- Почему здесь так отвратительно? - спросил он у зеркала.
Кровь испортила его некогда идеально светлые волосы. Его форма была грязной и сильно пострадала.
Зеркало не ответило.
- Я пришел сюда, чтобы выследить хоть одну угрозу для человеческой расы, а нашел целое место, полное их. Как такое место может существовать?
Зеркало не ответило.
Миниатюрная женщина-таракан выползла из-за крана и встала на раковину перед Адольфом. Она прижимала к груди платье - полоску полотенца с отверстием в центре, чтобы просунуть голову. Оно прикрывало переднюю и заднюю части ее тела, но обнажало груди слева и справа.
Маленькая женщина двигалась по фарфору, ерзая и крутясь взад-вперед.
- Что ты делаешь? - спросил молодой Гитлер у маленькой женщины. - Ты танцуешь?
Она повернулась по кругу, и ткань поднялась, показав ему её грязные интимные места.
- Это не танец, - сказал он. - Твои движения слишком хаотичны. У тебя нет ритма. Чтобы быть красивым, танец должен быть организованным и рассчитанным. Твои движения отвратительны.
Он ударил ее по комнате средним пальцем, и она с визгом пролетела по воздуху.
- Ужасное создание, - сказал он.
Сотни людей-тараканов вокруг кровати стали кричать на молодого Гитлера и гневно требовать мести. Возможно, миниатюрная женщина не пережила приземления.
- Вы просто паразиты, - оскорбил он их и снова повернулся к зеркалу.
Отражение Адольфа заставило его вздрогнуть. Его внешний вид казался неприемлемым. Уродство и хаос окружали его и заставляли превращаться в нечто отвратительное. У него не было памяти. Это делало его ущербным, неправильным. Он заслуживал казни. Должен был быть способ воссоединиться со знанием себя и своей миссии.
- Я не тот Адольф Гитлер, - сказал он. - Или тот?
Он протянул руку к зеркалу, чтобы стереть свое изображение, но она не ударилась о холодную поверхность. Вместо этого его рука провалилась сквозь нее. Это было не обычное зеркало, а нечто неестественное.
- Должно быть, оно сломано или повреждено.
Он просунул лицо сквозь зеркало и увидел комнату, точно такую же, как та, в которой он стоял.
- Что это такое? - спросил он комнату. - Изображение в зеркале стало осязаемым. Как будто у него не два, а три измерения. Как такое возможно?
Он прополз сквозь него и стал одним целым со своим отражением. Его черты изменились на противоположные. Теперь он был левшой. Сердце билось в другой части груди. Нарукавная повязка со свастикой поменяла сторону.
Здесь он не обнаружил насекомых в кровати. Их зеркальные отражения скрывались. Адольф вышел из комнаты, все еще находясь в отражении, и поднялся в спальню. Он надеялся, что отражения кита-человека и девушки-призрака не окажутся там, и он сможет наконец-то выспаться.
Войдя в спальню, он заметил, что все запахи исчезли, а пыль на полу выглядела так, будто ее нарисовали. В постели лежали две фигуры, но храпа не было, и один из них не казался таким потным, а другой - таким холодным.
У Гитлера перехватило дыхание, когда он понял, что эти двое лежат не в человеческом обличье. Он прикоснулся к одному из них. Кожа светлого цвета, потрескавшаяся. Они были сделаны из шариков скомканной газеты, спрессованных вместе, чтобы имитировать человеческие формы.
- Манекены, - сказал он. - Как куклы или...
Какое-то движение заставило его остановиться. Из темноты с треском выскочило нечто. Оно выскочило из тени и набросилось на Адольфа с размашистыми когтями. На самом деле их было несколько, они нападали со всех сторон.
Гитлер бросился на пол и перекатился на одну сторону. Выбравшись из комнаты, он поднялся на ноги и топал по лестнице от спускавшихся за ним по пятам теневых существ.
Он мельком увидел одного из них: клыкастого, шипастого черного ребенка без рук и ног. Только когти, рот и огненные глаза. Они грохотали, как далекий гром.
Он шлепнулся в комнату, из которой пришел, и переполз через зеркало на другую сторону, порвав коленку форменных брюк о металл раковины. Он оглянулся. Они не преследовали его. Он видел только свое собственное лицо, глядящее на него.
ГОСПОДИН БРОВИ
- Я слышала, как ты кричал, - сказала Элси, вошедшая в комнату, пока молодой Гитлер внимательно изучал свое отражение в зеркале.
Адольф не помнил, что кричал.
- Тебе нельзя находиться в комнате моей матери, - сказала она.
- Там есть существа, которые напали на меня, - прорычал он, указывая на зеркало.
- Конечно, на тебя нападут, если ты рискнешь заглянуть слишком глубоко в зеркало, - укорила Элси. - Демоны скорби ненавидят, когда ты вторгаешься на их территорию.
- Демоны скорби? Я никогда не слышал о таких. Я также никогда не слышал о проходных зеркалах. Они неестественны.
- Демоны скорби живут в зеркалах в местах, которые ты не видишь. За мебелью или в углах.
- Но я не видел их за мебелью. Я вошел в отражение, потом через дверь и по лестнице вернулся в комнату, где они прятались в тени.
- Да, комната наверху находится за пределами отражения, поэтому демоны скорби могут жить там. Они живут в своем собственном мире, по ту сторону зеркал. Им не нужны незваные гости.
- Это противоречит природе. Зеркала призваны отражать красоту людей, а не укрывать разврат демонов.
- Но это правда. Мало кто знает о них, потому что они не могут войти в свои зеркала. Но эти зеркала трехмерные, поэтому они работают. Их изобрел Золотой угорь.
- Кто такой Золотой угорь? - спросил офицер.
- Он мэр этого города, и все его любят.
- Что за человек с таким именем? Золотой угорь?
- Он не человек. Он угорь, сделанный из золота.
- Ты хочешь сказать, что этим городом управляет угорь? Неудивительно, что здесь все неестественно! Угорь даже не может выполнять рутинную работу...
В его голове промелькнуло воспоминание о том, как он работал в детстве.
Мальчиком он работал на фабриках и официантом. Всех детей заставляли заниматься тяжелым, плохо оплачиваемым трудом. Всего столетие назад низшие классы выполняли рутинную работу, а дети могли играть после школы. Но затем фюрер