Драконы бросились врассыпную. Ведь Грейс была одна и не могла разорваться на три части. Что же, она не стала мелочиться и просто по счету детской считалочки выбрала первую жертву — изумрудного магистра.
«Да отцепись же ты!» — насколько Янг радовался в азартных играх своей везучести и как был недоволен сейчас — драконица шла на таран огнем и светом и, кажется, собиралась отыграться на нем за все свои невзгоды и переживания.
«Ты там держись, быть может, на нее подействует моя магия?» — и черный дракон постарался как можно быстрее изобразить туман. Он активно подключил к этому действу свой хвост, рассекая тяжелый и густой воздух.
«Быстрее!» — вопил изумрудный дракон, не понимая до сих пор, как подобное могло приключиться с ними — магистрами, высшими магами.
И только белый дракон не торопился никого спасать. Рик наблюдал за Грейс и анализировал ее поведение. Ему казалось, что разгадка крылась в ее сильных атаках, так как драконица только-только пробудилась в девушке.
«Не вздумай туман превратить в дождь!» — только и успел предупредить Рик своего черного друга, но немного припозднился.
Малеус именно это и сделал, накинув на драконицу густой туман, словно молоко, он резко изменил свое заклинание, перескочив фазу с первого до третьего уровня, перейдя сразу к пятому.
Грейс, с легкостью преодолев сопротивление, взмыла вверх и, отразив эффект хлесткого дождя, ударила черного дракона в спину.
Малеус не успел ничего предпринять. От сильного удара он потерял сознание, сложил крылья и камнем полетел к земному расколу.
«Он ведь это несерьезно?» — Янг кинул в Грейс связующую сеть, стреножить драконицу казалось ему разумным решением, а там бы он уже смог сориентироваться по ходу действия.
Но он недооценил Грейс, и ее Дар, и новый оборот. За что и поплатился. Девица, словно предугадывая действия таких матерых и умелых магов, отразила заклинание, создав рассекающий вихрь.
И вот уже второй дракон-магистр терпел поражение.
Остался лишь тот, кто больше всего позволил себе усложнить жизнь леди Хейли. Из пасти драконицы снова вырвался огонь, а хвостом она смогла воссоздать остроконечные стрелы.
«Беги, Рик!» — подумала Грейс, и стрелы полетели прямиком в белоснежного дракона.
* * *
«Проснись, Леонардо», — голос той девицы из таверны зазвучал громко, как раз когда новообращенная драконица полыхнула огнем в центр его силы — левое плечо.
Обожгло слегка, но Рика волновало совсем не это. Призраки прошлого продолжали уверенно называть его чужим именем, и, кажется, внутри с каждым призывом просыпалось что-то давно утраченное — воспоминания. Его память, сокрытая магией, и его прошлая жизнь, а еще девочка — истинная, невеста Вивьен Доуткер.
Ошеломление и неверие породило неприятие. Дракон всячески противился тому, чтобы поверить в совсем нереальные вещи, и тот факт, что он не помнил своего прошлого с самого детства, не являлся настоящим доказательством того, что жизнь Рика делилась на «до» и «после».
«Не может быть… Вивьен!»
Маленькая хохотушка из сновидений, она была непримиримой строптивицей и уже с юных лет умела заправлять всеми членами своей семьи, а также тем, кто был предначертан ей самой судьбой.
Пропасть. Их разделяла и сегодня. И Вивьен была милым напоминанием о былых чувствах.
Леди Хейли едва справлялась со своей силой, жгла все, что попадалось на ее пути, без разбора, и только почему-то рваное пламя новообращенной драконицы вмиг истлело, как только коснулось чешуи белого дракона…
Еще раз и еще она целилась в размашистые крылья предполагаемоего врага, и ничего у нее не выходило.
Вот только почему?
Один взмах крыльев драконицы — и новая магия полилась с когтистых лап новообращенной. Светлая сила сверкала в небольших чешуйках леди Хейли, а затем драконица издала протяжный рев и отключилась, полетев вниз.
Стремительное падение могло привести к неминуемой гибели, вот только белый дракон не позволил этому произойти, потому что вспомнил о самом главном:
«Когда я обращусь, моя драконица покажет всем свою силу, кто посмеет ее обидеть, свет прольется из моего тела, и все, залюбовавшись, потеряют бдительность, и уж тогда!» — хихикала маленькая Вивьен Доуткер.
И тогда она не знала, что будет вынуждена бороться не только со всем миром, но и с собой, потому что потеряла самое важное — память о прошлом.
«Ленард…» — раздался женский голос, ментальная связь сработала в самый последний момент, когда Рик на всей скорости подставился под падение леди Хейли.
«Вивьен, где же ты была столько лет?» — задавался одним вопросом Рик, не признанный Леонардо.
Чешуя к чешуе, чувства к чувствам, память как единый пазл…
Леди Хейли вновь переживала момент обращения, только уже в свою привычную человеческую форму. Девушка лежала на спине большого дракона, сжавшись в крохотный комок.
Грейс ощущала себя настолько плохо, что не было сил даже открыть глаза. Две мысли терзали ее сердце и душу: первая, что она навредила изумрудному и черному дракону, а вторая была о том, кто был тем зверем, из-за которого она потеряла свою память.
И, кажется, это с ней проделали дважды, только для чего? Ведь она никому не собиралась вредить…
* * *
— Вот вы и пришли в себя, Грейс, — услышала я незнакомый голос, но сил сразу открыть глаза не нашлось, горло пересохло, и болезненное ощущение раскаленного металла внутри не позволяло мне собраться с духом и сразу приобщиться к тому миру, в котором я устроила самый что ни на есть настоящий беспорядок.
Да-да. Я бессовестная нарушительница спокойствия и мира в Академии Высших. И, скорее всего, мне откажут в поступлении. И будут правы, а мне придется…
— Грейс, я знаю, что вы пришли в себя, откройте глаза.
— Боюсь, — я решила сначала заговорить и прислушаться к тому голосу, который услышу.
Кажется, это был все-таки мой голос, немного осипший, но мой.
— Я вам помогу, — женские ладони легли мне на прикрытые веки. — Что чувствуете?
— Приятное тепло.
— На счет «три» открывайте глаза. Доверьтесь, больно не будет.
Что-то мне подсказывало, что женщина не собиралась меня обманывать, и когда она произнесла «три», я открыла глаза и увидела незнакомое лицо.
— Где я?
— В лекарском крыле Академии, магистр Дрейкан был сильно расстроен, что вы были долгое время без сознания и не приходили в себя.
— Он был один? — я решила осторожно уточнить насчет остальных драконов.
— Что вы, разве он может быть один⁈ Их всегда трое.
Уф. Можно было выдыхать. Я никого не убила. Уже легче.
* * *
Я лежала неподвижно.