Но я не могу сейчас бросить аэрен, ребят и команду. Это было неправильно. Нечестно. И нужно дойти до конца, раз выбрал этот путь и привел с собой людей, на тебя положившихся.
В конце концов, швырнуть в лицо отцу его титул тоже будет приятно. Возможно даже приятнее, чем его унаследовать.
— Виктор, — в отверстии люка в полу просунулась светлая макушка Лекси. — ты что тут один забыл? Все только тебя ждут, идем.
Может быть они подождут на еще один поцелуй?
— Давай шустрее, — нахмурилась девушка. — Мне еще эту башню убирать сегодня.
Раскомандовалась и скрылась с моих глаз!
Поймать бы и рассказать, как нужно говорить со своим капитаном…
Ледяной осенний ветер ударил в спину, словно заделался сегодня блюстителем нравственности. Я вздохнул, провела ладонями по лицу и зашагал к лестнице.
Это будет сложный год в одной башне.
17
Алексия
Печать сломалась с приятным хрустом, и я развернула письмо.
«Мелкая, ну ты огонь!
Смотрел с трибуны, отличный выстрел в Пятихвостого лиса! Да и меч неплохо метнула.
Отцу уже придумала, как скажешь? Он тебя в академию отправил ан пяльцах учиться вышивать, а не показывать парням, с какой стороны за лук браться!
Зато Ашер и Аскольд наверняка оценят. Кстати, Ашер будет в этом месяце в городе, обещал к тебе зайти.
Заколки твоей не было, торговец сказал, что их купил какой-то благородный господин. Ты еще не все карманные расходы промотала, подкинуть?
Младший А.»
Я хмыкнула. Алекс всегда так писал — сумбурно, без лишних рюшек и вежливых оборотов. Зато коротко и по существу.
А по существу выходило, что заколочки мои кто-то купил!
Решив, что в следующий раз куплю себе украшение невзирая на очевидные вопросы, я отправилась в башню. Пора было ижти за мебелью, если никто не хочет спать на каменном полу!
Никто не хотел. И только Виктора нигде не было, чтобы не хотеть вместе со всеми.
— Где капитан? — спросила я, наблюдая, как Эгилл со стефаном пытаются освоить самодельную швабру от Микаэля.
— Наверху, — отозвались парни. — А что?
— К завхозу ж надо, — отозвалась я.
— Сходить? — тут же оживился Эгилл.
— Не-не, не отвлекайся, — кинула я, побежав наверх.
Если бы осталась, то пришлось бы за них убираться, а как потом бросать недоделанное? Так что я предпочла заняться физической активностью и добраться до крыши.
Из дырки, которую когда-то закрывал люк, прорывался холод, особенно ощущавшийся на такой высоте. Я не стала утруждаться, вылезая целиком и лишь немного высунулась над уровнем пола.
— Виктор! — окликнула я парня. — Ты что тут один забыл? Все только тебя ждут, идем.
Не знаю, чем тут парень до этого занимался, но вид у него был какой-то мрачно-решительный.
— Давай шустрее, — скомандовала я. — Мне еще эту башню убирать сегодня.
И поспешила спуститься, потому что от чего-то вдруг показалось, что передо мной не просто парень, а опасный хищник перед броском, так вспыхнули его глаза.
— Что нужно, чтобы ты успела убрать за сегодняшний день? — Виктор с вопросом нагнал меня где-то на середине башни.
— Везде не успею, — честно ответила, даже не пытаясь геройствовать.
— А где успеешь?
Я кинула взгляд в окно, где солнце уже обозначало полдень, и ответила:
— Еще два этажа.
Виктор кивнул, принимая к сведению.
— Тогда план такой: убираешь свою комнату и один из общих этажей. Эту ночь спим, где чисто. Завтра еще три…
— Два, — поправила я. — На пары хотелось бы попасть.
— Еще два, — не стал спорить Виктор. — И так до тех пор, как этажи не закончатся.
— За три дня должны управиться, — отозвалась я.
— Неплохие сроки, — хмыкнул Виктор.
Как показала практика, сроки бы не «неплохие», а «оптимистичные».
— Сколько чего вам надо?! — ахнул завхоз.
Это был невысокий, крепко сбитый мужчина немного за пятьдесят, с короткой стрижкой, которая скрывала залысины, которую, в свою очередь, компенсировали пышные седые усы.
— Пять кроватей, пять платяных шкафов, пять письменных столов, пять стульев, — терпеливо повторял Виктор.
— Входная дверь, — подсказала я.
— Входная дверь, — с невозмутимым видом произнес парень.
— Люк на крышу, — продолжала я суфлировать.
— Люк на крышу…
— Так, стоп! — замахал руками завхоз. — Вас что, правда выселили в башню?
— Правда, — отозвались мы нестройным хором.
Правда, без должного энтузиазма.
— В ТУ САМУЮ сторожевую башню? — уточнил завхоз.
— Почему «ту самую»? — не поняла я. — Самая обычная башня. У полигона по аэрену.
Завхоз закатил глаза, пробормотал что-то типа «дети» и поднявшись на ноги, скомандовал:
— Ведите!
— Зачем? — осторожно спросила я. — Будете проверять, не нарушаем ли мы санитарно-технически нормы плотностью заселения?
— Буду учить вас пользоваться башней, — буркнул завхоз.
Что там учить-то? Мы что, башен никогда в жизни не видели? Лучше б дверь входную новую дал, жмот! Или хотя бы доски заколотить проход на крышу. Оттуда дует. Между прочим прямо на мой этаж!
18
— Давно говорил Таруму, надо туда кого-нибудь поселить, — бурчал завхоз, шагая между мной и Виктором. — Это ж какая оптимизация жилого фонда!
— Какая? — вставила я, семеня за широко шагающими мужчинами.
— Большая! — отрезал господин Русус. — А он что сделал?
— Что? — спросила я, активно поддерживая разговор.
— Поселил вас! — возмущенно отозвался завхоз.
— Так это ж разве плохо? — осторожно вставила я.
— В той башне можно целуй курс разместить! А не каких-то пять человек…
— Мы за целый курс сойдем! — раздался радостный голос Микаэля за спиной.
— Даже не сомневаюсь, — поморщился Румус.
Меж тем мы как раз вернулись к нашей башне и мужчина замер, рассматривая композицию «дверь с петель снятая».
— Вы что натворили, варвары?! — завопил завхоз.
— Ничего мы не творили, — раздраженно произнес Виктор. — Странно, что она вообще не рассыпалась в труху, как люк на крышу.
— Вы и люк на крышу выломали?! — ахнул Румус.
Он могу бы схватиться за сердце для полноты картины, но под скептичным взглядом Виктора лишь еще более возмущенно засопел.
— Но все остальное в целости и сохранности, — невозмутимо произнес Виктор.
— Просто больше в башне ничего нет, — вставил Стефан.
Мне показалось, что у завхоза дернулось веко, но он героически держался.
— Так… У вас вроде в команде есть бытовой маг? — спросил Румус у Виктора.
Бытовой маг в моем лице вздернул бровь. Виктор же молча кивнул в мою сторону. Румус развернулся ко мне и некоторое время смотрел озадаченно, видимо, сопоставляя меня с членом команды о аэрену.
— С трибуны ты кажешься выше! — заявил завхоз, неловко кашлянув.
— Я так и поняла, — ехидно заметила в ответ. — Так что с мебелью? И зачем вам бытовой маг?