Девушка пожаловалась на одного из клиента, отказывавшего платить по счетам и упирая на то, что: «пиво кислое, а еда недожарена». Берта, кивнув мне, направилась в другой угол. Мне стало интересно и я последовал за ней. Клиент, все еще сидевший за столом, не производил впечатление человека, способного вызвать доверие и Берте он тоже не сильно понравился. Тот начал орать и доказывать свою точку зрения, но трактирщица лишь хмыкнула.
— Ты говоришь, уважаемый гость, — ухмыльнулась она, что моя еда плохая, а пиво прокисло? Мое умение показывает, что ты нагло врешь. Но даже без него я вижу пустую посуду! Почему же ты все сожрал и выпил прокисшее пиво? Нола-ан!
Громыхнула дверь кухни и оттуда вышел здоровенный зеленый детина. Орк⁈ Нет, присмотревшись, увидел отсутствие клыков и более-менее осмысленный взгляд, в то время истинные орки не отличаются интеллектом. К тому же он был нормально одет и в ручище сжимал огромный черпак.
— Госпожа Берта⁈ — прогудел он, уставившись на него вопросительно.
— Вот, уважаемый гость, — выделяя слова, произнесла та, — отказывается платить. Говорит, что мы готовим плохую еду, представляешь⁈
Глаза детины налились кровью и он шагнул в сторону съежившегося «гостя». Тот мгновенно заорал, что еда была отличная и судорожно стал рыться в карманах в поисках денег. Расплатившись, он тут же вылетел наружу, крича, что больше никогда не сунется в этот трактир, но Берта с девочками лишь рассмеялись.
— Куда он денется? — махнула рукой Сана в ответ на мое недоумение. — В округе больше нет нормальных таверн, только блевотные и мерзкие столовальни. Сюда идут все, кто хочет нормально поесть вкусной еды…
— Кстати, Берта, — позвал хозяйку. — Ты и на нем проверила свое умение?
— Ой, там и проверять нечего, — поморщилась та. — Такие свиньи, как этот, появляются через день! Думают, раз я женщина, то должна уступить каждому гостю, который будет качать права! Вот уж дудки! На меня где сядешь, там и слезешь, а если что, Нолан, мой шеф-повар, поможет. Лучше иди сам поешь, оцени его труд, пока эта мелкая все не умяла!
— Еще один вопрос! Вот эта… девушка, Сана… Она кто? Гоблин?
— А-а, Сана… Почти. Она полугоблин-полуэльф, Так, у меня дела, парень, она тебе сама все расскажет. А если так понравилась, то можешь пригласить ее на второй этаж трактира… Но только после обеда! Сана! Подойди сюда!
Когда я вернулся к своему столику, за который сидел пушистый шарик на ножках и приступил к еде, оказавшейся действительно вкусной, к нам подошла та самая девушка. Сана.
— Красавчи-и-ик! — снова затянула свою песенку. — Я тебе так понравилась⁈ Готов пойти со мной наверх и оторваться, как следует? Я такая хорни! Для тебя в первый раз сделаю скидку…
— Нет, погоди, — перебиваю разошедшуюся девушку. — В смысле, ты симпатичная и даже очень, но меня интересует твой вид. Ты — гоблин? Или все же нет? Или эльф?
— А-а, вы об этом, господин, — махнула рукой слегка разочарованная официантка. — Не, все проще — я полуэльф-полугоблин. Таких как я зовут — эльфинка. Или гобольфка. Кому как нравится. Вы ведь наверняка знаете, как получаются такие как я? Гоблины насилуют женщин разных рас, а дальше как повезет. Если их успеют спасти и помочь при родах, то родятся не гоблины, а нормальные… ну почти нормальные дети. Вот так и я появилась на свет. Моя мама… Мама умерла при родах и я ее почти не помню. А эльфы очень не любят выродков, как я и отдали меня людям, проходившим мимо. Те избавились от меня при первой же возможности, отдав каким-то крестьянам, а те продали в рабство. Так я и переходила из рук в руки, пока меня не выкупила Берта. И я скажу, мне еще чертовски повезло!
— Соглашусь, — коротко киваю я, передавая удивленной девушку серебряную монетку. — Я видел много рабов, чья участь была во сто крат хуже, чем ваша. Возьми деньги. Это за рассказ. Не отказывайся, обратно я их не приму.
— Н-но, это слишком много…
И все же обрадованная эльфинка шустро и бережно прячет монетку, подмигивает мне и уходит, не забыв шепнуть на ухо пару ласковых о том, что я могу с ней сделать наверху. Я бы и не возражал, но точно не в этом трактире, где простыни, уверен, стирают раз в месяц. Да и дел пока невпроворот.
— Ты наелась? — спрашиваю кроху, сидящую напротив меня. Та смотрит на стол, на котором еще много всего, с таким жалобным видом, что мне невольно пробирает смех.
— Не переживай, я скажу, чтобы тебе все завернули с собой. В ту маленькую корзинку все равно все не влезет.
— Т-ты видел?
— Да, не волнуйся. Думаю, тебе есть о ком заботиться, верно?
— Мама… болеет и сестра… Ну, старшая. Она… ей тяжело приходится, вот я и стараюсь помочь.
Носси еще пару минут болтает, рассказывая о своей семье. Похоже, у нее много накопилось, а поделиться было не с кем. В общем, стандартная ситуация: никто из ее родных не был рабом. Оказывается между четвертой и третьей стенами живут целые племена зверолюдов, которые еще умудряются довольно неплохо существовать. Ну, как неплохо. Относительно неплохо. Большинство из них охотятся, копают грядки, разводят скотину, торгуют и ведут относительно спокойный и скромный образ жизни. Но есть и такие, что ведут не самую тихую жизнь. Разбоем и грабежом никто не занимается, но хватает охотников за наживой, занимающимися раскопками, исследованиями руин, авантюристов и даже простых воров. Что поделать — никто из них не выбирал жить практически на улице, а кушать хочется всем и постоянно. Старшая сестра Носси была как раз из той группы авантюристов. Девочка пыталась скрыть этот факт, но мне-то сразу стало понятно, что та — самая обыкновенная воровка. Иначе откуда маленькой девочке знать, как проникнуть за охраняемую стену, которую постоянно патрулируют стражники?
Тем не менее, она все мне выкладывает, пока я зову официантку-собачку и прошу положить остатки от заказа с собой и добавить пирожков. Те действительно получилось просто отменные. Думаю, буду сюда заходить еще хотя бы только из-за них.
Оплачиваю обед, оставляя щедрые чаевые и получая искреннюю благодарность от персонала. Берта прощается с Носси и машет мне рукой. Когда мы выходим на улицу, малышка спрашивает:
— Дядя, вы теперь полезете через стену?
— Думаю, позже, — поразмыслив, отвечаю ей. — Как я понял, меня там не ждут, а довериться пока некому. Если меня схватит стража, то можно будет