Илья, сидящий в позе лотоса, уже перестал судорожно вздрагивать, погрузившись в глубокую медитацию для усвоения эссенции. Его лицо было сосредоточено, но на нём не было никаких переживаний, а значит процесс шёл штатно и не угрожал его рассудку. Пока.
Я подошёл к своему призыву, чья каменная форма в настоящий момент уже начинала слегка просвечивать, и положил ладонь на его грудь — туда, где у живого существа было бы сердце. Я не почувствовал ни холода, ни теплоты… Но зато я прекрасно чувствовал нашу связь, которая истончалась с каждой секундой.
— Прости, — прошептал я едва слышно, — Твоя жизнь послужит благой цели, надеюсь ты это понимаешь…
На самом деле я понятия не имел — понимает ли он меня, ведь по сути он был всего лишь призывом, сформированным моей волей, но в тот момент, когда я начал концентрироваться на своей задумке, то неожиданно почувствовал с его стороны едва уловимую волну… покорности. Просто готовность исполнить последний приказ.
Я прикрыл глаза, и сосредоточившись на навыке «Теневой симбиоз» и активировал его, избрав целью крушителя, сразу после чего начался весьма мучительный процесс.
Да, к моему удивлению это совсем не походило на обычное применение навыка… Из-за нахлынувших ощущений у меня складывалось ощущение, что я активировал его не на крушителе, а на себе, и сейчас чувствовал ноющую боль по всему телу, бледная тень которой бывает, когда у людей болят зубы.
Внезапно связь с крушителем оборвалась с тихим щелчком, после чего в моём сознании разлилась ледяная пустота…
Открыв глаза, я успел увидеть, как последние очертания крушителя рассыпаются в странную, серебристо-чёрную пыль, которая тут же устремилась к моей руке, по прежнему вытянутой в сторону того места, где еще совсем недавно находился мой призыв.
Она быстро сгущалась, и спустя несколько мгновений на моей ладони окончательно сформировался идеальный шар, который не был похож ни на что, виденное мной ранее.
Исходя из своего опыта, я ожидал появления новой золотистой сферы, однако реальность обманула мои ожидания, и сейчас, после применения навыка, на моей ладони лежала абсолютно чёрная сфера, которую изнутри то и дело пронизывали тысячи мельчайших золотых искр.
Это выглядело так, будто какой-то безумный бог взял, и засунул в эту сферу кучу созвездий, которые совершенно спокойно отнеслись к такому варварскому отношению, и продолжали сиять на новом месте.
Именно в этот момент в углу моего зрения, холодным и безэмоциональным шрифтом, всплыло системное сообщение:
Внимание! Ваш теневой призыв «Крушитель» уничтожен путем принудительного извлечения анимационной сердцевины.
Восстановление данной сущности невозможно. Связь разорвана навсегда.
Я прочитал эти слова, после чего с некоторым трудом проглотил горький комок, и… абстрагировался. Сейчас у меня не было времени на сожаления о содеянном. Сейчас нужно было спасать того, кого я пока ещё мог спасти.
Опустившись на колени перед лисом, я проверил его состояние и увидел, что он уже начинал тяжело дышать, а его взгляд был мутным от боли и страха.
— Держись, дружище. Сейчас может быть будет немного неприятно, но потом станет намного лучше. — постарался я его успокоить, и тут же разместил сферу прямо над своим компаньоном.
Артефакт послушно завис в воздухе, после чего вспыхнул изнутри активируясь, и из него хлынул настоящий поток энергии, которая совсем не походила на то, что порождали обычные сферы исцеления.
Визуально это выглядело как смешанный поток из тысяч золотых и синих искр, который обволок лиса со всех сторон, сразу после чего он вздрогнул, а потом его тело выгнулось под действием нереально сильной судороги.
Впервые за долгое время мой компаньон пронзительно заскулил от неожиданного чувства боли, но паниковать я не стал, потому что прекрасно видел, как серая, мёртвая плоть на его лапе под действием этой силы начала буквально кипеть.
Кипела даже не сколько сама лапа, а та непонятная штука, которая её заразила. Эта тёмная субстанция буквально выпаривалась, после чего плоть в этом месте покрывалась сетью тончайших сосудов, и стягивалась оставляя на месте страшной раны лишь тоненький шрам, который практически сразу пропадал под слоем быстро растущей шерсти.
Весь процесс исцеления занял меньше минуты, и когда искорки оставили моего компаньона в покое — от раны не осталось и следа.
Очень быстро выяснилось, что сфера, созданная из моего крушителя, оказалась слишком мощной и не смогла израсходовать заложенный в ней потенциал на одну, пусть и сложную рану. Потоки энергии, выполнив свою главную задачу, не иссякли, а начали искать новые цели, и нашли… нас.
Как только один из потоков коснулся моего тела, — по нему в то же мгновение разлилась тёплая, живительная волна, которая смыла всю усталость с моих мышц и сознания. Всё было настолько хорошо, что даже лёгкая тошнота от ментального истощения после боя с боссом помахала мне ручкой, и я снова ощутил себя готовым к бою.
На Илью сфера тоже оказала своё воздействие. Он вздохнул полной грудью, а потом резко открыл глаза, в которых не было и тени боли от перегрузки эссенцией. Мой друг огляделся, задержавшись взглядом на медленно тускнеющей сфере, потом посмотрел на меня с лисом, после чего спросил удивлённым голосом:
— Что это было? Я почувствовал… будто меня заново родили. Никакой боли, никакого истощения… Хоть прямо сейчас в бой!
— Побочный эффект от действия одной штуки, — коротко ответил я, не собираясь вдаваться в подробности, наблюдая за совершенно здоровым и бодрым лисом, который уже осторожно вставал на все четыре лапы и пробовал растягиваться, как истинный кошак.
Мне до сих пор было жалко крушителя, но я отогнал эти мысли. Сейчас нужно было концентрироваться на Илье, и на цели, которая была поставлена перед нами. Я посмотрел на своего друга, и спросил его:
— Как ты? Сколько по итогу получилось набрать?
Илья сосредоточился на своём интерфейсе, и я увидел, что на его лице расплылась широкая, почти мальчишеская улыбка.
— Серёг… После этого босса система показывает, что я накопил 71 процент опыта до следующего кольца, это феноменально! Раньше я и мечтать не мог о подобной скорости накопления эссенции!
Услышанные слова меня весьма порадовали. Семьдесят один процент после одного, пусть и тяжёлого данжа — были действительно крутым показателем. Моя авантюра, и понесённые потери оправдывались, потому что я понимал, что с учётом целой кучи филок у меня на руках — мы были на финишной прямой.
— Это отличные новости! И если у тебя больше нет перенасыщения эссенцией —