— Новое…мясо…! ГРАА!!! -
Зомби взревел и рванул с места, словно пуля. Бетон под ним разлетелся от рывка, каждый шаг заставлял дрожать всё вокруг. За долю секунды гигант преодолел разделяющее их расстояние и ударил кулаком в британца, шедшего впереди. Тот принял удар на скрещённые руки, но выдержать импульс не смог. Мужика отшвырнуло назад на двадцать метров, словно он ничего не весил. Одежда в месте попадания порвалась, а на коже правой руки расплылась почти чёрная гематома.
Прикрывая британца, в бой вступили ещё двое "сверхов" — владельцев Биокинеза под Усилением и Остеокинеза. Завязался обмен ударами на огромной скорости, но они едва могли сдерживать натиск твари.
Главный понял, что дело плохо и отдал приказ.
— Стрелкам покинуть здание! Только помешаете! -
Британец к тому времени уже пришёл в себя и, вспыхнув оранжевым светом, стал драться в полную силу. Втроём они начали теснить гиганта, но убить не могли. Тварь обладает невероятной прочностью и выносливостью.
Бой превратил помещение в руины меньше чем за минуту. Титан не раз отбрасывал ближников от себя и успевал за выигранные секунды убить по одному Пользователю за раз. К тому времени Пользователь Гидрокинеза и Электрокинеза уже погибли от лап монстра.
Решающий удар нанёс владелец Фотокинеза при поддержке способностей парня с Криокинезом. Когда гигант снова освободился от натиска троицы ближников, он напал на пирокинетика, который специально выступил приманкой. Пользователь льда остановил его морозной сферой, заморозив до пояса, а в следующий момент толстый лазерный луч сносит его голову, ставя точку в ожесточённом противостоянии.
На этом рейд завершился, о наградах ни слова, а вот описание зомби в Системе они прислали:
Зомби третьего этапа эволюции — зомби-командир, тип Титан. Крайне опасный в ближнем бою противник, намного превосходит всех прошлых зомби вместе взятых, обладает слабым разумом. Лучшая тактика победы — уничтожение издалека.
Комментарии под видео напоминали штормовое море. Десятки сообщений каждую минуту и многие паниковали.
"Мда, это просто жесть… Титан обладает всеми плюсами Толстяка, Силача и Ловкача, и превосходит их на порядок. На что тогда будет способен Псион?" — мрачно размышлял я.
Мрачные мысли настолько загрузили меня, что не заметил, как пришло время смены. Разбудив Натали и посоветовав посмотреть это видео, лёг спать.
* * *
Тем временем всё человечество гудело, как разворошённый улей. Первый бой с зомби третьего этапа эволюции наглядно показал, что десятый уровень не справится с ним в одиночку. Все кланы сейчас спешно провели совещания и взялись за разработку стратегии.
Недалеко от Питера, на базе Вояк, в кабинете полковника происходил разговор на повышенных тонах, касающийся этого видео.
— Полковник, стратегию надо менять. Нужно как можно быстрее прокачать бойцов до десятого уровня. Иначе не выжить! — пытался убедить главу базы Майор.
— Нет, мы справимся с помощью тяжёлого оружия. Тварь не выдержит бомбардировку. — уверенно возразил мужчина.
— Мы не знаем этого наверняка, да и боеприпасы конечны. Стоит подстраховаться. -
— Тебя так напугал тот медведь, что ли? Я считал тебя куда бесстрашнее… — издевательски спросил полковник и отмахнулся. — Не волнуйся, к тому времени я достаточно прокачаюсь, чтобы всех защитить. -
— Раз вы сами вспомнили, помимо зомби есть и мутировавшие звери. От них угроза не меньше, чем от Титана. Нам необходимо подготовиться к худшему исходу. -
Полковник насмешливо посмотрел на спецназовца, считая всё сказанное им смешным.
— Тебе стоит провериться у нашего медика. У тебя, походу, ПТСР. - ответил на аргументы он. — Своё мнение я не поменяю, моих и нынешних офицеров сил вполне хватит для защиты базы. На крайний случай воспользуемся тяжёлым вооружением. На этом всё. -
— Но полковник… -
— Это приказ, солдат! Тема закрыта или мне стоит воспринимать это, как бунт? — встал со стула глава.
— Нет, вы правы. Нам стоит и дальше полагаться на вас. — спустя секунду спокойно ответил Майор. — Тогда я пойду. -
Спецназовец покинул кабинет и вернулся в свою комнату, где его ждал Сокол.
— Что он ответил, командир? -
— Слишком боится потерять свою власть, так что будет тормозить прокачку других всеми методами. Проклятье! -
— Значит, у нас нет выбора. — вздохнул боец и с намёком показал рацию.
— Ты прав. — кивнул Майор. — Другого пути просто нет. -
* * *
3 ноября 2025
Следующим утром мы собрались за завтраком. Натали показала видео Альберту и он тоже серьёзно так призадумался. Могу понять, зрелище, когда монстр одного за другим убивает Пользователей выше десятого уровня, а те особо ничего поделать не могут, невольно вгоняет в дрожь.
— По всему миру, наверное, настоящая истерика. — вдруг заговорил парень. — Пользователи, выбравшие Путь, считаются сильнейшими в мире, а тут такое… -
— У большинства так и есть, а вот у кланов точно зашевелились шестерёнки в голове и они поняли одну простую вещь. — ковыряя кусочек мяса в банке консервов, сказал я. — Каким бы сильным ты ни был, в одиночку тебе не победить. Сомневаюсь, что третий этап — последний в цепочке эволюции. -
— Думаешь, есть ещё? — слегка побледнела Натали.
— Точно не уверен, но есть косвенные признаки. — задумчиво произнёс я. — Первый: третий этап эволюции наступил всего за месяц, что очень быстро. Второй следует из первого: глобальное задание гласит, что человечеству настанет конец через два года, если не уничтожим 90 % всех заражённых. Будь зомби всегда первого уровня, зачистили бы без особых проблем при нынешних силах людей. Но всего за месяц появился третий этап эволюции, который порвёт любого Пользователя десятого уровня и ниже. Это только предположение, но задание намекает на то, что через два года появится зомби, что уничтожит каждого человека, вне зависимости от его силы. -
В помещении воцарилась тишина, сокомандники напряжённо обдумывали мои слова. Первой нарушила молчание мулатка.
— Если ты прав, то Титан и Псион — всего лишь разминка перед грядущей катастрофой. — мрачно подытожила девушка. — Я недавно просматривала Мировой рейтинг, пока ещё никто не достиг двадцатого уровня. Я думаю, что четвёртый этап эволюции на данный момент не по силам никому. -
— Я считаю также. Теперь вопрос личной силы встал ещё острее. — с серьёзным лицом кивнул Альберт.
Пип! Пип! Пип! — раздался три пищащих сигнала из кармана моей куртки. Рация…
Достав её, нажал на кнопку передачи.
— Медведь на связи, приём. -
— Беркут на связи, приём. — ответил голос Майора.
— Так ты решился? -
— Да, вы тоже видели тот ролик? -
— Все его видели, глупые засунут голову в песок, надеясь, что пронесёт, а умные начнут развиваться ещё усерднее. -
— У нас, к сожалению, первый вариант. — вздохнул