— Я иду домой. Держи телефон возле уха.
Она слышала шорохи, когда Коул менял своё расписание, тихо разговаривая со своими коллегами, чтобы он мог позаботиться о её потребностях. Каждые несколько минут он проверял: «Ты ещё со мной?»
Она ответила.
— Всегда.
Его машина завелась, и она слушала, как он выключил радио. Двигатель становился громче или тише в зависимости от того, где он находился в пробке. Всю дорогу он держал линию открытой и наконец появился в двери их спальни, красивый и обеспокоенный.
Он всё ещё держал телефон у уха.
— Я здесь.
Она сморщила нос и сказала:
— Спасибо, — в телефон. Они одновременно завершили разговор. И, как будто весь ад разверзся, её слова обрушились на него.
— А что, если это потому, что я шлюха? Что, если это потому, что я израсходовала всё хорошее, что у меня когда-либо было? Что, если я потратила всё на ублюдков ради быстрого кайфа? Что, если я всё поломала? Ты не должен был вообще брать меня. Я даже не могу родить тебе ребенка.
Коул оказался перед ней в двух быстрых шагах. Он опустился перед ней на колени, держа её за руки.
— Никто не назовёт тебя шлюхой. Даже ты. Никогда. Ты поняла?
Она кивнула, и от этого движения слёзы потекли по её щекам. Он отпустил её руки, чтобы вытереть лицо насухо.
— Я устала. Я опустошена, Коул. — Она начала задыхаться от его имени, соскользнув с кровати. Кайла свернулась на полу и зарыдала. Это было первобытное, гортанное и чистое отчаяние. Она почувствовала, как он накрыл её своим телом, как будто защищал от выстрелов. Они оставались так до тех пор, пока её боль не сменилась тихим хныканьем. Затем он обнял её тело, его лицо было мокрым и красным.
— Если бы я мог это исправить, я бы сделал что угодно, Кайла. Я бы сделал что угодно.
Глава 6
Акула
ЕВА МОГЛА ВИДЕТЬ НЬЮ-ЙОРК за своим отражением. По радио звучала песня о любви, и она могла почти слушать её, не думая о нём. Беккет отсутствовал пять лет. Он умер. Она посмотрела на свои туфли. Отражение в лакированных туфлях показало ей, как она выглядит. Это то, чем она была сейчас — просто изображение её настоящей. Люди могли видеть, как она выглядела, но никто не знал, кто она такая. Она перестала его ждать. Так и должно быть. Она возилась со своим низким хвостом, и дверь её кабинета открылась.
— Январь, финансовые результаты готовы. Вы их хотели? — Ева кивнула в сторону своего стола, но не узнала коллегу. Эта импортно-экспортная компания была огромной. Даже когда вы поднимались по корпоративной лестнице так же быстро, как она, вы всё равно оставались одним из тысяч сотрудников. Это было прекрасное место, чтобы спрятаться.
Она взяла файл после того, как он ушёл, но у неё не было сил сравнивать цифры. Просто безумие, насколько похожа работа, которую она выполняла для Беккета, на эту работу, которую она сейчас выполняла для Silver Force Systems. Ей нужно было следить за тем, чтобы продукты были доставлены, а люди оплачивали свои счета, хотя она уже много лет никого не убивала.
Ева выключила компьютер и заперла документы. Она надела плащ и, не обернувшись, покинула шикарный офис. Обычно она спускалась на лифте на улицу и направлялась к своему многоквартирному дому, но сегодня она поймала такси и направилась в другое место.
Когда она чувствовала себя особенно онемевшей, она тренировалась. Точнее, она будет обучать других. Благодаря своим оставшимся связям она знала нескольких человек, желающих отточить свои смертоносные навыки. Она сунула таксисту наличные и вышла перед складом. Введя код, она вошла в пространство, посвященное боевым приёмам, которые сохраняли злодеям жизнь и богатство.
Быстрое переодевание в импровизированной раздевалке, и Ева была готова. Сегодня вечером было тихо — ей пришлось включить свет на ходу. Она потянулась и пошла в зону метания ножей. Лезвия уже были острыми и имели великолепный вес. Один за другим она попадала ножом в цель: в яблочко на груди манекена.
Она почувствовала его прежде, чем услышала, почувствовала его дыхание на своей шее.
— Намётанный глаз.
— Подкрасться ко мне — быстрый способ умереть. — Она проигнорировала его и забрала свои ножи. Когда она повернулась, она была вооружена до зубов. Но у него была ручная граната. Если бы они играли в покер на оружии, он выиграл бы.
— По-видимому, не все так думают. — Его взгляд скользнул по ней.
Он был до безумия красив — настолько, что большинству женщин не хватало бы акульего взгляда в его глазах. Ева знала его лицо и пробежалась по своим воспоминаниям, чтобы выяснить, на кого он работал. Она даже не смогла подобрать имя.
Она положила ножи обратно на платформу.
— Зачем ты здесь? У меня нет сил на головоломки и загадки. — Она взяла скакалку и начала кардиотренировку.
— Я здесь, чтобы потренироваться, детка. Прямо как ты. — Он подбросил гранату в воздух, всё ещё не трогая кольцо. Она не посмотрела в его сторону.
После трёх сетов по тридцать он всё ещё смотрел и ждал. Она сузила глаза.
— Что? — Она бросила верёвку и направилась к боксёрской груше.
— Просто наслаждаюсь видом. — Он закусил полную губу. Он довёл до совершенства свой пресс, а также расположение татуировок, чтобы подчеркнуть свои мускулы.
Ударяя руками и ногами, она изо всех сил старалась не обращать на него внимания. Наконец, вспотев прилично, она снова переключилась на беговую дорожку. Топот её ног и шум машины — это всё, что она могла слышать.
И всё же он ждал. Она могла сказать, что он пытался её нервировать. Это не сработало, или, по крайней мере, она не позволила ему это увидеть. В ту минуту, когда она вздрогнет или проявит человеческие эмоции, всё будет кончено. После её пробега он стоял, перебрасывая ручную гранату из руки в руку, как теннисный мяч.
Она зашла в раздевалку. На самом деле это было просто место в центре склада с водопроводом, разделенное чем-то вроде длинного ряда дверей и ванной комнаты. Он последовал за ней, явно провоцируя её переодеться на его глазах или уйти в своей потной одежде. Ева, не колеблясь, сняла одежду и приняла душ. Его взгляд скользнул по её телу. Она заставила себя не содрогнуться. Она приняла душ, побрила ноги и привела в порядок волосы. Она могла сказать, что он всё ещё был в комнате.
Она