– Время! – объявляет учитель.
Битва с драконом.
Вероятно, первый и лучший совет, который я мог бы получить, я получил от Карины.
Я делаю вдох.
Раз. Два. Три. Четыре. Держу.
Она тогда сказала, смотри на меня. Если б она тогда знала, чем обернется ее совет…
Раз. Два. Три. Четыре. Пять. Шесть. Семь. Выдох.
«Наумович классный…»
Раз. Два. Три. Четыре. Пять. Шесть. Семь. Восемь.
Она сказала, закрой глаза. Если б я тогда знал, кем обернусь…
Выдох.
Я иду к центру. Джамал уже там.
– Маугли, – учитель показывает на него, а затем на меня, – Победитель драконов. Перед тем как мы начнем, хотите ли вы о чем-то оповестить зрителей? Красивый слог, стихотворная форма, нарратив? – И смотрит на меня.
Мотаю головой.
Смотрит на моего соперника, который, не сводя с меня глаз, произносит:
– Крик.
Зал начинает переглядываться. Учитель собирается что-то сказать, но не успевает.
– Мат.
По залу бежит тревожный ропот.
– Переход на личности.
Зал замолкает.
Дмитрий Наумович смотрит на меня, будто моля, будто надеясь, что я собираюсь хоть как-то ответить на это. Что у меня вдруг появится желание принять вызов и вступить в эту перестрелку. Ведь если на тебя нападают с оружием, то и ты обязан вынуть свое. Ты должен себя защитить. Плевать на штрафы. Голоса ничего не значат.
«Защищай себя, сын!»
Но я здесь за другим.
Дмитрий Наумович подбрасывает монетку, ловит и прикладывает к обратной стороне левой ладони. Я вижу на его руке обручальное кольцо. Интересно, оно мамино или новое – для Нади? Уверен, что мама бы сказала ему, что лучше не тратиться лишний раз, а забрать у нее.
Не дожидаясь ее смерти.
Забрать все. И даже крестик.
– Орел – первый Маугли. Решка – Победитель драконов. – Учитель поднимает руку. – Маугли первый. Начинаем. Маугли готов? – Тот кивает. – Твои пять минут… – Учитель проверяет телефон. – Пошли!
– …
– …
– …
– Ну что, Данила, все как ты хотел: друг против друга в финале. Достаточно эпично?
Я киваю.
– У нас нет темы. Но если бы была, то я бы хотел обсудить дружбу. Для меня важная штука – дружба.
Это не секрет.
Я не разобью ее, как кружку.
Это тебе привет.
Тому, кто с самого начала получил руку.
Тому, кто с самого начала не понял науку.
У нас, на Кавказе, дружить и друг для друга братом быть.
Вместе по колено в дерьме ходить.
Вместе вокруг девочек кружить.
А тебе, по ходу, на дружбу насрать.
Ой, все, помогите мне, блядь!
Тут мне плохо, там одни страдания!
Немного помог, и сразу братание.
Знаешь, сударыня…
Я знал с самого начала, что начнет он так. С дружбы, с моего нытья, и в целом он прав. Он говорит о том, что я не ценил ни его, ни других людей вокруг. Эти пули теперь мимо меня. Может быть, месяц назад, но не теперь. Я в другой реальности.
– Объясни мне, принцесса, почему ты так зациклен на себе?
Почему весь мир должен помогать только тебе?
И вообще, что с тобой не так?
Почему у тебя в башке бардак?
Почему такие пляски?
Почему ты ни рыба ни мясо?
Почему в жизни ничему не научен?
Блядь, вот бумага, короче!
Он показывает свой исписанный лист:
– Учись, ею подтереть задницу можешь.
А хочешь, это сделаю я?
Ведь вся твоя жизнь такая хуйня!
Я понимаю, к чему он клонит. И знаю заранее, что это будет немного больно, но все еще терпимо.
– Скажи мне, бро, ты хоть раз в жизни работал?
Первый раз вижу такого обормота.
Сука, ты хоть в чем-то маме помог, а?
Ногти запачкал, зато есть на свидание бабло.
Если б ты знал,
Сколько я отпахал.
Мне телефон
Не купил никто.
И на шмотки свои я заработал сам.
Потому что стремно просить бабки, братан.
Я с двенадцати лет не просил ни рубля.
Вот вся моя жизнь – какая хуйня!
Пули попадают. Не все, но те, что попадают, наносят урон. Я должен их отбрасывать, и я стараюсь, проговаривая: чушь, фигня, тебе не достать меня. Все как учили, но система почему-то сбоит. Почему-то слова доходят до цели? Что я упустил?
– Брат, не обижайся, но я реально пахал.
Да, я недавно учебу просрал.
Но суть для меня не поменялась совсем.
Встать и пахать для меня не лень.
Меня не ломает такая фигня.
Ведь вся моя жизнь такая хуйня!
А можешь сказать такое про себя?
Он молчит, будто ждет ответа. Даже если бы это был обычный спор, ответа бы у меня не нашлось. Все по делу. Я никто и всегда был никем. Я пиявка, которая вот-вот присосется к другому телу.
– Вот видишь, в этом разница, бро.
Я знаю на вкус, что такое дерьмо.
У родителей зарплата по двадцать штук.
Я не хожу как распустивший крылья индюк.
И похер, что будет, я буду пахать.
Падай-вставай, опять и опять.
И если ты однажды придешь ко мне,
Отправлю обратно к маме твоей.
Иди и прячься под юбку, олень.
Ты предал нашу дружбу, шагай, не болей, —
завершает Джамал. Знакомый стиль. Русская лирика. Бестолковые стихи, но с отчаянной попыткой донести мысль, и он с ней справился. Отличное выступление.
Что важнее, форма или содержание? Маугли поступил умнее, он засунул в хорошую форму отличное содержание. Много актуального, много важного, семья, работа. Он ранил меня и знает это. Но жизненно важные органы целы.
Пытаюсь дать ему понять
Через ухмылку, через взгляд.
«Слишком мало для меня, брат.
Это все, чему обучил тебя Сократ?»
– Победитель драконов, – Дмитрий Наумович приглашает меня вступить в битву.
– Пропускаю раунд, но не сдаюсь, – говорю я. – Я ведь могу это сделать?
Пока он