— В магазин.
И больше ничего. Он оставляет меня в коридоре, не говоря больше ни слова. В какой магазин? Куда мы поедем? Зачем нам, Маруся? Столько вопросов от одной его фразы.
К назначенному времени собираю дочь, успеваю перекусить и покормить Марусю. Что-то она в последнее время стала хуже кушать.
— Мам, ну можно я не поеду в магазин? — канючит она от того, что не выспалась.
— Надо раньше ложиться спать в следующий раз, а не мультики смотреть.
— Мам, ну можно я лучше с Мартой дома останусь?
— Нет. Давай надевай маску. Вадим нас ждет.
Понимаю, что подвергаю Марусю опасности, но надеюсь, что Вадим это предусмотрел. Он прекрасно знает о слабости её иммунитета. Он же терпеть не может меня, а не её. Вон лампы поставил. Лифт сделал так, чтобы мы не встречались с другими жителями. Он явно продумал этот момент.
Волнение нарастает с каждой секундой. Стрелки часов приближаются к десяти. Беру дочь за руку, проверяю маску на её лице и выхожу к лифту. Двери открываются мгновенно, словно он ждал именно нас. Вставляю крохотный ключик в специальное отверстие и нажимаю кнопку.
— Зачем ключик?
— Чтобы лифт не останавливался на каждом этаже. Вадим сделал это специально для тебя.
— Мам, может, он не серый волк? Они так не поступают.
— Может, и не серый волк. Готова?
— Нет, я спать хочу.
Закатываю глаза на её слова. Вот же вредина. Сегодня точно весь день будет канючить из-за этого.
— Садитесь в машину, — без лишних слов бросает Вадим и открывает заднюю дверь.
— Мама. Смотри, какое кресло! — пищит Маруся от счастья, разглядывая новую вещицу.
— Ты вперёд, — это уже мне. Так же холодно и отстраненно, как и всегда. Почему он так поступает? Разве не он велел не попадаться ему на глаза?
— Спасибо за кресло. Не хочу подвергать Марусю опасности.
— Куда мы едем? — начинает Маруся, нарушая напряженное молчание в салоне. Надо же, но от её недовольства не осталось и следа.
— В магазин. Разве не ты просила купить тебе игрушки? — бросает Вадим, не оборачиваясь.
— За игрушками? Правда? Мама! Мы едем за игрушками! — верещит она от радости, а Вадим слегка морщится.
— Дочь, давай потише. Ты мешаешь Вадиму вести машину. Это небезопасно.
— Извините меня, — слегка опустив голову, выдает она, пританцовывая на кресле.
— Вадим, магазин для неё настоящий рассадник микробов, может, лучше я закажу все на маркетплейсе?
— Магазин закрыт на спецобслуживание и полностью обработан.
Челюсть с грохотом валится на землю от его слов. Когда он это сделал? А главное, почему?
— Это как? — спрашивает Маруся, стараясь выглянуть из-за сиденья Вадима.
— Это значит, что ты будешь в магазине единственным покупателем. Никто другой не сможет войти.
— А разве так можно?
— Можно, если у тебя много денег. Приехали.
Гигантский торговый центр внушает ужас. Я боюсь не только его площадей и запутанных коридоров, но и людей, наполняющих его до основания.
— Марусь, маска.
Дочь послушно выполняет то, что я ей говорю, в предвкушении шоппинга.
— Мы войдем через запасной выход. Не волнуйся так за неё, — как бы невзначай бросает Вадим.
— Я хочу машинку! — первым делом кричит Маруся в полностью пустом зале детского магазина.
— Разве девочки играют не в куклы? — интересуется Вадим.
— Я необычная девочка. Я люблю машинки, танки, пистолеты и еще эти… Мам! — она хватается за мою руку и начинает тянуть за рукав кофты.
— Мотоциклы, — добавляю я, расплываясь в улыбке.
— Ты действительно странная девочка, — отвечает Вадим, закатывая глаза.
Медленно следую за дочерью, пока она бегает от одной полки с машинками к другой, и не могу сдержать слез радости. Я давно забыла, что такое гулять среди кучи товаров и трогать их руками.
На всякий случай я, конечно, одела на Марусю перчатки, но это чувство…
— Вадим, — кричит она на весь магазин, и я замираю. Он явно будет зол, что она обратилась к нему по имени. Стоило её предупредить, что надо…
— Чего? — спокойно отзывается он, опускаясь рядом с ней на корточки.
— А можно я буду наглой? — заводя руки за спину, она утыкается носочком кроссовки в пол и начинает крутить ногой туда-сюда.
— Наглой. Это интересно как?
Впервые за долгое время я вижу улыбку на губах Вадима. Он искренне улыбается Марусе, а в моей душе взрывается настоящий вулкан чувств. С одной стороны, я безмерно рада этой крохотной мелочи, а с другой боюсь, что он узнает правду. Он меня не простит. Он будет ненавидеть меня еще сильнее. А если он захочет отнять её у меня?
— Маруся, ты ведешь себя неприлично, — говорю ей, стараясь выстроить между ними стену.
— Ну, мам, — она с трудом сдерживает слезы.
— Марусь, что ты хотела попросить? Давай ты не будешь лить слезы, а я подумаю, смогу ли это тебе купить?
Вадим произносит её имя с такой нежностью, как когда-то произносил мое, и это режет больнее ножа. Сердце отправляется вскачь. Хочу закрыть дочь своей спиной и спрятать как можно дальше, но уже слишком поздно. Я вижу в его глазах странный блеск. Нет, нет, нет. Он не мог догадаться.
— Правда, купишь?
— Ты не сказала, что хочешь.
— Машинку, на которой можно ездить.
— Ты же почти не ходишь на улицу. Зачем она тебе?
— У тебя дома много места. Я смогу кататься там.
— Вот значит как? — беглый взгляд Вадима в мою сторону, и я забываю, как дышать. Остаётся лишь надеяться, что он ничего не заподозрил.
Глава 28
Вадим
Впервые успеваю разглядеть это создание настолько близко. Несмотря на детскую маску, закрывающую практически все её лицо, я подмечаю её сходство с Олей.
Брови. Глаза. Ресницы. Она её маленькая копия. Такая же пугливая и нежная.
Я практически уверен, что Оля в её возрасте была точно такой же. Интересно, а сколько ей все-таки лет? Надо было внимательней читать ее документы.
Ольга старательно избегала этого вопроса, но сейчас у меня есть шанс спросить ее об этом лично.
— Мар…