Вопросы сыпались один за другим, её голос становился всё выше и выше. Она снова погружалась в панику:
— Она действительно мертва? Вы уверены? Может, это ловушка? Может, она просто…
— Анжи, — я поднял руку, останавливая поток слов. — Предлагаю обсудить всё это позже. В более подходящем месте. А сейчас…
Я оглядел поляну. Тела Канваров, разбросанные по земле. Кровь на траве. Сломанные деревья. Следы боя повсюду.
— Сейчас нам пора валить, — закончил я.
Анжи открыла рот, чтобы возразить, но Симон мягко погладил её по голове. Словно, это она была ребёнком.
— Мама, доверься нам. Максимилиан Рихтер не даст никому погибнуть. Не нервничай и не накручивай себя. Скоро ты всё узнаёшь. Я сам расскажу тебе каждую новость. Обещаю.
Слова сына и впрямь подействовали на Анжи, как лучшее успокоительное. Она всё ещё была напряжена, но уже хотя бы была готова слушать и не дёргаться.
— В общем, так, — я повысил голос, обращаясь ко всем. — Вы все молодцы. Но давайте объятия, слёзы и вопросы отложим на потом. Пошумели мы знатно. Уже все на свете знают, что мы здесь. Ещё немного и сюда и впрямь может заявиться Великий Князь Канвар собственной персоной. А я, конечно, всегда рад схлестнуться с Ракшей, но на своих условиях. Для полноценной войны нужна армия. А мы здесь в весьма скромном составе. Кроме того, я не готов рисковать только что спасённой Анжи.
Дед кивнул с пониманием:
— Разумно. Я тоже уверен, что Ракша сюда уже летит, если ещё не в монастыре.
— Именно, — согласился я. — Поэтому возвращаемся. Быстро.
Я призвал Агни и сэра Костиуса. И через несколько мгновений они уже были рядом.
Анжи вскрикнула, шарахнувшись назад, когда два массивных дракона приземлились на поляну. Земля задрожала под их весом. Деревья согнулись от ветра, поднятого их крыльями.
— Что… что это? — прошептала Анжи, прижимаясь к Симону. — Драконы? Мёртвые драконы?
— Наш транспорт, — коротко ответил я, направляясь к Агни.
Дед уже забирался на спину сэра Костиуса, устраиваясь в седло. Октавия уверенно последовала за ним, запрыгнув на Агни, она уже привыкла к драконам.
Симон осторожно поднял Анжи на руки. Она попыталась возразить, но он покачал головой:
— Ты ранена, мама. Не стоит рисковать.
Он понёс её к Сэру Костиусу, и я помог ему устроить женщину поудобнее. Анжи схватилась за его шипы дрожащими руками, её лицо побледнело от нового шока.
— Держись крепче, — посоветовал я. — Полёт будет короткий, но быстрый.
Симон забрался рядом с ней, устраиваясь так, чтобы поддерживать её в случае чего.
Я же перепрыгнул на Агни, где, помимо Октавии, уже сидела и Бланш.
— Готовы? — спросил я, не оборачиваясь.
— Нет, — честно ответила Анжи, её голос дрожал. — Совершенно не готова. Но полагаю, выбора нет?
— Абсолютно никакого, — усмехнулся я.
Агни взревел и взмыл в воздух.
Анжи вскрикнула, вцепившись в костяной шип так сильно, что побелели костяшки пальцев. Симон обнял её, удерживая на месте.
Мы поднялись над джунглями, ветер засвистел в ушах.
Я посмотрел вниз, на оставшуюся позади поляну, на тела врагов, на разрушения.
Виджай мёртв. Его люди мертвы, а Анжи спасена.
Но Ракша точно не оставит этого так просто. Скоро он сам появится здесь.
И нам нужно было быть далеко отсюда, когда это случится.
— Куда летим? — крикнул Симон, перекрикивая ветер.
— В деревню, — ответил я. — Забрать Минжу и Али. А дальше… — Я усмехнулся. — Дальше посмотрим.
