— Да как⁈ — возмутился Шань Ло. — Покорись!
В ответ я лишь молча усмехнулся и, пока ещё оставались силы, ударил Цепной молнией . Ударил не по самому призраку, а по Скверне.
Гдадах!
На моих глазах тусклый росчерк молнии превратился в ослепительную вспышку ярко-белого огня.
— Умри, тварь… — прошептал элементаль.
Всё сразу стало ясно — именно он помог усилить молнию.
— Ожидаемо! — скривился Шань Ло. — Знай, недоносок Гром, сегодня ты умрёшь окончательной смертью. И По больше не сможет тебе помочь!
Ветерок, а точнее Гром, не стал ничего отвечать, и я понял — вот теперь-то я и остался один на один. По идее, я мог использовать свой козырь прямо сейчас, но Дон, Директор, По и элементаль не зря делали акцент на том, что я должен справиться со Скверной и Бездной.
Нельзя оставлять призраку запасную лазейку.
— Я справлюсь сам, — процедил я и выплеснул на ленту тьмы всю свою злость и ярость.
Франсуа, потеряв руку, стал сильнее. А значит, не нужно пытаться уничтожить Бездну, нужно… её заполнить!
— Глупец! — Шань Ло, заметив, что я делаю, безумно расхохотался. — Покорись! Не трать моё время!
— Пошёл к чёрту.
Злость и ярость закончились, но Бездна и не думала заполняться. Кажется, я сделал что-то не так. Но что⁈
— Покорись! — захохотал Шань Ло. — Так уж и быть, обещаю не трогать твою семью. Ведь ты же не хочешь превратить жизнь своей дочери в ад?
Не знаю, откуда взялись силы, но я, закричав, ударил по Шань Ло вскипевшей яростью и злостью.
— О, да! — в глазах призрака мелькнуло безумство. — Давай ещё! Корми её! Корми нас!
И, не переставая хохотать, он ударил меня в грудь. Мой блок оказался бессилен, и удар призрака отшвырнул меня назад.
Я уже был готов выложить свой козырь, понимая, что не решу проблему, но лишь отсрочу её, как Шань Ло заявил.
— А знаешь, неофит, я всё же наведаюсь к твоей дочурке. Ты принёс мне много проблем, а я не люблю быть должным.
Шань Ло подлетел ко мне и лениво пнул по рёбрам. Но удар, хоть я и сгруппировался, оказался настолько силён, что меня вновь отбросило назад. Шань Ло бил так, чтобы не повредить тело, но выкинуть из него мою душу.
Я же мог закончить этот поединок в любой момент, но упрямство не давало выложить последний козырь.
Выход точно есть, иначе наставники бы не толкали меня на этот путь. Вот только какой⁈
Шань ещё что-то говорил, с явным удовольствием избивая меня, но я, уйдя в глухую защиту, судорожно думал, как справиться с Бездной.
Мысль наполнить Бездну однозначно правильная, но вот реализация подкачала. Ну нет у меня столько злости и ярости, чтобы наполнить не наполняемое. Но что тогда есть?
Я, не задумываясь, пожертвую жизнью ради дочери, но этого как будто будет мало…
— Вик! — сквозь безумный хохот Шань Ло и шум в ушах, пробился крик… Лары? — Не смей умирать! Ведь я тебя люблю!
Я, пропустив удар в лицо, сплюнул кровью и улыбнулся.
— Спасибо, Лара, — прошептал я.
Представил перед собой Веронику и выплеснул из себя всю свою любовь. Любовь к дочери, любовь к бывшей жене, к своей работе, к школе, к этому миру, в конце концов!
И сколько бы я ни отдавал, внутри не становилось меньше.
На глазах выступили слёзы, но я их даже не заметил. Всё моё внимание было сфокусировано на льющемся из меня золотистом потоке.
— Молодец, Вик…
Я не услышал голос Дона, но почувствовал его.
И от этого на душе стало радостно.
Лента из Тьмы с багровыми прожилками уже истончилась, а я всё продолжал изливать из себя золотистый поток любви. Перестал только тогда, когда почувствовал — нет больше ни Скверны, ни Бездны.
— Я и так с тобой справлюсь, недоносок, — прорычал Шань Ло. — Хватит играться! Я…
— Проиграл.
Сказав это, я поднялся на ноги и, как сооснователь, потянулся к управлению фракцией.
— Я, как сооснователь фракции «Защитники», создаю в Школе Титанов представительство своего мира! Прошу Директора предоставить для этого помещение Полигона!
— Разрешено, — немедленно отозвался Директор. — Представительство Земли одобрено.
— Но… — протянул ошарашенный Шань Ло. — Как же…
— Бывший мастер-наставник Шань Ло, — голос Директора чуть ли не звенел от торжества. — Было ошибкой привязывать себя к одной-единственной локации. С этого момента на Полигоне действуют правила Земли, и твоя привязка к Школе только что пропала.
— Не-е-ет! — рёв Шань Ло оглушал, но был каким-то бессильным, что ли?
— Катись в свой личный ад, — процедил я и нанёс тот самый базовый удар кулаком, с которого Шань Ло и начал мой… Экзамен.
Фигура призрака истончилась, и он исчез.
И я даже знал, куда. У Шань Ло было лишь три варианта:
Сидеть в Школе, планомерно теряя силу и влияние.
Занять моё тело и попытаться захватить пантеон Земли.
Или… вернуться в пустующий пантеон своего мира. Мёртвого мира. Который он сам же и уничтожил.
И Шань Ло, будучи трусом и не желая умирать окончательной смертью, сам обрёк себя на бесконечные мучения.
Быть богом в мёртвом мире — это всё равно, что едва-едва существовать, никак не в силах умереть окончательно. Сила богов зависит от паствы, а какая паства в мёртвом мире?
В итоге Шань Ло самолично обрёк себя на бесконечное — на сколько хватит его сил — заточение.
— Внимание! — торжественно заявил Директор. — Экзамен закончен. Победитель — неофит четвёртого ранга Виктор!
— Получилось, — прошептал я и посмотрел на трибуны амфитеатра.
Вася, Софи, избитый, но счастливый Хосе, Анна, Сара, Мария, Ной и… Лара.
Улыбнувшись друзьям, я подмигнул девушке и шагнул к ним навстречу.
Вот только в следующий миг, вместо песка арены, я