— Падаль! — сказал, как выплюнул, а потом обратил свой взор на меня.
Замерла мышью, не дыша, уставилась на него. В землю так вжалась, что думала — утянет та в себя, к корням деревьев, скроет от чудища, спасет. Но такое, конечно, только в сказках бывает.
Три тяжелых шага, от которых тряслась земля, и вот орк уже совсем близко, одетый в какие-то кожаные доспехи, штаны и сапоги со шнуровкой. Высокий, мощный, широкоплечий. Такой сожрет и не поморщится. Или, наоборот, поморщится, что костлявая. Им, поди, девок понажористей подавай, чтобы сытненько было.
Я попыталась отползти, но нога почти отнялась. От него не уйти. Все кончено.
— Жри! — выкрикнула, рванув платье на груди, отвернув голову вбок и подставив чудищу шею. Так хоть быстро будет.
Орк навис надо мной. Так близко, что даже дыхание его ощущала. Прощайте все, не поминайте лихом! Как говорится, кому должна, я всем прощаю!
Прошло несколько минут. Острые зубы не впились в шею, боль не пронзила тело, свет не померк в глазах, помогая всей жизни промелькнуть перед глазами. Хотя чему там мелькать, особо ничего и не было.
Подождала чуток. Может, он место повкуснее выбирает. Придирчивый попался. Сейчас еще и протрет тряпочкой, чтобы в чистое клыки воткнуть.
Нет, ну так нельзя. Меня жрать будут или нет? Приоткрыла один глаз и покосилась на орка.
Он был совсем близко, его тело накрывало меня, хотя веса этого чудища не ощущала. Хм, хоть и зеленый, но красивый. Лицо по-мужски грубовато вылеплено, но человеческое, и поросль аккуратная на широком подбородке ему идет. Брови густые, под ними глаза карие сияют. Волосы черные, густые, блестящие. А мускулы какие, не всякий кузнец такими похвалиться может. Очень даже и ничего мужчина. Только зелененький. Ну, у всех свои недостатки, если здраво рассудить.
А этот хмурится и, упираясь на руки, рассматривает…
— Ты куда пялишься, наглец? — поинтересовалась у него.
Ответа не дождалась. Этот злобный кочан капусты даже не соизволил посмотреть в мои глаза. Что он там такое интересное углядел? Скосила глаза вниз. Декольте, что ль, разглядывает, охальник? Нет уж, только не это! Мало мне было развратника Никифора, так еще и чудище попалось одержимое нехорошими мыслями. Не может же так дважды не повезти!
— Ты жрать меня будешь или нет? — раздраженно спросила нахала. — Если насчет другого чего задумался, то и не мечтай — я порядочная девица. Сожрать можно, а вот об остальном забудь, понял?
— Во-первых, не жрать, а есть, — вдруг раздалось в ответ низким, хрипловатым, но вполне приятным голосом. — Во-вторых, нет, не буду, спасибо, угощение не в моем вкусе.
Ничего себе! Чуть не подскочила от возмущения. Я что, настолько плоха, что даже орк не желает меня есть? И кусочка не откусил, чтобы хотя бы попробовать. Обидно ведь!
День откровенно не задался. До срока теткиного, что мне отведен, чтобы замуж выйти, пять деньков всего осталось. Никифор оказался подлецом распоследним. Другого супруга не успею теперь уж сыскать. И даже орк меня есть не стал! Печаль печальковая… **************** Мои хорошие, вот Вам претендент на роль орка — только у нашего клыков нет! Как Вам?))
Глава 6 В гости к оркам
— Давно она у тебя? — спросил задумчиво, разглядывая все то же проклятущее декольте.
И зачем я только это платье нацепила? Для Никифора старалась. Красивой хотела быть, когда он предложение сделает. А выходит, для орка старалась. Вот судьба-судьбинушка, надо же так пошутить над горемычной сиротой!
— Так давно или как? — повторил любитель ложбинок, не сводя глаз с выреза платья.
— С рождения, — пробормотала, пожав плечами. — Ну, в смысле, расти-то начала гораздо позже, конечно. Как у всех. А такая, как сейчас, года четыре, наверное. — Наморщила лоб, вспоминая. — Ну, или пять. Мне ж восемнадцать. А расти она начала где-то в одиннадцать. Стало быть, семь. Короче, выходит, да, семь лет мы с ней вместе.
— Человечки, — орк прикрыл глаза и покачал головой, ухмыляясь. — Я про брошь твою спрашиваю, — ткнул пальцем в мамино украшение, что нацепила на ворот платья.
— А! — покраснев, откашлялась.
Позорище-то какое! Лежу тут, про грудь ему рассказываю, как распоследняя дурында, а он цацкой заинтересовался, оказывается. В этом вся я — сказану, так сказану. Хоть стой, хоть падай, хоть колбаской катайся. Стыдобень!
— Это мамина. Все, что на память о ней осталось. А тебе какое дело? — спросила, спохватившись.
Потом вспомнила, как бабка рассказывала, что ежели напал разбойник, надобно его к себе расположить. Побольше рассказать о себе, тогда ему станет жалко тебя убивать. В каждом отпетом бракоделе есть что-то человеческое — ежели поглубже копнуть.
— Я, кстати, Чара. А тебя как зовут? — с надеждой уставилась на него, не сводящего глаз с брошки. Далась она ему, в самом деле!
— Самайн, — донеслось в ответ. — Ты… — вздрогнув, вскинул на меня глазищи, пылающие гневом, и зло скрипнул зубами.
— Чего? — на что разъярился-то?
— Ничего, — буркнул.
Имя такое странное для орка. Самайн. Хотя откуда мне знать, как у них принято называть детей?
— Идем, — он легко подхватил меня на руки.
Повела носом. Не воняет как дикий кабан или козел, как говорят. Все врут об орках. Травами пахнет. Теми самыми, луговыми. Свежесть, мед и искушение пряное. А еще силой мужской тянет. Вот настоящей, когда рядом стоишь с таким и чувствуешь себя в безопасности. Странно даже.
— Куда ты меня тащишь? — спохватившись, начала извиваться, как колбаска.
— Чего взбеленилась? — снова положил на землю.
Но едва открыла рот, в него засунули кляп.
Возмутительно! Никакого этого, как его, пиетету к девицам! Я замычала, прожигая его взглядом.
— Не успокоишься — свяжу, — предупредил Самайн.
Я замерла. Кляп мне сбежать не помешает. А вот веревки на руках-ногах еще как. Ладно, помолчу, за умную сойду.
Идти молча было неинтересно. Я смирилась с тем, что меня не будут жрать — хоть и обидно было все ж таки, ну да ладно, но неизвестность пугала. Во все стороны зыркая по лесу, уже укутанному дымкой сумерек, старалась запомнить путь обратно. Но тут все такое одинаковое было, попробуй сообрази, через сколько сосен или полян поворот направо. А может, и налево. Ну вот, уже запуталась.
В городе-то все совсем наоборот. Скажешь кому — у лавки молочника, у колодца, за поворотом к мельнице, каждый поймет. А здесь как сообразить? Я ж не сова какая.
Горестно вздохнула, вынула кляп и покосилась на Самайна. Тот ничего не сказал. Неразговорчивое мне