Драконы набирали скорость, унося нас прочь от монастыря Белого Облака.
* * *
— Думаешь, они справились?
Лянь Минжу стояла у окна маленького деревянного домика на окраине деревни Цзиньшань, вглядываясь в сумерки. Солнце только начинало садиться, окрашивая небо в оттенки оранжевого и розового.
Али Демир сидел за столом, изучая карту местности. Он поднял глаза, встретился взглядом с Минжу и пожал плечами:
— Когда там Максимиллиан Рихтер? Он всегда справляется. Вопрос только в том, как громко и с какими побочными эффектами.
Минжу усмехнулась, но беспокоиться не перестала.
А буквально через пару минут они услышали шум снаружи.
Быстрый и лёгкий топот. Словно маленькие обезьянки скакали за окном.
А затем в комнату влетели Шпиль-Ка и Вин-Тик, их пушистые мордочки были взволнованными, глаза блестели от возбуждения.
— Вернулись-прибыли! — пропищала Шпиль-Ка.
— Всё сделали-выполнили! — добавил Вин-Тик, поправляя съехавшие очки.
Али и Минжу переглянулись.
— Вы что, здесь одни? — недоверчиво спросила Минжу.
— Ага-да! — кивнула Шпиль-Ка.
— Починили-улучшили всё, что смогли! — гордо объявил Вин-Тик.
Али хотя и знал про план Макса, но всё равно насторожился:
— И что вы сделали?
Гремлины засуетились, перебивая друг друга:
— Много-очень много! Освещение-свет! Замки-двери! Водоснабжение-трубы!
— И духов-элементалей освободили-выпустили!
— И ещё кое-что-немножко!
Али почувствовал, как голова начинает болеть:
— Подождите, подождите. Каких ещё духов?
— Воздушных-небесных! — Шпиль-Ка кивала так энергично, что её уши развевались, словно флаги на ветру. — Они были в тюрьме-клетке! Очень плохо-нехорошо! Надо было выпустить-освободить!
Али попытался собрать мысли в кучу:
— Хорошо. Давайте по порядку. Что именно случилось в монастыре? Почему вы здесь?
Следующие десять минут гремлины взахлёб рассказывали о своих приключениях. Али и Минжу слушали с нарастающим ужасом.
Теперь каждый из них понимал, что они во время поездки в общем-то ещё легко отделались.
Али опустился на стул, чувствуя, как ноги отказываются его держать.
— Значит, вы устроили полный хаос в монастыре Канваров, — медленно произнёс он. — Выпустили духов. Сломали все системы.
— Не сломали-испортили! — возразил Вин-Тик. — Улучшили-оптимизировали!
— Но яростные-злые духи устроили погром-разгром, — признала Шпиль-Ка. — И не только они. Монстры тоже буйствовали-нападали, но это уже не мы.
Минжу потёрла виски:
— И где вы были, когда это всё происходило?
— Убежали-скрылись! — гордо объявила Шпиль-Ка. — Очень быстро-ловко! Никто не поймал-не увидел!
Али и Минжу снова переглянулись. Информация была сумбурной, неполной, но одно было ясно, раз они здесь одни, операция пошла совсем не по плану.
Она подошла к окну и снова посмотрела на горы. Где-то там, высоко на склоне, находился монастырь. И если верить гремлинам, там сейчас творился полный бедлам.
— Нам нужно быть готовыми ко всему, — решительно сказала она, разворачиваясь к Али. — Собирайся. Быстро.
Али уже тоже поднимался:
Они быстро собрали вещи, как свои, так и те, что оставили остальные, и через несколько минут вышли во двор дома.
И замерли, глядя на небо.
Над горой, где находился монастырь, пролетали два знакомых силуэта. Массивные, с костяными крыльями, отбрасывающие длинные тени на склоны.
Драконы.
Мёртвые драконы Максимилиана Рихтера, которые должны были остаться у очага далеко отсюда, чтобы не привлекать внимания. А теперь они кружили над монастырём совершенно не скрываясь.