— Эй, ты кто? Тебе нельзя здесь находиться! — прокричал парень в форме пилота и прицелился штурмовой винтовкой.
— Спокойнее, меня прислал капитан! Он приказал увести корабль из системы и добраться до ближайшей базы Империи. — поднял руки старпом.
— А, так это тебя назначили командиром… — проверив список допущенных, опустил оружие пилот. — «Каравелла» готов к старту, но нужно дождаться… -
— Времени нет, нужно вылетать сейчас! Всю ответственность беру на себя! — раздражённо рявкнул старпом. — Выполняй приказ! –
— Есть! — сразу заткнулся пилот и убежал на корабль, а следом и старпом поднялся на борт.
— Кто ещё в экстренном экипаже? — спросил Грейн у запускающего движки и Искин пилота.
— Два человека, но для пилотирования они не нужны. –
— Тогда их не ждём, каждая секунда на счету. — жёстко указал старпом и через минуту корабль с гулом движков вышел в открытый космос.
Картина, что им открылась, была ужасной. Носитель беспилотников уже уничтожен, а крейсера увязли в жёстком бою с носителями Колонии. Беспилотники соревновались в мастерстве с истребителями мирмидов, а к линкору подползала громада «Голиафа». Флагман мирмидов втрое больше линкора, а ведь тот не меньше полутора километров в длину!
Главные орудия линкора прицельно били лазерными лучами по корпус колосса, но защитные поля сильнейшего судна Колонии были слишком крепки. На странном отростке сверху начала концентрироваться невероятный сгусток сжатой энергии, что даже на такой дистанции хорошо заметен.
— Валим от линкора! Голиаф сейчас ударит! — в панике рявкнул старпом и пилот вдавил штурвал. «Каравелла» рванул от места битвы с утроенной скоростью.
Ускорились они очень вовремя, через десяток секунд вражеский флагман атаковал линкор главным калибром — гравитационным деформатором. Центральная часть линкора после одного чудовищного по мощи удара разломился пополам, словно это не металлическая машина войны, а булка чёрствого хлеба. Только вместо крошек во все стороны полетели обломки обшивки и оборудования. При таком ударе никто не выживет…
«Капитан…» — с грустью подумал старпом, но от плохих мыслей Грейна отвлекли ОЧЕНЬ плохие новости от пилота.
— За нами хвост. Три перехватчика мирмидов. — заметил на сканере точки парень. — Также замечаю повышенную энергетическую активность линкора. Перед попаданием реактор пустили вразнос и он вот-вот рванёт! –
«Вот дерьмо…» — успел подумать старпом, прежде чем линкор превратился в звезду, повреждая Голиаф и стирая в пыль ближайшие корабли поменьше. И свои, и чужие.
— Быстрее! Энергетическая волна сейчас накроет! — ошеломлённо посмотрев на системы датчиков, рявкнул он.
— Не могу, уже предельная скорость! –
На грани фола, но нам удалось уйти от последствий взрыва. К сожалению, не только нам.
— Один из перехватчиков выжил и всё ещё на хвосте. Уйти не выйдет, он быстрее. -
— На корабле есть вооружение? –
— Нет, он предназначен для разведки и исследований, а не боя. –
— Зараза! — выругался старпом и пошёл на крайние меры. — Запускай расчёт на слепой прыжок! –
— Шикарное самоубийство, да вы эстет! — съязвил пилот.
— У тебя есть идеи получше?!! — рявкнул в ответ Грейн.
— Нет… Искин, подготовь слепой прыжок! — сразу утих пилот и нажал с десяток кнопок.
— Выполняю. Прыжок через 59 секунд. -
— Постараюсь выжать из малышки всё. Твари открыли огонь! Держись! –
Движки «Каравеллы» взревели и корабль начал резко маневрировать, уклоняясь от плазменных росчерков. Пилот выкручивал штурвал и выделывал разные кульбиты и петли, стараясь не попасть под плотный огонь плазменных пушек перехватчика, и пока что это удавалось.
— Давай, детка! Ещё десять секунд! — скрипя зубами от напряжения, управлял кораблём взмокший от пота пилот.
Наконец минута истекла и пилот запустил гипердвигатель. Из носовой части корабля выдвинулась антенна и из неё ударил широкий луч синей энергии. Он дестабилизировал пространство и с гулом появилась разноцветная воронка гиперперехода.
— Отлично! Путь открыт! — обрадовался пилот, но преждевременно.
Перехватчик уловил момент и, пробив энергетическое поле, мастерски отстрелил сначала один движок, а затем второй, лишив судно половины основных двигателей. К сожалению или к счастью, второй движок «Каравеллы» оторвался от корпуса и влетел прямо в рубку вражеского истребителя. Тот такого поворота не ожидал, переднюю часть судна разнесло и живой корабль потерял управление. В итоге в слепой портал влетело два корабля, не пригодных для путешествий по космосу. От предельной перегрузки оставшийся без защиты энергокупола каркас корабля заскрипел, что-то взорвалось и отвалившаяся переборка упала на голову Грейна, крепко его вырубив.
* * *
Через несколько минут
Солнечная система, орбита планеты Земля
«Ох, как же голова трещит…» — мысленно простонал старпом и попытался встать с кресла, только не смог, его что-то придавило. Это одна из переборок, судя по крови, она его и вырубила.
С трудом её скинув, мужчина пошёл искать пилота, имя которого так и не удосужился узнать. Голова болела так, словно он последнюю неделю бухал, не переставая. Каждый поворот шеи причиняло сильную боль, а зрение так и норовило расплыться. Даже после выпуска из учебки так паршиво не было.
— Кхек… Вижу, ты смог уцелеть при переходе, молодец. — тихо прошептал окровавленный парень, прибитый к полу одной из рухнувших переборок, железка прошла через живот навылет и увязла глубоко в поверхности. Вокруг расползалось кровавое пятно.
— Ты киборг, что ли? Люди после такого не выживают. — удивился старший помощник, на что пилот еле заметно усмехнулся.
— Медкомпдлекс скафандра не даёт сдохнуть, но времени мало. Возьми мой допуск, он даст полный доступ к данным о грузе в ячейках два и три. Убереги его… — на последних силах произнёс парень и затих.
— Да помогут тебе звёзды, собрат по оружию. — приложив руку к груди, торжественно проводил пилота в последний путь Грейн.
Забрав допуск пилота, проверил названные ячейки и немало удивился. Внутри лежали три вещи: кристаллический чип с Искином и мобильной платформой-арахнидом для него, и странного вида метровый ромбовидный кристалл с вплавленным в него терминалом.
Согласно данным, кристалл с терминалом — это проект «Рассветная звезда», прототип модификатора генома человеческой расы, созданной на основе технологии Предтеч. А Искин — это оригинальная технология Предтеч, которую послали в Альянс с одной из экспедиций за пределами обитаемых людьми территориями. Любопытно…
Проверив все системы через уцелевшие мониторы, понял, корабль больше никуда не полетит и связаться ни с кем не выйдет. Гиперокно выбросило два корабля примерно в 42 световых годах от прежнего местоположения, на низкую орбиту единственной кислородной планеты в системе. К тому же населённую гуманоидами, подозрительно похожей на жителей Альянса. Заброшенная колония или бывшая тюрьма? Даже не знаю повезло ему или нет.
Но самое