Короче, атмосфера стояла дружелюбная и праздничная.
Полигон у армейцев был, надо сказать, получше нашего. Нет, наш-то тоже был оснащен как надо! но у нас «как надо», а у них «по последнему слову магии».
Думаю, потому, что они его еще для отработки практики в разных местностях используют. Ландшафт, кстати, больше всего влияет на исход матча, и выбирается всегда случайным образом.
Хотелось бы надеяться, что нам повезет, и будет самый обычный лес, но что-то мне подсказывало, что сегодня мне так не повезет.
Я вообще, надо признаться, ужасно нервничала, и чем ближе был выход на полигон, тем сильнее становились эмоции. Апогеем моего волнения стали пальцы, которые в самый ответственный момент в раздевалке не смогли победить пуговицы куртки.
Парни-то побросали шмотки и отправились на выход, а я вот…
— Ты чего возишься? — спросил Виктор.
— Сейчас, — раздраженно процедила я.
Парень подошел ко мне, но я не поднимала лица, пытаясь побороться к проклятыми пуговицами. Не знаю, сколько бы еще я попыток предприняла, если бы мне на пальцы не легли ладони Виктора.
— Ты боишься. Это нормально. Но сегодня у нас будет чистый матч с честными противниками, — успокаивающим тоном проговорил капитан.
Я запоздала сообразила, что он наверняка думает, будто я переживаю из-за проноса реального оружия.
В ответ пришлось лишь вяло фыркнуть:
— Ничего я не боюсь. Просто… волнуюсь. — помолчала и добавила: — Ответственный матч.
— И мы его выиграем, — уверенно заявил Виктор.
Я прикрыла глаза, вдыхая аромат его парфюма. Горячие ладони парня словно растопили сковывающую панику, и пальцы снова стали слушаться.
— Спасибо, — тихо произнесла я, запрокинув голову. — Я не подведу.
— Ни на секунду в тебе не сомневался, — улыбнулся Виктор.
И я вдруг сделала такое, чего сама от себя не ожидала! Привстала на цыпочки и потянулась к парню, тихо пробормотав:
— Мне очень нужна удача…
И мой капитан щедро ей поделился, выбив из головы не просто лишние, а вообще все возможные мысли.
Ведь приятная тишина — то, что нужно перед такой ответственной встречей, да?
16
На полигон я выходила с чувством приятной легкости в голове и во всем теле. Микаэль был как всегда весел, Эгилл обворожительно улыбался трибунам, Стефан же наоборот, старался на них не смотреть, изо всех сил изображая равнодушие и сосредоточенность на процессе. Виктор просто был собран, и было немного непонятно: вот эта легкая улыбка, блуждавшая на его губах, она относится ко мне или чтобы побесить Алекса?
В общем, вышли мы на середину, и выстроились друг напротив друга. И я с любопытством принялась рассматривать команду брата.
Ну что сказать? Состав с прошлой нашей встречи не изменился, но теперь я смотрела на них по-новому. С профессиональной точки зрения, если можно так выразиться.
Нужно отдать брату должное, азы подбора людей он усвоил на отлично. Папочка нам в свое время все уши прожужжал, что любого командира делает его команда. Потому что сам ты все вопросы не закроешь, какой бы широкой и выдающейся не была твоя грудь, а вот подобранные тобой люди — страшная сила.
У Александра команда была действительно страшной силой. Собственно, наряду с нами они были фаворитами сезона. Теневик даже при знакомстве был немного полупрозрачным, стрелок легко бы перетянул тетиву дальнобойного лука одной рукой, лекарь обладал внушительной мускулатурой и наверняка носил при себе что-то кроме эликсиров и мазей, а рядом с защитником погранцов Микаэль выглядел младшекурсником.
Зато Виктор и Алекс были в одной весовой категории, что немного примиряло меня с реальностью.
Ровно до процедуры рукопожатия.
Каждый, буквально каждый подходя ко мне делал глубоко удивленной лицо и восклицал:
— И правда девица!
А затем брал мою руку в свою лапищу и очень бережно и невесомо ее тряс, приговаривая себе под нос громким шепотом:
— Как бы не сломать…
На третьем у меня дернулся глаз, а когда дошла очередь до Алекса, брат еще и руками всплеснул.
— Поразительно! Девица!
Хотелось его мстительно стукнуть, но я предполагала, что случай еще представится.
А Алекс меж тем также бережно взял мою ладонь и принялся невесомо и аккуратно водить ей в воздухе изображая рукопожатие.
— Издеваешься? — прошипела я.
— Еще даже не начинал, — нагло ответил брат вполголоса и отпустил мою руку.
А стоило приветствию закончиться, как во внезапно случайно повисшей тишине стадиона раздалось:
— ЛЕКСИ!!! ЛЕКСИ-И-И-И-И!!!
— ЛЕКСИ, МЫ ЛЮБИМ ТЕБЯ!!!
— ЛЕКСИ, МЫ ТОЖЕ ФЕФИФИСТКИ!!!
— ДОЛОЙ КУХОННОЕ РАБСТВО, ДАЕШЬ АЭРЕН!!!
Глаз опять дернулся, я даже подумала, смогу ли нормально целиться с таким тиком сегодня.
А Алекс сделал круглые глаза и спросил:
— Девушка, вы же вроде с бытового? Чем же вам не угодила кухня?
— В основном троглодитами, на нее наведывающимися, — парировала я, мило улыбнувшись.
— Какое безобразие! — покачал головой Алекс, и распорядителя отправили нас по своим концам полигона.
— Он с тобой заигрывает, — авторитетно заявил Эгилл, стоило нам выйти из зоны слышимости противника.
— Глупости какие, — фыркнула я. — Он меня просто бесит.
Чисто по-братски. А еще хладнокровно и стратегически. Ведь я — девушка, играю всего один сезон и, значит, по идее испытываю огромное давление от происходящего.
Меня проще всего выбить из колеи, что расшатает всю команду…
В логике брату не откажешь, вот только он забыл, что воспитывал нас один человек.
— Он тебя бесит именно потому что заигрывает, — не унимался Эгилл.
Мне почему-то показалось, что шедший рядом Виктор раздраженно втянул воздух. Но как-то неловко было спрашивать, ревнует ли он, и еще более неловко говорить — да не переживай, мы с Алексом кровные родственники. Это от избытка братской любви!
Короче, Эгилла хотелось стукнуть, но вместо этого я сдержанно ответила:
— Он меня бесит, потому что я — девчонка на его территории.
С трибун донеслось очередное «ЛЕКСИ, МЫ ТЕБЯ ЛЮЮЮЮБИМ!», и я добавила:
— С очень громкой группой поддержки.
Эгилл в ответ лишь хмыкнул, а я сделала глубокий вдох, напоминая себе, что перед матчем бить членов собственной команды нельзя.
Вот после — можно…
С такими мыслями начался обмен любезностями.
Виктор с парнями довольно быстро составили список изымаемых орудий, поскольку знали команду Алекса давно и хорошо. А вот та сторона немного помялась, я даже успела удивиться, о чем они там рассуждают.
Впрочем, когда выбранное противником оружие вспыхнув исчезло, вопросы отпали сами собой.
— Лекси, а у вас с Алексом точно ничего не было? — поинтересовался Микаэль.
— Не было, — процедила