— Я… Артём… Это… Ты это делаешь после тех слов, что мне сказала Аня? Что её Олег замуж позвал, а ты меня не позовёшь?
— Лена, ты же помнишь, что я всегда делаю только то, что хочу. Меня нельзя заставить или к чему-то принудить. И я хочу тебя! В своей жизни. Всегда. Каждый день.
Его слова прозвучали так просто, так искренне, что внутри всё перевернулось. Я посмотрела в его глаза — и увидела там то, в чём боялась себе признаться: любовь, твёрдую, как скала, и тёплую, как летний вечер.
— Я согласна, — выдохнула я, и на губах сама собой расцвела улыбка — широкая, счастливая, почти глупая.
— Да? — в его голосе прозвучало изумление, будто он до последнего не верил, что я скажу «да».
— Да!
Артём подхватил меня на руки, прижал к себе так крепко, что на мгновение стало трудно дышать. А потом поцеловал — долго, нежно, с такой любовью, что у меня подкосились колени.
Мы стояли так, обнявшись, под бесконечным звёздным небом, и мир вокруг перестал существовать. Остались только мы, этот момент и обещание, которое мы только что дали друг другу.
Наконец он слегка отстранился, всё ещё держа меня в объятиях.
— Теперь ты точно никуда от меня не денешься, — прошептал он с улыбкой.
— И не собираюсь, — я прижалась к нему ещё ближе. — Никогда.
Глава 29
ЛЕНА
На следующий день мы с Артёмом подали заявление в ЗАГС. Свадьба — уже через неделю! Вышли из здания счастливые, влюблённые, будто на крыльях. Я всё ещё не могла до конца поверить: это не сон, не фантазия, а самая настоящая реальность.
Артём сжал мою руку, улыбнулся так, что в груди сладко защемило:
— Ну что, невеста?
Я рассмеялась, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы радости:
— Невеста… Звучит безумно.
И в этот момент на меня нахлынули воспоминания. Боже, когда я увидела его впервые… Он подошёл, ухмыльнулся и выдал: «Ты чёткая». Тогда он так меня раздражал! Казался легкомысленным, наивным, просто глупым малолеткой. Я бы ни за что не поверила, что однажды буду идти с ним из ЗАГСа, держа в руках свидетельство о подаче заявления. Что этот человек станет самым важным в моей жизни.
— О чём задумалась? — Артём легонько коснулся моего подбородка, заставляя посмотреть ему в глаза.
— Да вот вспоминаю, как ты меня сначала бесил, — призналась я с улыбкой.
Он расхохотался:
— А теперь?
— Теперь… — я прижалась к нему, чувствуя, как его тепло окутывает меня. — Теперь я не представляю жизни без тебя.
После ЗАГСа мы поехали к нам на квартиру — отметить это событие. В воздухе витало что-то волшебное, будто сама судьба улыбалась нам. Мы пили шампанское, смеялись, строили планы, а я то и дело поглядывала на кольцо на своём пальце. Оно всё ещё казалось мне чудом — маленьким, сверкающим доказательством того, что мечты сбываются.
— Через неделю ты станешь моей женой, — прошептал Артём, обнимая меня.
— Уже не могу дождаться, — ответила я, прижимаясь к его груди и слушая размеренный стук его сердца.
Нашу идиллию нарушил резкий звонок в дверь. Сердце ёкнуло — такой чистый, радостный вечер, и вдруг это вторжение.
Мы переглянулись с Артёмом. В его глазах мелькнуло беспокойство, во мне тут же поднялась волна тревоги.
— Кто это? — прошептала я, сжимая его руку.
— Не знаю, — он пожал плечами, но я видела, как напряглись его плечи.
Я медленно подошла к двери, заглянула в глазок — и внутри всё сжалось. На пороге стоял Олег.
«Ну да, этот день не мог же оставаться таким прекрасным до конца. Вот она, ложка дёгтя», — пронеслось в голове. Ладони вдруг стали влажными, я глубоко вдохнула, пытаясь унять волнение, и распахнула дверь.
— Привет. Проходи, — голос чуть дрогнул, но я постаралась говорить ровно.
— Привет, Лена, — Олег вошёл, оглядываясь с сдержанной вежливостью.
Артём сидел за столом. При виде отца он резко выпрямился, в глазах — смесь вызова и настороженности.
— Я, пожалуй, оставлю вас вдвоём, — я сделала шаг назад, чувствуя себя лишней в этом диалоге.
— Нет. Стой. Хочу поговорить с вами обоими, — голос Олега звучал твёрдо, но без агрессии.
— Па, не начинай только. Мне не пять лет. В Америку я не собираюсь. Оставишь без денег и наследства — валяй, мне всё равно. Я сам заработаю нам с Леной, — Артём выпалил это быстро, будто давно держал в себе, голос звенел от напряжения.
— Всё так серьёзно? — Олег скрестил руки на груди, но в его взгляде не было гнева — скорее задумчивость.
— Серьёзней некуда. У нас через неделю свадьба, — Артём произнёс это резко, будто бросая вызов.
Олег повёл себя так неожиданно, что я растерялась. Я-то ждала бури, криков, обвинений — как от Ани. А он просто… пришёл поговорить.
— Что ж, рад за тебя. Только не рановато ли жениться? — в его голосе не было насмешки, лишь искренний вопрос.
— Напомни, сколько было тебе, когда ты женился на маме?
— Двадцать.
— Ты сам ответил на свой вопрос, — Артём выдохнул, будто сбросил тяжёлый груз.
— Лена, твои родители в курсе? — Олег повернулся ко мне, и я вдруг почувствовала, как подгибаются колени.
— Нет, — опустила глаза, сжимая пальцы в кулаки, чтобы унять дрожь.
— Ладно, я сам с ними поговорю.
— Ты? — я вскинула взгляд, не веря своим ушам.
— Да. Меня они скорее услышат, чем тебя, — он сказал это так уверенно, что я невольно кивнула.
— Спасибо, — слова вырвались сами, и в груди потеплело.
— И через неделю свадьбу отпразднуем у нас.
— Ты серьёзно? — мы с Артёмом переглянулись, в его глазах — изумление, в моих — робкая надежда.
— Конечно, серьёзно. Это свадьба моего сына, я хочу, чтобы она прошла на высшем уровне.
— Мы не планировали ничего грандиозного. Узкий круг. Нам не нужен весь этот пафос, — Артём нахмурился, но уже без прежней резкости.
— Это тебе не нужен. А твоя жена потом всю жизнь будет вспоминать этот день. И показывать ваши свадебные фотографии детям.
Мы снова переглянулись — в этот раз дольше, глубже. Я увидела, как в его взгляде тает сопротивление, остаётся только нежность.
— Спасибо, Олег, — прошептала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.
— И да, все расходы я беру на себя.
— Па, мы сами… — Артём попытался возразить, но Олег перебил:
— Никаких «сами». Я звоню агенту и передам им твой номер телефона, Лен.
— Спасибо, папа, — Артём наконец улыбнулся, шагнул вперёд и обнял Олега.
Они стояли