— Игорь Викторович знает, что зимой эффективность падает, но считает это нормальным. Алексей знает, что отопление в домах работает плохо, но винит кристаллы. Связать синхронность проблем в трех домах, проверить проводники — никто даже не подумал.
— Каждый варится в своем котле, — согласился Баюн. — Узкая специализация.
— Именно. А для решения системных проблем нужен системный взгляд. Нужно видеть всю цепочку — от источника до конечного потребителя.
— И что предлагаешь?
— Для начала — придумать, как чистить проводники. Затем создать систему мониторинга. Чтобы все узлы передавали данные в единый центр. Падает эффективность где-то — сразу видно. Можно реагировать сразу, а не ждать, пока жареный петух в задницу клюнет.
— Жареный петух клюнет? Дорогой хозяин, это ж некромантия, за одни такие разговоры и в бесплатный сибирский санаторий с бесплатным же трудоустройством уехать можно…
— Баюн, это выражение такое. Естественно, я не…
— Да я знаю, расслабься, — с довольной мордой сказал кот. — А внедрять твои идеи будет, собственно, кто?
— Мы и будем. По крайней мере, попробуем.
Вернувшись в Министерство, я сразу направился к Милорадовичу. Нужно было докладывать о результатах, пока энтузиазм не остыл.
Князь принял меня в своем кабинете. Сам он сидел за столом, изучая какие-то документы.
— Дмитрий Сергеевич, — сказал он, не поднимая глаз. — Как прошел выезд?
— Проблему нашел. Две проблемы, если точнее. Одну решил.
Теперь он поднял на меня внимательный и оценивающий взгляд.
— Слушаю.
Я рассказал о забитых проводниках и деградировавшем кристалле. О том, как каждый специалист видел только свой участок работы. О необходимости системного подхода.
— Интересно, — сказал Милорадович, когда я закончил. — И что предлагаете?
— Ну, кристалл мы заменили. С проводниками сложнее. Краткосрочно предлагаю их почистить в проблемных домах. Думаю, мы с Василисой сможем придумать решение на базе рассеивающих чар. Долгосрочно же следует создать систему мониторинга, чтобы предотвращать такие ситуации, но это небыстрый процесс.
— А средства на это где брать?
— Экономия будет больше затрат. Вместо постоянных аварийных ремонтов — плановое обслуживание. Вместо списания еще вполне пригодных кристаллов — отработка их на полную, вместо траты времени заклинателей на перенастройку чар… Ну, вы поняли. Мы не просто отобьем деньги, но и выйдем в плюс.
Князь долго молчал, изучая меня взглядом.
— Дмитрий Сергеевич, — сказал он наконец. — За один день вы сделали больше, чем ваши предшественники за полгода. И чем вы сам за всю свою карьеру, не в обиду будет сказано. Это похвально. Но у меня вопрос — а завтра вы снова будете готовы работать столь же эффективно?
— Буду. Завтра — и всегда.
— Тогда составляйте план мероприятий. С расчетами, сроками, ответственными. Если покажете, что это действительно выгодно, я поддержу.
Выходя из кабинета, я чувствовал одновременно удовлетворение и понимание масштаба задач впереди. Диагноз поставлен, корневые причины найдены. Теперь начинается самое сложное — лечение системы.
Но первый шаг сделан. И хороший шаг, если найдем решение — можно будет масштабировать, применить по всему городу.
А чтобы его найти, мне нужна была помощь Василисы. Я не обманывался насчет своих шансов продавить ее на сотрудничество. Годы вражды и презрения не перечеркнуть одним героическим поступком и демонстрацией умственных способностей.
Но ей не нужно было меня боготворить или даже уважать, чтобы согласиться на интересную работу. А работа у меня была самая что ни на есть интересная.
С этой мыслью я и спустился на третий этаж, в лабораторию.
— Василиса Дмитриевна, — позвал я, постучавшись в дверь. — Можно на минутку?
— Проходите, — отозвалась она голосом, которым можно было заморозить килограмм льда.
Я зашел в кабинет. Василиса смотрела на меня так, как обычно смотрят на прилипшее к подошве ботинка собачье дерьмо.
Значит, отошла от первого впечатления, оставив только «вы» и имя-отчество в своих обращениях. Обнаружила логичные, в рамках ее понимания мира, объяснения и спасению Милорадовича, и интересу к работе. Моя ставка на одно из трех: либо на то, что и мерзавец в экстренной ситуации может проявить героизм, не думая, либо оппортунист Волконский увидел шанс подняться, либо это все временное явление, каприз непостоянного человека. Не важно. Разберемся.
— Слушаю.
— Завтра хотел бы обсудить с вами техническую задачу, — начал я, не обращая внимания на ее взгляд. — Нужно придумать способ очистки магических проводников от энергетических отложений.
Василиса презрительно усмехнулась.
— Дмитрий Сергеевич, за все годы службы единственными «задачами», к котором вы проявляли интерес, были неубедительная имитация деятельности и уничтожение алкоголя, не жалея собственной печени. С чего вдруг такое рвение?
Не было у меня ни времени, ни желания оправдываться и толкать речи. Тем более что бы ни сказал — будет выглядеть как оправдание. Потому решил перевести разговор в другое, интересное русло.
— Что бы я ни сказал о своих мотивах, — серьезным, спокойным тоном ответил я, — вы мне все равно не поверите, так что тратить время не буду. Ни ваше, ни свое. Вместо этого прошу пять минут на объяснение ситуации по фактам. Если вас не заинтересует… Я уволюсь тотчас же, и больше вы меня не увидите.
Я решил пойти ва-банк. Нет, я не врал — данное слово следовало держать. Но опыт говорил мне: не откажется, не тот человек, чтобы проигнорировать такую проблему. Даже если для ее решения придется работать с мудаком. Потому на риск я шел осознанно и особо не переживал.
— Волконский, — бросила Василиса со смесью усталости и раздражения. Волконский явно бесил ее настолько, что самообладание давало слабину. — Мне абсолютно нет дела ни до тебя, ни до твоей карьеры. Увольняйся, не увольняйся, мне все равно. Да и ты же своему слову хозяин, сам дал — сам обратно взял, — она вздохнула. — Но ладно. Пять минут — и ты от меня отцепишься.
В ее голосе не было даже злости — только презрение к тому, кого она считала безнадежным несмотря ни на что.
Но это было не важно. Шанс предоставлен, и это все, чего я от нее хотел.
Я достал блокнот, показал замеры, сопровождая своими пояснениями.
— На примере трех домов в восточном районе. Отопление работает на шестьдесят-семьдесят процентов от номинала. Местные мастера месяцами меняют кристаллы и перенастраивают заклинания — безрезультатно.
Василиса внимательно изучала записи в блокноте.
— Это известно всем, — она нахмурилась. — Что дальше?