— Ты невероятно коварен! — я изумлённо покачала головой. — Использовал план Гронира против него самого! А где предатели-стражи?
— Сбежали, как магия перестала действовать, — ухмыльнулся Волемир. — Я всё ещё сильнейший дракон Лэйна, Клава.
Он посмотрел на меня так нежно, что перехватило дыхание, и к щекам прилил жар. Внезапно ощутив себя молоденькой неопытной девушкой, которой встретился настоящий мужчина, я проворчала:
— Совершенно необязательно было доказывать своё превосходство.
Ведь я давно не молоденькая и уж точно опытная. Настолько, что обманула Спэна и могла сама решить проблему.
— Я только-только договорилась, что Гронир покажет меня ковену. Собиралась вывести злодея на чистую воду. Готовилась при всех рассказать о его коварных замыслах. Чтобы лорд получил своё заслуженное наказание!
— Так он и получил, — хищно оскалился Волемир, но я упрямо поджала губы, притворяясь недовольной.
Тогда владыка привлёк меня к себе и шепнул на ухо:
— У драконов прекрасный слух, Клава. Не скрою, я удивился твоей смекалке и не хотел вмешиваться, планируя проследить, чтобы Спэн не навредил тебе, но потом…
Он приподнял мой подбородок и проникновенно сказал:
— Как допустить, чтобы негодяй прикоснулся к женщине, которую я полюбил всем сердцем? Разве мог я позволить другому мужчине поцеловать свою истинную пару? Одна мысль о том, что Спэн тянет свои грязные руки к той, без которой я не вижу смысла жить, и я не сдержался. Кстати, ты права, расстройства желудка мне не избежать. Но оно того стоило!
Он наклонился и легко-легко прикоснулся губами к моему лбу, а потом отстранился и заявил властным тоном, будто только что не признавался мне в любви:
— А теперь, фанг, тебе придётся предстать перед ковеном магов и заявить, что Мила — твоя дочь, похищенная лордом Спэном. Забрать ребёнка и вернуться домой.
— Фанг? — невольно вздрогнула я. — Не принцесса?
— Её высочество погибла, — напомнил Волемир и подмигнул. — Забыла? Карета, в которой перевозили супругов, упала и разбилась.
У меня задрожали колени. Владыка меня… Отпускает?!
— Но… — Не нашлось слов, чтобы выразить мужчине свою горячую благодарность. Я лишь спросила: — Почему?
— Горэн рассказал, какой жизнерадостной ты была в старом доме у тыквенного поля, — пояснил мужчина, — и какой ты стала во дворце. Я не хочу, чтобы моя любимая женщина страдала в неволе. Пусть всё решит время! Захочешь жить со мной в Лэйне, я буду только рад. Нет? Я перееду в Имиз.
Сердце пропустило удар.
— Откажешься от трона?
— Присоединю Имиз к Лэйну.
— Драконы нападут на людей?! — тут же испугалась я.
— Зачем? — иронично усмехнулся он и пояснил: — Люди давно мечтают о магии, ведь маги Лэйна не пересекают границ владений драконов. Я сделаю королю Имиза предложение, от которого он не сможет отказаться. В будущем, когда Мила вырастет, она станет супругой Горэна и будет править той частью Лэйна, что раньше принадлежала Имизу. А до тех пор я поселюсь в Микраоне, ведь в Имизе…
— Живёт женщина, которая украла твоё сердце? — улыбнулась я.
Надеялась, что владыка всё же не будет столь самоуверен и спросит моего ответа на своё признание, но Волемир наклонился ко мне и, обжигая дыханием, сообщил:
— Там значительно теплее!
И поцеловал уже по-настоящему. Разумеется, мужчина знал, что я чувствую. Если бы не любила, не согласилась бы жить в его замке, а нашла другой выход.
Как приятно обрести человека, с которым можно общаться без слов. Делом. Сердцем. Взглядом.
Эпилог
Несколько недель спустя
— Фанг! — пробуди меня истерический крик. — Фа-а-анг!
— Чтоб у цакха все волосы выпали, — недовольно проворчала я.
Вскочила и распахнула окно:
— Что?
Воглуг подбежал к дому и, тыкая пальцем в сторону поля, пожаловался:
— Эти ваши драконы снова всё испортили!
— А подробнее? — потребовала я.
— Лучше сами гляньте.
— Зря я взяла Локкара и его дружков на исправительные работы, — пожаловалась я подушке и крикнула: — Иду!
У выхода я взяла меховой плащ, который некогда отдал мне Волемир, и, накинув его на плечи, вышла из дома. Когда дошла до поля, вспотела, но плаща не снимала. Я так сильно озябла в Лэйне, пока ковен решал, отдавать мне Милу или нет, что до сих пор не могла нарадоваться теплу.
Мрачно посмотрела на ямы, которые выкопали бывшие стражи владыки, и встала руки в боки рядом с Лагдумом, присматривающим за заключёнными из Лэйна.
— Вы что творите, окаянные? Да вас не второй ипостаси нужно было лишить, а головы! Всё равно вы в неё только едите. Я же сказала вскопать землю, а не выкопать вам всем могилы. Ну что за остолопы? Лагдум! Зови ребят, закопайте всё.
— И всех? — деловито уточнил цакх.
— Нет, через одного, — проворчала я и отвесила ему подзатыльник. — Засыпьте ямы землёй и посадите рассаду, как учила. А эти пусть смотрят и учатся. Справитесь?
— Да, фанг, — он недовольно почесал в затылке.
— Оставляю хозяйство на вас, — сообщила ему. — Не подведите.
И поспешила собираться, ведь сегодня в Микраоне состоится свадьба моего приёмного отца и Отонии. Отмечать их союз собирались в кабаке полукровки Лемера, куда приглашены и королевские садовники, и друзья самой фанг.
Мы с Милой тоже обещали присутствовать, вот только дочери в её комнате не было.
— Ну вот, — я усмехнулась. — У юных, как водится, всё получается гораздо быстрее.
Когда Мила узнала о секретном месте своего друга, куда она может попадать во сне, то легко научилась этим пользоваться. Моя дочь не только навещала Рыню, но и могла проснуться в замке Волемира, а потом до вечера играть с наследником трона.
Сначала я ругала её и жаловалась владыке драконов, но Волемир лишь смеялся и советовал пойти по стопам девочки и самой быстрее освоить этот навык.
— Будто это так просто, — спускаясь вниз, пробубнила себе под нос. — Я бы и сама была рада чаще видеться.
Мы с Воллемиром встречались не чаще раза в неделю, когда я отвозила левашки и тыквенные цукаты во дворец. А иногда владыка улетал в столицу Лэйна, будто нарочно дразнил меня. Ведь я очень скучала.
— Будто на самом деле поселился в Имизе, потому что теплее.
— Что ты сказала, фанг? — подняв голову от учётной тетради, уточнил Гэрхей.
Он стал моим бухгалтером и легко управлял финансами, поэтому я с радостью переложила эту часть ответственности. Жаль, что с его братьями было не так просто.
— Вернусь через три дня, — заявила я.
И развернулась, снова поднимаясь по лестнице.
— Собралась спать три дня? —