Адольф подумал, не было ли это наблюдением, которое можно сделать только с точки зрения миниатюрных существ. Возможно, они были невидимы для человеческого глаза нормального размера. Затем он подумал, не повредился ли его мозг в процессе уменьшения, и он имеет дело только с иллюзиями.
"Нет, это невозможно. Мой мозг не способен порождать галлюцинации. Моя теория о том, что малые размеры способны обнаружить вещи, невидимые невооруженным глазом, звучит вполне разумно. Это как смотреть в микроскоп, но то, что я вижу, - не бактерии или микробы. Это детали, которые остаются скрытыми даже под микроскопом. Не потому, что они такие крошечные, а по другим причинам. Возможно, потому, что я настолько мал, что могу видеть между измерениями, или же это просто более неестественные изъяны, которые делают это место нестабильным".
Их шаги звучали необычно. Они не издавали скрипа деревянных половиц, как раньше. Их шаги были похожи на громкие звуки, как будто иголки падали на металлический лист.
- Куда мы идем? - спросила женщина.
- Не знаю, - ответил Гитлер. - В любом случае, мы не можем спуститься по лестнице в нашем нынешнем состоянии.
- Дакарский паук все еще преследует нас...
- Дакарский паук неестественен, и я отказываюсь признавать существование такого существа.
Он скрестил руки, чтобы подчеркнуть свои слова.
Они осторожно двинулись в темноте комнаты. Мрачные уголки этого мира были покрыты пылью и паутиной. Теперь, когда он был маленьким, казалось, что ее стало гораздо больше. Паутина громоздилась серебристыми горами, усеянными кроваво-красными капсулами и морско-зелеными липкими щупальцами, свисающими вниз.
- Там дыра, - сказала женщина, указывая на черное пятно между горами паутины.
- Я не доверяю паутине, - сказал ей Адольф.
- У нас нет выбора.
Она побежала дальше, уворачиваясь от первых зеленых усиков и извивающихся щупалец. Гитлер последовал за ней. Они пробирались сквозь паутину под фиолетовыми руками, свисавшими с веревок над их головами. В паутине висели белые свертки, некоторые из них были полуоткрыты, чтобы показать крошечные человеческие скелеты, безмолвно висящие в тяжелом воздухе.
Взгляд Адольфа упал на еще один пучок паутины. Большой. Его содержимое казалось живым, дышало, храпело. Он остановился. Присмотрелся внимательнее. Одна часть свисала и дышала, булькая. Это был кит-человек, который раньше занимал кровать. Дакарский паук, должно быть, уменьшил его во сне и принес в эти паучьи курганы в качестве пищи на потом. Человек с патологическим ожирением уютно устроился в паутине. То, что с ним произошло, похоже, его не беспокоило.
"Теперь я знаю, куда он исчез после того, как я вышел из комнаты", - подумал Адольф.
Хотя Элси тоже исчезла.
"Неужели дакарский паук добрался и до нее? Могут ли призраки быть съедены пауками? Это кажется невозможным, но также невозможно, чтобы существовала такая вещь, как призраки. Или пауки, которые уменьшают людей".
- Надо спешить, - сказала женщина, выводя офицера из оцепенения.
Они поспешили дальше, пока не добрались до дыры в стене. Это была сырая дыра, образовавшаяся из-за воды, пропитавшей древесину. Пол под их ногами сочился дурно пахнущим илом. Запах оскорблял чувства Гитлера.
- А что, если в дыре паук? - спросил он ее.
Он уже знал ответ на этот вопрос, и ее хмурый взгляд в ответ только еще больше натянул его нервы.
- Пойдем, - она пошла вперед, ведя его за руку.
Вскоре они оказались в кромешной тьме. Все их чувства были задушены горячей сыростью и запахом гнили. После нескольких минут блужданий вслепую, скользя по плесени и натыкаясь на паутину, они заметили впереди свет. Они даже услышали звуки, которые могли быть человеческими голосами. Они шли к свету, пока не достигли небольшой комнаты в конце туннеля.
УСАЧ
Комната была маленькой, такой маленькой, что даже в уменьшенном состоянии они могли коснуться потолка. На стенах потрескивала и пузырилась губчатая серая плесень. С одной стороны комнаты их ждала дверь. Миниатюрная пластиковая дверь для крошечных кукол. В центре комнаты находился комок кислотной слизи, который потрескивал, дышал и светился зеленым, как светлячок. Она выделяла тепло и издавала сильный дрожжевой рыбный запах, который поразил обонятельные нервы Гитлера.
- Как ты думаешь, что это такое? - спросила совершенная женщина.
- Это коллекция грязи и отвращения, - ответил он.
- Нет, - сказали двое мужчин, ворвавшихся через миниатюрную дверь по другую сторону глыбы. - Это скопище дурных знаний.
Мужчины были одеты в одежды из шкур рогатых жаб и тащили за собой плачущую и корчащуюся обнаженную женщину.
- Те, кто обладает дурным знанием, станут одним целым с ним, - провозгласили они.
Рогатые люди затолкали кричащую женщину в комок. Он растекся по ее телу и глубоко засосал ее в свою массу. Гитлер наблюдал, как она корчится в зеленом бульоне, не в силах освободиться, пока ее медленно растворяла слизь.
Понаблюдав несколько секунд, Адольф почувствовал, что процесс ему наскучил, и обратил внимание на мужчин. У одного из них были довольно внушительные усы, из чего Адольф сделал вывод, что он здесь главный.
- Дурные знания? - спросил он мужчину с усами. - Что плохого в знании?
- Богиня говорит, что знание - это зло, - ответил тот.
- Глупости! - закричал Адольф. - Неэффективность и несовершенство - это зло. Без знаний ты был бы несовершенен.
- Не считаешь ли ты, что этот комок яда - чистое зло? - спросил человек с усами.
- Нет, - ответил Адольф. - В нем, конечно, есть некоторые характерные черты зла, но я не понимаю, какое отношение это имеет к знанию.
Человек в жабьей шкуре переступил с ноги на ногу и сказал:
- Богиня говорит, что этот комок слизи когда-то был собранием столь разумных мыслей, что они сгустились в материю. И, учитывая его уродство, она пришла к выводу, что интеллект должен быть чем-то уродливым.
- Культура без интеллекта - это нечто уродливое, - сказал им Адольф. - Твоя богиня основательно заблуждается.
- Ты свинья! - закричал человек с усами. - Кто ты такой, чтобы судить о богине?
- Я не знаю, кто я такой. Мои воспоминания довольно сумбурны.
Человек с усами внимательно осмотрел его форму.
- Ты - Адольф Гитлер.
- Я не Адольф Гитлер. Я не знаю,