Денис тоже выглядел сонным, но по другой причине. Дома ночью был такой дебош, что стены ходоруном ходили. Соседи даже милицию вызвали, хотя давным-давно забили на их семейку. В общем, разбирательства затянулись до утра, постепенно переросли в очередной скандал с матерью, и теперь голова грозилась разорваться на части. Дэн даже начал думать о переезде. Будь его зарплата чуток выше… Правда, и мать оставлять одну не хотелось. Пропадет ведь. Какая ни есть, а мать.
Абсолютно довольным жизнью казался только Рыжий. Да, ему тоже снились странные сны. Подумаешь. Кому они не снятся? Гораздо больше Рыжего занимали вопросы реальной жизни. Например, как обратить на себя внимание Карины. И как избавиться от соперника. Не важно, насколько дружны они были с Эдиком. Эд Каринку не любил, и не скрывал этого. А Кирилл любил. Значит, надо было подвинуть Эдика куда-то в сторону…
После уроков вся компания отправилась на задний двор школы. Все школьные дворы похожи между собой — какая-нибудь сараюшка, гордо именуемая мастерской для уроков труда. Турники, поле, размеченное для сдачи стометровки. Колеса, вделанные в землю. И обязательно — лабиринт из спаянных труб. Вот там-то, на трубах, излюбленное место школьников. Туда и направились Эдик, Кирилл и Денис. Около двадцати минут они разговаривали о завтрашней вечеринке у Карины и предстоящих семестровых контрольных, обнаглевших десятиклассниках, которых давно пора поставить на место, и прочей ерунде.
В кармане Рыжего зазвонил мобильный.
— Колян, — прокомментировал он и включил громкую связь. — Да.
— Алло, — донесся до ребят далеко не радостный голос Верехова. — Ты один?
— Нет, с Эдом и Дэном. А что?
Николя смачно выругался. Значит, дело было плохо.
— Проиграл? — спросил Эдик.
— Если бы. Всё гораздо хуже, — запинаясь, отвечал Николя. — Ребята, вы меня только психом не считайте, хорошо? Тут такая история вышла… Не знаю, как и сказать. В общем, вышел я на ринг. Соперник не особо серьезный попался. Ну, думаю, проблем не будет. Обменялись парой ударов. И вдруг смотрю — а на меня змеюка прет. Громадная — жуть. Шипит, гадина, извивается. Меня чуть инфаркт не хватил. Только, по ходу, я один её видел, потому что противник и глазом не моргнул. Уложил меня на лопатки, как младенца. А змеюка исчезла. Что это было — понятия не имею.
— Что-то мне это не нравится. — Рыжий закусил губу.
— Слушай, Николя, завтра на вечеринке обсудим, — сказал Эдик. — Мне тоже есть, что рассказать. Может, и сведем всё к одному.
— Договорились. До завтра, пацаны.
— Пока.
Рыжий спрятал телефон. Несколько минут парни сидели и молчали. Наконец, Эдик сказал:
— Не нравится мне всё это. Сны дурацкие, миражи непонятные. Одно из двух. Или мы сошли с ума. Или кто-то хочет, чтобы так оно и было. Завтра обсудим с Николя. А пока давайте расходиться.
Приятели попрощались и разошлись в разные стороны. И никто из них не заметил, что за ними наблюдает Артем Лаптев. Без обычного страха, а, скорее, с любопытством. Артем постоял еще минуту, сверля взглядом спины врагов, и тоже пошел прочь.
Глава 4. Вечеринка
Дом Карины Рязанцевой всегда был местом больших скоплений народа. Отец Карины, крупный бизнесмен, слыл человеком общительным и часто приглашал к себе друзей. Мама считала себя человеком творческим и иногда даже рисовала картины. Она любила зазывать домой художников, писателей, музыкантов, архитекторов, то есть всех тех, кто был так или иначе привязан к искусству. Карина унаследовала от отца жесткую хватку, от матери — любовь ко всему красивому. Среди друзей Рязанцева считалась одной из самых привлекательных девушек — и самых завидных, к тому же. Никто не удивился, когда она начала встречаться с Эдиком Назаровым. Как известно, подобное притягивает подобное. Семьи Рязанцевых и Назаровых находились на одной ступеньке социальной лестницы. Какое-то время их главы даже были партнерами по бизнесу. Так почему нет?
Рязанцевы были довольны выбором дочери. Назаровы как-то не интересовались, с кем Эдик проводит время.
Именно Эдику Карина вручила первое приглашение на свою вечеринку. Она мечтала отпраздновать восемнадцатилетие, как в Европе. Девушка пересмотрела несколько десятков выпусков передачи «Сладкие шестнадцать», но всё равно ей хотелось чего-то такого, чтобы у гостей отвисли челюсти. Сначала Карина думала нанять для вечеринки определенное помещение, но потом решила перенести мероприятие домой. А что? Места там много. Родители пообещали дочери не мешать и на пару деньков укатить к друзьям. И закипела работа. Карина перебрала сотню вариантов — пиратская вечеринка, бал-маскарад, вечеринка по мотивам известного фильма… Ничего не нравилось. В итоге она выбрала тематику «Алисы в Стране Чудес». Дом быстро наполнили карты, фламинго, часы причудливых форм — в общем, всё, на что хватило фантазии организаторов.
Даже в сам день вечеринки Карине не было покоя. Все время звонил телефон. Сыпались поздравления. Кто-то просто желал подтвердить, что обязательно будет. Кто-то до сих пор не определился с костюмом. В конце концов, Карина просто перестала отвечать на звонки. Днем она заехала в салон красоты, потом вырядилась в красное платье с корсетом и пышной юбкой до колен. В волосы девушке вплели красные ленты и вставили небольшую диадему. Карина осталась довольна результатом. Теперь оставалось дождаться гостей — и своего спутника.
А Эдик, как назло, опаздывал. Появились первые приглашенные. Их проводили в огромную гостиную, из которой убрали лишнюю мебель. На семерых пришедших трое были в разновидностях костюма Чеширского Кота, еще двое — карт черной и красной масти. В кого нарядились оставшиеся двое, и вовсе было нелегко понять.
— Где носит Назарова? — Наверное, в десятый раз говорила Карина, глядя на часы. — Он издевается, что ли?
В конце концов, Карина не выдержала и набрала Эдика. Он не брал трубку. Но разве это могло её остановить? Раз Назаров не доступен, значит, надо связаться с его дружками. Неразлучную четверку пришлось пригласить полным составом, хоть Рязанцева недолюбливала Николя, а Дениса и вовсе не выносила на дух.
Зато Кирилл Тетерко ответил сразу. Но и он не знал, где