Неожиданно я вспомнил об одном крохотном моменте, и повернув голову в сторону своего друга, который по-прежнему стоял, прижавшись спиной к шершавой коре, и смотрел на дорогу широко раскрытыми глазами, прошептал:
— Илюх, слушай… Вопрос может крайне тупой, но всё же… Паспорт у тебя с собой? Или может быть хотя бы военник?
Мой друг похлопал себя по карманам камуфляжных штанов и куртки, после чего на его лице отразилась полная, беспомощная растерянность, и он ответил:
— Нет… Конечно же нет… Кто ж в данж документы то берёт?
У меня, в отличие от него, паспорт находился в рюкзаке, который я утащил с института. Он лежал там на самом дне, служа молчаливым свидетельством прошлой, уже почти нереальной жизни.
Не смотря на наличие документа, мне тоже совсем не улыбалось попадаться в руки властей, а всё из-за моего статуса. Что бы я не говорил, но де-факто я был самым настоящим дезертиром. Курсантом, который самовольно покинул расположение института, и который был объявлен в федеральный розыск. Если они начнут копать и сверять базы, то в лучшем случае меня ждал трибунал, или ещё чего похуже, учитывая новую реальность и создание ДКАР.
Мысль нырнуть в тени и уйти отсюда как можно дальше была настолько соблазнительной, что я уже почти активировал «Теневое сокрытие», но потом я посмотрел на бледного испуганного Илью, который ко всему прочему был ещё и без документов…
Оставить его одного, с военными, которые явно не были расположены к долгим разбирательствам? Обречь на кучу допросов, относительно моей персоны, или вообще на принудительное возвращение на службу в каких-нибудь штрафных ротах по зачистке данжей? После всего, через что мы прошли, чтобы дать ему шанс стать кем-то большим?
Нет это для меня было невозможно. В конце концов именно я втянул его в эту авантюру, и теперь именно я был обязан вытащить нас из этой передряги, чего бы мне это не стоило.
После этого решения на меня накатило странное, абсолютное безразличие, которое с лёгкостью отсекло от меня всё эмоции, оставляя не тронутой лишь холодную логику.
Да, ситуация была не сказать, чтобы хорошей, но… Если подумать, то что, в сущности, для меня изменилось?
Материнский мир… С освоением царства Сиалы он перестал быть моим домом, и все мои помыслы были сосредоточены исключительно на Сиале. Именно там было моё будущее, и поэтому, даже если здесь всё пойдёт по наихудшему сценарию, если меня арестуют, заключат куда-то — разве я не смогу выбраться?
«Теневые крылья», «Сквозь зеркало теней», да даже просто грубая сила… В конце концов я был носителем пятого круга в мире, где большинство ещё не могло освоить даже второй… А если случится чудо и сбежать я не смогу — портал в Сиалу можно активировать откуда угодно, так что это был совсем не тупик, как похоже считал мой друг… Это была временная, досадная помеха. Помеха, которую нужно было преодолеть с минимальными потерями для меня и для Ильи.
— Выходим, — сказал я твёрдым голосом, и тут же добавил:
— Только делаем всё медленно, понял? Руки вверх, и упаси бог тебя делать хоть какие-то резкие движения.
В следующее мгновение мы оторвались от дерева, и обойдя его с двух сторон медленно пошли на освещённую обочину, где уже остановился добрый десяток машин, чей свет фар неслабо так ослеплял.
Я поднял руки, ладонями вперёд, демонстрируя полное отсутствие оружия, и краем глаза зафиксировал, что Илья, не смотря на свой страх, сделал то же самое.
Как только мы вышли на обочину — нас тут же окружили, но сразу стрелять не стали, что было воспринято мной как хороший знак. Когда мои глаза адаптировались к яркому свету — я увидел, что нас окружили не просто военные, а пятёрка бойцов в тёмной форме ДКАР с автоматами на изготовку. Их лица были напряжены, а глаза бегали не только по нам, но и по тёмному лесу за нашей спиной. Эти бойцы совершенно точно не были новичками, и несмотря на наш безобидный вид всё равно ждали подвоха или атаки из темноты.
— Стоять на месте! Не двигаться! — крикнул тот же голос, что мы уже слышали, после чего его владелец в звании сержанта настороженно пошёл в нашу сторону. Это был молодой парень, с жёстким, обветренным лицом. Он пристально изучил нас, после чего сурово сказал:
— Кто вы такие и что делаете в запретной зоне⁈
Илья уже открыл рот, чтобы начать сочинять историю про заблудившихся туристов, но я его опередил, и легонько толкнув плечом, сказал совершенно спокойным голосом:
— Курсанты мы, товарищ сержант, из военного института.
Услышав мой ответ, сержант скептически сузил глаза, и фыркнув, произнёс:
— Курсанты? Если это действительно так, то каким образом вы смогли так чертовски далеко забраться от своего института? Придумай какую-нибудь другую сказочку дл…
В этот момент от колонны техники, раздался новый крик, который, судя по голосу, принадлежал более старшему офицеру, который в настоящий момент был серьёзно раздражён:
— Петров, ты чего там возишься⁈ Нам же ясно сказали, что всех, кого найдём в этом чёртовом лесу и кто не выказывает явных признаков агрессии — паковать и в комендатуру! Быстро! У нас тут не детский утренник!
Сержант, услышав нагоняй от начальства недовольно сплюнул, но ослушаться прямого приказа не посмел. Он кинул на нас тяжелый взгляд, после чего буркнул:
— Ладно. Разбираться с вами действительно некогда… Руки за голову и повернуться в сторону леса! Проверю вас на наличие сюрпризов… Если кто-то дёрнется — мои люди с радостью расценят это как попытку к сопротивлению. Я понятно объясняю?
Всё действительно было максимально доступно, а потому мы молча развернулись, после чего Петров грубо, но профессионально ощупал нас в поисках скрытых предметов, и к моему удивлению без добычи он не остался, вытащив из кармана Ильи какой-то нож.
— Так, а сейчас покажите ваши кольца, и проверим инвентарь… Произнёс он, и увидев, что на двоих у нас пять колец, удивлённо хмыкнул, но всё же выщелкнул из магазина 5 патронов, после чего протянул их в нашу сторону со словами:
— Если вы курсанты, то знаете что вам нужно делать.
Мы действительно знали, и с лёгкостью прошли этот тест, заставив сержанта задумчиво нахмуриться.
В конце концов он сдался, и указав в сторону полицейского «Патриота» с мигалками сказал:
— Ладно, идите… И без шуток мне! Если попробуете