А потому пора напомнить супругу, что он женат, а себе, что я — жива!
Я не стала долго мудрствовать. С тревогой и дрожью в пальцах написала письмо. Короткое, может быть, сухое, но обозначающее мою позицию. Я жива и умирать не собираюсь, а потому желала бы, чтобы наш брак был скреплён.
Мысленно я дала ему месяц на ответ, но даже через полтора не получила письма.
Глава 38
— Вы уверены, леди, что это стоит охранять? — с сомнением протянул мальчонка.
— Да! Это очень важный овощ. Он даёт много сил, не говоря уже о свойствах…
— Каких свойствах? — его карие глаза заблестели жадным любопытством, и мои кусты картофеля больше не казались ему сорняком.
— А ты умеешь хранить секреты? — лукаво поинтересовалась я у него.
— Ещё бы! Я — могила! — клятвенно заверил он меня, но я-то неспроста его выбрала.
Из всех мальчишек в замковом дворе Финли был первым сплетником, болтуном и выдумщиком. Но, к моему удивлению, его простое дружелюбное лицо и незамысловатые речи производили впечатление, и ему верили.
— Этот овощ укрепляет здоровье, пробуждая силы, которых не было! Видишь, как замок преобразился? Я вливаю в него много сил, а все потому, что у меня их излишек. И именно картофель мне их так много даёт!
Мысленно я себя упрекнула. Вру пацану, ведь картофель созрел недавно, но дело было сделано. Я видела по его глазам, что моя история обрастает новыми подробностями, и вскоре о чудо-овоще будут знать все в округе.
Оставив его за спиной сторожить мой сад, я довольно потирала руки.
Местные оказались ещё теми консерваторами и не спешили приобщаться к новым продуктам питания. Даже Ровена отказалась готовить мне картофель, заявив, что на её кухне не будет мёртвых даров. Ведь, по её мнению, под землей царство мёртвых, и клубень этот — их лакомство!
Её даже не убедило то, с каким удовольствием я уминала жаренную картошечку, которую пришлось собственными ручками готовить до румяной корочки на сковородке. Она только брезгливо поджимала губы и молилась за мою жизнь Матери Сущей, а когда я закончила и оказалась живее всех живых, заметила, что это только потому, что я — маг! Тут я поняла, что её не переспорю, и пошла на хитрость…
Конечно, Финли не заставит местных уминать мою картошку, но идею им подарит. Мне осталось только ждать.
— Ты почему такая довольная? — Давина придерживала за поводья рыжую и пегую лошадей, дожидаясь меня.
Прогулки по вересковым полям стали частью моей рутины. Мне нравилось мчаться навстречу ветру, чувствовать его касания на своём лице и в волосах.
— Я знаю способ, как заставить местных полюбить картофель, — подмигнула я, принимая из её рук поводья пегой лошадки. Мы с ней нашли общий язык.
— И как же?
— Финли мне в этом поможет! — вскочив на лошадь, я отметила, что у меня это вышло изящно. Время — лучший учитель, три с половиной месяца, пролетевшие в этом мире, не прошли для меня даром.
— Он же врун, — хмыкнула с сомнением кузина, трогая свою лошадку вслед за мной.
— Ты это знаешь, я знаю, а вот остальные верят ему. Так что вскоре каждый в наших деревнях будет знать о выдающихся свойствах картофеля, который я так тщательно охраняю.
— Не понимаю… ты же поставила ребятню его охранять, так что его всё равно никто не будет есть. Или ты будешь раздавать?
— Нет. Его у меня украдут…
— Что?! Да кому такое только в голову взбредёт?! Посягнуть на сад собственной леди!
— Не беспокойся. Храбрец уже есть, я подговорила Кенай, — подмигнула я, а после, не дожидаясь новых вопросов, пустила лошадку вскачь.
— Так вы — хитрюшка, леди Йолайр, — игриво заявила Давина, догнав меня около небольшого озера.
— Без хитрости никуда, моя дорогая кузина. К тому же помнится, на прошлой неделе, когда к тебе заявился свататься Томми, сын семейства Лохмейров, ты так удачно заболела… На все три дня, что он у нас гостил.
— Я видела его всего раз, а он сразу жениться надумал. Не хочу! К тому же у меня была горячка… — лукаво блеснула она взглядом, расплываясь в широкой улыбке.
— Которую не смог вылечить наш маг? Как ты уговорила Арчибальда закрыться вместе со своим учеником в выделенных покоях и заявить, что они проводят эксперименты?
— Увы, этот секрет я не выдам… иначе у меня не останется козырей против мага, — подмигнула она.
— И после этого ты мне говоришь, что я — хитрюшка?! — переглянувшись, мы дружно рассмеялись и подвели лошадей, держа за поводья, к водопою.
Кузина всё громче говорила: «Не хочу!», зная, что я поддерживаю её. За то время, что я была в замке, она трижды получала предложение и трижды отказывала. Дядя бесился, но был не в силах что-либо изменить. О красоте Давины шептались на много миль вокруг, и эти слухи вели гостей к нашему замку. Только в последнее время я стала замечать, что гости заглядываются не только на кузину, но и на меня.
Мои волосы обрели живой блеск, стали плотными и густыми. Фигура так же стала более женственной, об этом говорили наряды, что разительно отличались от того, что я носила первоначально. У меня появились аппетитные округлости. Кожа осталась такой же белой, вот только изнутри теперь светилась перламутром.
Стали говорить, что если Давина — это солнце, освещающее своим светом день, то я похожа на луну, мягко сияющую в ночной тиши.
Мужчины заглядывались на меня… И я всё чаще стала к ним присматриваться, надеясь, что моё сердце замрёт, а потом неистово забьётся, пронзённое стрелой любви.
Мой супруг не отвечал на письмо, что толкало меня к выводу: он не желает меня. А мне нужен был ребёнок, чтобы моя душа окончательно привязалась к этому миру. Я могла отправиться на его поиски, но нужно ли это?! У меня было столько дел на своих землях, чтобы ещё гоняться за огнедышащим ящером, который если бы пожелал, то преодолел бы разделяющее нас расстояние за пару дней…
— Ты простишь мою мать? — неожиданно задала вопрос кузина, выводя меня из умиротворения.
— Она тебе писала, — констатировала я, взглянув на нервничающую девушку. Давина теребила кончик косы и старалась не смотреть на меня.
— Да. Столько внимания от неё я ещё никогда не получала, как за те два месяца, на которые ты отправила