то резко и странно.
— Она твоя жена?
— Пока нет, милорд. Но мы это в ближайшее время исправим. Если уж строить дом, то для семьи.
Дункан нахмурился, потом кивнул.
— Посоветуйся. Пара дней у тебя есть. И… — вздохнул, потер ладонью лицо. — Передай ей, что не нужно меня бояться, я больше никогда… ну… то, что было… ты ведь знаешь? Это не имеет значения. Я не лезу к чужим женам.
Вот сейчас еще больший мальчишка,