— Мама рядом, а ты иди ко мне. Смотри, какая она у нас красивая — настоящая принцесса.
— Да! — Макар так лучезарно улыбается.
Я не удерживаюсь и отвечаю ему тем же, совершенно позабыв об его отце, но ненадолго.
Лев одной рукой держит сына, а свободную руку протягивает мне. Колеблюсь какие-то доли секунды и вкладываю свою руку в его, переплетая наши пальцы. Выходя из дома, кидаю последний взгляд на гостиную. Воспоминания о прошлой ночи не заставляют себя долго ждать. Фантомное ощущение уюта и мужской заботы снова окутывает меня, пока я не цепляюсь взглядом за чёрный автомобиль и не вспоминаю, как меня силой притащили в этот дом.
Не понимаю, какой Лев настоящий. Жёсткий и жестокий, идущий к своей цели, сметая всё на своём пути, не считаясь с чужим мнением и желанием. Или всё же вчерашний мужчина, который с лёгкостью меня отвлекал от переживаний своей заботой и даже лаской. Ночью мне казалось, что я ему небезразлична. От этой мысли по телу растеклось тепло, и где-то в глубине души мотыльком затрепетала надежда: между нами не только договор.
Страшно признаваться даже самой себе, но мне Лев начинает нравиться. Стокгольмский синдром? Возможно.
Просто всё чаще ловлю себя на мысли, что я на самом деле хотела бы себе такого мужа. Надёжного. Сильного. Решительного.
Украдкой смотрю на будущего мужа. И снова подмечаю, что он ещё и красив. В университете я невольно рассматривала своих одногруппников, но никто больше не вызывал таких эмоций, как Лев.
Машина плавно едет по улицам города, но я этого даже не замечаю. Не могу перестать думать о сообщениях. Снова смотрю на мужчину и пытаюсь понять, нужна ли мне обещанная защита. Перевожу взгляд в другую сторону, на детское кресло, где Макар сидит и беззаботно машет ножками. А если я соглашусь на помощь и потеряю его?! Моего мальчика, которого уже люблю всем сердцем.
— Лев, — тихо привлекаю я к себе внимание будущего мужа.
Тушуюсь от пристального взгляда льдистых глаз, набираю полные лёгкие воздуха, словно перед прыжком на глубину.
— Смелее, малышка.
Чувствую, как мою ладонь бережно сжимают. Гляжу на мужскую руку поверх моей. На сильные пальцы, широкую кисть. Даже руки у него красивые. Мужественные. И наивно хочется верить, что он не способен меня обидеть.
— Лев, — говорю я уже смелее, — а если бы я тогда не согласилась, неужели ты на самом деле готов был испортить мне жизнь?
Мужчина слегка приподнимает бровь, снова хочется спрятаться от синих глаз, но в этот раз я выдерживаю — не отвожу взгляда. Терпеливо жду ответа, если вообще получу его.
— Я надеялся на твоё благоразумие.
— Но всё же?
Лев долго не отвечает, только нашего зрительного контакта не разрывает. Я уже не надеюсь получить ответ, как он произносит:
— Нет. Я не воюю с теми, кто слабее, если, конечно, они сами не нарываются. Просто мне пришлось бы сменить стратегию и другим способом добиться твоего согласия. Мы всё равно оказались бы в это время в этом месте.
Киваю, принимая ответ. Честность Льва меня подкупает. Хочется ответить тем же.
— Я сегодня получила странное СМС.
Достаю телефон, снимаю с блокировки — и всё это под внимательным синим взглядом. Протягиваю телефон Льву, стараясь не придавать значения дрожащим от волнения пальцам, внимательно жду хоть какой-нибудь реакции. Но по мужскому лицу мне ничего не удаётся понять. А вслух он ничего не говорит, лишь продолжает пялиться в экран моего телефона. И, чем дольше читает сообщение, тем сильнее я кусаю губы. Почему он молчит?
— Почему не согласилась?
— Я не знаю, кто пишет, как могу согласиться?
Лев усмехается.
— Друг.
Хмурюсь, совершенно не понимая его. Я думала, он злится, но нет. Лев выглядит довольным!
— Ты меня снова смогла удивить, малышка.
Пока перевариваю услышанное, Лев ловит мою руку и переплетает наши пальцы. Большим поглаживает тыльную сторону моей ладони.
— Откуда только взялась такая?
— Из торгового центра, — буркаю я растерянно.
В ответ будущий муж начинает смеяться.
— У тебя сегодня хорошее настроение.
— Почему бы и нет? Всё-таки женюсь. Праздник.
Непривычно видеть Льва таким. Всегда холодный, даже скупая улыбка бывает редко, и то только для Макара. Сейчас он совершенно другой. Можно даже подумать, что его подменил брат-близнец, если бы был такой.
И взгляд будто бы стал теплее — нет больше бесконечных ледников. Не могу оторваться от его глаз. Вглядываюсь, словно там есть ответы абсолютно на все вопросы.
— Мам, смотри!
Макар хватает меня за руку, переключая внимание на себя. С жадностью делаю глоток воздуха, оказывается заворожённая переменой в будущем муже, я забыла, как дышать. Сын тыкает пальчиком в окно: мы подъезжаем к нужному отелю, и нам открывается волшебный вид.
Современное здание настолько гармонично смотрится среди величественных сосен, что создаётся впечатление, будто оно всегда здесь было. Невозможно представить что-то другое на его месте. В этот раз вся парковка заставлена дорогими автомобилями. И они тоже достаточно естественно вписываются в общую картину. Ни на секунду не возникает вопрос, что эти машины делают в этой глуши.
— Здесь красиво. Ты молодец, Света.
Перевожу взгляд на Льва, ищу подвох в его словах, но, кажется, он говорит вполне искренне.
— Спасибо. — Я смущаюсь от его слов. — Задний двор будет украшен. А ещё здесь есть озеро.
— Ты мне всё обязательно покажешь, а сейчас нам пора.
В окне замечаю, как к нам спешит организатор свадьбы. Лев первым выбирается из машины, и через открытую дверь слышу её голос.
— Гости все собрались. Думаю, минут через пять можем начинать.
— Если нужно будет, гости подождут, — жёстко отрезает Лев и более мягким голосом обращается ко мне: — Готова?
Подаёт руку, предлагая помощь, я с удовольствием её принимаю, потому что волнение с новой волной захлёстывает меня. Так не вовремя вспоминается прошлая ночь, надёжные объятия и успокаивающий поцелуй. Хочется снова почувствовать его губы на своих.
Лев ласково очерчивает мою скулу фалангой пальца. Прикрываю глаза, наслаждаясь этой незамысловатой лаской, и от неожиданности вздрагиваю, когда горячее дыхание опаляет ухо.
— Ты покраснела, малышка, — шепчет он голосом змея-искусителя, — я догадываюсь почему. Света, тебе стоит только попросить, и всё будет.
Резко отступаю от него, хочется говорить уверенно, но получается слишком тихо и даже заикаться умудряюсь:
— Н-не о чём таком я не думала.
— Трусишка.
Дарит снисходительную улыбку, перед тем как обойти машину, чтобы высвободить сына из детского кресла.
— Через сколько начнём? — нервным голосом уточняет организатор.
— Свет, тебе сколько времени надо?
Пожимаю плечами.
— Минут десять.
Организатор недовольно