— Можно мне?
Не знаю почему, но мне важно самой позаботиться о мальчике. Женщина без определённого возраста колеблется буквально минуту, а потом кивает и отходит к стене, сливается с интерьером.
Тяжёлый вздох вырывается из меня. Не знаю, привыкну я когда-нибудь к этому или нет.
— Доброе утро, малыш.
Улыбаюсь Макару и ловлю ответную улыбку. Мне сразу становится легко. Всё плохое исчезает, становится неважным. Только этот малыш имеет значение. Наверное, я должна была его возненавидеть. Ведь можно считать, что из-за него я оказалась в этой ситуации. Но, глядя на него, понимаю: нет.
Макара хочется любить.
С сожалением понимаю, что Лев был прав, говоря, что полюблю его сына.
— Ты не против, если я помогу тебе?
Я смотрю на детский столик, где стоит тарелка с кашей. И хмурюсь, не понимаю, почему он завтракает здесь, а не в столовой с отцом.
— Или мы можем пойти в столовую и позавтракать вместе.
Глаза Макара загораются, но тут же появляется сомнение. И снова гаснут, становятся такими же холодными, как у отца. Ну уж нет! Я не дам превратить ребёнка в такую же бесчувственную глыбу льда, как и его папаша.
— Пойдём. — Я решительно подхватываю Макара на руки.
Натыкаюсь на недовольный взгляд «тени», только я настроена решительно, поэтому лишь отдаю распоряжение. Правда, получается немного робко.
— Перенесите его завтрак в столовую.
— Не положено, — пытается возразить она.
Но я не слушаю. Упрямо иду вперёд.
Лев уже за столом. Поднимает взгляд и смотрит в упор, будто в голову хочет проникнуть. Тушуюсь, но улыбка на лице малыша придаёт сил.
— Я решила, что Макар будет завтракать со мной.
— Психолог не рекомендовала.
— Мне казалось, мы вчера выяснили, что она не очень. Если не хочешь есть с нами за одним столом, то мы позавтракаем на кухне.
— Садись уже. — Лев встаёт и отодвигает стул мне и сыну.
Делаю вид, что так и должно быть. Стараюсь, не показывать радости от этой маленькой победы.
К нам тут же подходит обслуживающий персонал. Подают завтрак. Я хочу накормить Макара, но Лев останавливает меня.
— Ешь, а я пока покормлю его.
Это, конечно, громко сказано. Мальчик и сам неплохо справляется, но Лев всё равно сидит рядом. Подстраховывает. И это ужасно трогательно. На протяжении всего завтрака я украдкой наблюдаю за ними.
— Ты улыбаешься, — констатирует Лев, даже не посмотрев в мою сторону.
Жму плечами. Зачем отрицать очевидное?
— Это хорошо, — продолжает Лев, — потому что сегодня вечером мы едем на ужин к моим родителям.
Чувствую, как улыбка сползает с моего лица. Сглатываю ком в горле.
— Тебе не стоит так нервничать.
— Они знают о нашем договоре? — задаю я глупый вопрос.
Разве можно такое скрыть от родных?
— Нет. Абсолютно для всех это настоящий брак.
— И их не удивит неожиданно появившаяся невеста?
— Я не в том возрасте, чтобы отчитываться о своей личной жизни перед родителями.
Для меня по-прежнему всё это дико и неправильно.
— Позавтракала? Нас уже ждут кандидатки на должность няни.
Начинаю паниковать.
— Я точно там нужна?
— Да. Проводить собеседования и нанимать их будешь ты.
— Но я не умею.
— Всегда бывает первый раз. Пойдём. За Макаром присмотрят.
Взмахивает рукой, и одна из «теней» отрывается от стены, подходит к нам и забирает мальчика.
— Мы будем в детской, — сухо констатирует женщина, прежде чем уйти.
Лев встаёт первым, отодвигает мой стул и подаёт руку. Смущаюсь от такой галантности, но отвечаю. Мои тонкие пальчики тут же сжимают. Удивительно, но я не спешу вернуть руку себе. Меня даже успокаивает это прикосновение. Появляется мнимая уверенность, что Лев поддержит. Подскажет и поможет.
Так и идём, держась за руки, до знакомой комнаты, где мы беседовали в первый раз.
Отпускает меня перед самым входом, но лишь для того, чтобы распахнуть дверь и жестом пригласить войти. Делаю неуверенный шаг. Осматриваюсь, словно я здесь впервые. Лёгкий озноб пробегает по коже.
— Не стоит так волноваться, Света. — Лев кладёт руку на мою спину и мягко подталкивает вперёд к одному из диванчиков. — Пойдём.
Киваю. Но продолжаю вертеть головой по сторонам. Слишком тёмная обстановка, холодная. Давит морально. А ещё внимательный взгляд, который чувствую на себе. Хочется повернуться и взглянуть на мужчину. Убедиться, что он рассматривает меня, но не решаюсь. Трушу.
— Готова?
— Нет. Но кого это волнует, правда? — И я всё-таки поворачиваюсь к мужчине.
Наши взгляды скрещиваются. Замечаю, как среди льдов вспыхивает любопытство. И что-то ещё. Тёмное, но такое манящее, из-за чего я не в силах отвести взгляд.
— Ты можешь мне не верить, но я не пытаюсь тебе навредить. Или как-то сломать тебя. Напротив, я всё это делаю тебе во благо.
Голубые глаза выпускают меня из своего плена.
Лев смотрит на вход и тихо отдаёт приказ:
— Пусть первая кандидатка войдёт.
Только сейчас замечаю «тень», которая всё это время была с нами в комнате. Женщина едва заметно кивает и выходит из комнаты, но почти сразу возвращается, а следом за ней идёт модельного вида брюнетка.
Девушка одета в классический костюм, но юбка так плотно сидит на её крутых бёдрах, что видны очертания кружевного белья. А блузка готова в любой момент лопнуть на пышной груди. И в таком виде она собирается присматривать за ребёнком?
— Нет, — говорю я сразу.
Девушка даже не успевает дойти до свободного диванчика. Переводит ошарашенный взгляд на Льва, но тот не смотрит даже на неё.
— Следующая.
«Тень» указывает кандидатке на дверь, та гордо задирает голову повыше и походкой от бедра уходит из комнаты.
Следующая няня мало чем отличается от предыдущей, если только цветом волос и костюмом.
— Нет.
На этот раз девушка успела сделать лишь пару шагов.
Замечаю, как «тень» бросает взгляд на Льва, а потом рукой указывает няне на дверь.
— Но я только пришла, — с негодованием пищит блондинка.
— Вам пора, — спокойным голосом отвечает «тень».
Таким экспресс-способом я смотрю ещё пятерых кандидаток, а потом не выдерживаю и выхожу из комнаты. Как я и думала, девяносто процентов присутствующих девушек явно перепутали должность няни с ролью любовницы. Троих отметаю из-за неопрятной внешности, одну — из-за возраста, боюсь, что она не будет успевать за Макаром.
Остаются четыре кандидатки: две девушки, наверное мои ровесницы. И две дамы лет сорока.
— Теперь продолжим, — обращаюсь я к женщине, что всё это время внимательно наблюдала за мной со стороны.
Возвращаюсь в комнату, а следом за мной заходит одна из оставшихся