Мужчина показательно поморщился, оглядевшись. Будто это я виновата, что вынуждена сидеть тут и не подобрала лучшего места для встречи. Затем он что-то там сказал двоим стражникам и брезгливо кивнул на грязную посуду на столе. Её тут же убрали.
— Ты должна стоять, когда рядом нахожусь я, и руки держи на виду, — выплюнул он в то время, пока стражники не скрылись из виду, прикрыв за собой дверь.
Я встала на ватных ногах и не нашлась, что ответить на грубый тон. Про руки вообще не поняла. А когда он шагнул ближе, отпрянула. Потому что за последние половину дня точно в меня только и делают, что тыкают острыми предметами. Даже привыкла уже и опасалась вообще всех. Для профилактики.
Айрон остановился. И молчал. Но когда подняла голову, его злое выражение лица сменилось на обычное. Стало не так страшно…
— Ты это спланировал? — спросила, даже не надеясь на ответ.
Ну собственно, его и не получила. Мужчина продолжал молчать и смотреть.
— Что… будет дальше?
— Я не знаю, — покачал он головой. И развернулся, похоже, чтобы уйти!
Зачем вообще тогда приходил? Просто убедиться, что жива? Или порадоваться, что я теперь в худшем положении, чем он? Но какова бы ни была его причина, он единственный тут, кого я хотя бы немного знаю.
Кинувшись к нему, схватилась за горячую ладонь. Сама толком не понимала, зачем. Он только что сказал, что не знает, что будет со мной дальше. Он заманил меня в ловушку. Он играл всё это время. Но мне страшно оставаться здесь одной, не зная, чего ожидать. Только и попросить его не уходить или что-то сделать не решилась. Просто держала его руку. И пальцы не слушались, чтобы отпустить.
Мужчина наклонился ко мне, почти касаясь губами уха:
— Я предупреждал об изменениях раньше. Это они. Но и всё остальное тоже правда.
Вот спасибо за предупреждение! Только и речи не было же про тюрьму! Я подняла на него взгляд и решила пока уточнить самое главное, про собственную безопасность:
— То, что эти рун…
Он закрыл мне рот рукой, а потом резко оттолкнул.
— Если ещё раз коснёшься меня без позволения, пожалеешь, — проговорил громогласно, и в камеру вбежал небольшой взвод стражников…
Глава 29
Когда в сопровождении своего отряда Айрон покинул камеру, я ещё долго стояла посередине, глядя в одну точку. Как ему вообще можно верить, если он говорит то одно, то другое? И зачем он это делает? За что? Может я и не была идеальной и доброй хозяйкой, но уж точно не заслужила подобного обращения.
Мысль, что он играет эту роль для кого-то другого, немного обнадёживала. Ведь пока мы не доехали сюда, он был по крайней мере не такой нервный. А если бы злился и собирался мстить, то ведь ничего не мешало ему сделать это и раньше. Значит, это всё какой-то спектакль. Правда, не понятно, для чего он нужен.
Часть ответов я получила следующим утром, когда под конвоем меня вывели на первый этаж замка в какую-то небольшую комнату. Там стражники распределились по периметру, продолжая наводить на меня своё оружие. А спустя пару минут появился Айрон и второй мужчина, очень на него похожий. Они говорили снова на незнакомом мне языке, когда вошли. Но замолчали оба, увидев меня.
Айрон просто внимательно осматривал, словно что-то во мне искал, а вот взгляд второго был одновременно и испуганным, и брезгливым. Он что-то спросил у Айрона, и тот ответил ему уже на нашем языке.
— Я уверен, брат, она сосуд.
Кто я⁈ Подняла на него недоумевающий взгляд.
— Тогда почему она вообще стоит здесь? Ты должен был убить её, — ответил тот, тоже переходя на нормальный человеческий, а не не пойми что, и обходя меня полукругом.
Вот это заявления. Спасибо, конечно, за рекомендации. Но от советов этого родственника я бы Айрону рекомендовала воздержаться. Распрямив спину, решила обозначить своё присутствие:
— Вообще-то я всё ещё тут. Говорить о человеке в третьем лице при нём же неприлично.
«Брат» фыркнул, а Айрон подошёл ближе и взяв меня за руку, приподнял запястье. Затем отдал короткий приказ, после которого все стражи покинули комнату, оставляя нас втроём. Второй мужчина тут же отошёл в сторонку, подальше от нас.
В этот момент моё запястье полыхнуло светящимися рунами. А на лице местного, наверное, короля отразилось искреннее изумление. И сразу же — чистая, приправленная яростью, злость.
— Поэтому она здесь, брат, — спокойно пояснил бывший раб и отбросил мою руку, как что-то грязное.
— Как это произошло⁈ Ты допустил ошибку?
— Ты знаешь, что это веление судьбы, а не моя ошибка. Теперь мы не можем уничтожить сосуд.
— Но и признать её как… — он закашлялся, так и не назвав мой статус, — мы тоже не можем!
— Разумеется, — холодно кивнул Айрон. — Мне самому неприятна эта ситуация. И я уже ищу способ избавиться от рун судьбы.
Это от тех, которые гарантируют мне жизнь⁈ Развернувшись, хотела высказать ему всё, что думаю по этому поводу, но одним движением руки, меня остановили:
— Тебе не давали слова, ведьма.
КТО⁈ Совсем на солнце перегрелся? Какая я ему ведьма? Он же знает, что во мне нет ни капли магии! Зачем лжёт?
— Решай этот вопрос, как угодно. В назначенный день обряд должен состояться. А от сосуда можем избавиться и потом, — окинув меня презрительным взглядом, «брат» удалился.
Айрон же наклонился, снова обжигая горячим дыханием моё ухо:
— Я заберу вас. Скоро.
И не скажу, что это заявление подарило облегчение. Может заберёт, чтобы свести руны. Хорошо ещё самый очевидный способ избавиться от них на мне им в голову не пришёл. Но подсказывать, что проще всего отрубить мне руку, разумеется, не стала. Вместо этого окатила бывшего раба гневным взглядом, и сама пошла на выход.
Всё равно же уведут. Ещё и в спину пиками потыкают.
Следующие пару суток я провела в заточении. От предыдущего дня всё отличалось лишь тем, что мне в самом деле принесли книги и какой-то хитрый артефакт вроде огрызка свечи, которая загоралась, стоило провести над ней рукой. Но по-прежнему со мной никто не говорил, ничего не объяснял. Айрон тоже не торопился никуда меня забирать. Не приходил даже.
Зато хотя бы из книги я выяснила, о каких обрядах шла речь. Каждый член