— Подруга, ты так и останешься девственницей, если будешь выбирать, — заметила Лина, сворачивая простынку и залезая в бассейн. — О-о-о-о, как приятно! Я только раз купалась в горячей воде, когда меня мама в тазике мыла! О-ох!
Она с блаженной моськой вытягивается, цепляясь за край ванны. Диана же лишь пожимает плечами.
— Лучше сдохнуть нетронутой, — немного резко говорит она, — чем отдаться тому, кто хочет лишь твое тело!
— А Гилберт? — вопрошает Конни. — Мы видели, как он иногда на тебя смотрит! Точнее, на твои огромные башни! Ему точно охота в них нырнуть!
— Старина Гил⁈
Брови Дианы ползут вверх. Затем она весело смеется.
— Что ты⁈ Нет! Гил для меня прежде всего наставник и боевой товарищ! Он видит во мне только напарника! Впрочем, было дело полгода назад… Мы здорово нажрались, отмечая его повышение. Ну и остались с ним наедине. Я уже тогда приметила его взгляды… Ну, как он иногда смотрит на мою грудь, но… в общем, у нас ничего не вышло. По его словам, была бы я обычной девушкой, он бы с меня не слезал ни днем, ни ночью. Но так как я кентавр, то он не может… ну типа, с лошадью… Я тогда не успела ему рассказать про вторую дырочку, и часто укоряю себя за это… Может, стоит ему открыться и еще раз попробовать?
— Херня! — не выдерживаю я. — Если сильно понравишься кому-то, то какая нахер разница, как и куда? Дебил этот твой Гилберт, что я могу сказать! От такой красивой женщины отказывается! Ну не дурак ли? Какая разница — кентавр ты или нет? Я видел людей, которые от девушек-пауков всерьез тащились!
«Правда от мультяшных», — мысленно добавил, вспоминая про Гедеона. Парень реально фанател он страшных, на мой взгляд, девушек-паучих и прочих, желая во что бы то ни стало показать им силу настоящего мужика. Надеюсь, его желание сбылось.
Вот только мои слова произвели в комнате эффект разорвавшейся бомбы! Кентавра так и застыла на полуслове с открытым ртом, а зверодевушки уставились на меня, буравя изумленными взглядами. Похоже, я ляпнул что-то не то…
Глава 23
Что в голове у кентавра?
«Мне нужна команда. Пришло время набрать себе опытных сорвиголов, с помощью которых будет проще вычислить Видящих», — думал я, выходя во внутренний двор особняка. — «И Диана станет первой в этом отряде. С ее помощью я… ух! Тем более, я ей понравился… Вроде бы»…
Задний двор особняка представлял собой довольно обширные владения, заросшие травой и дикими лозами. Кое-где виднелись относительно целые статуи, а в центре даже стоял декоративный фонтан, естественно, высохший. Участок был, конечно, в десятки раз поменьше моего Оазиса, но тоже довольно здоровый. Впрочем, сажать тут овощи я все равно не собирался… Или собирался?
Задумался. Надолго ли я тут собираюсь задержаться? Пусть в инвентаре полным-полно припасов, но ведь сюда постепенно начнут стекаться зверолюди. Уже начинают. Конни уже напела соседям о чудесном лекаре со своим домом в трущобах. Диана обещала помочь с клиентурой. Среди солдат и гвардейцев полно калек и травмированных, а обращаться к целителям слишком накладно. К тому же никто из них не в силах вернуть потерянную часть тела. Точнее, некоторые могут, но только за бешеные деньги и на таких людей бесконечная очередь. Их на все королевство десяток и каждый прикомандирован к определенной знати. Понятно, что простым солдатам остается уповать только на обычных целителей, способных в лучшем случае, затянуть раны.
Таким образом, мне следует задуматься как минимум о приемной, а также палатах, где могут ждать своей очереди лежачие больные. Превращать особняк в больницу мне бы не хотелось, поэтому нужно подготовить для этого ближайшее жилище. Хорошо, что поблизости еще хватало заброшенных домиков, пусть и поменьше размерами. Вероятно, в них жила прислуга или люди пониже рангом. Для больных прекрасно подойдет, а большего мне и не надо.
Обойдя заброшенный колодец вокруг и внимательно осмотрев его, понимаю, что его механизм был крайне прост и незатейлив. Старые проржавевшие трубы вели к неказистому сарайчику, находящемуся неподалеку. В нем и находилась система подачи воды и поддержания давления. Никакой хитрости в ней не было: один рычаг включал и выключал установку, питавшуюся за счет одного-единственного мана-кристалла. Давно выдохшегося, естественно. Но мне и не нужно было ее ремонтировать и перезапускать. Фонтан — это клево, конечно, но мне нужна была самая обычная питьевая вода. Потому я просто достал из инвентаря дизельный генератор и небольшую буровую установку, которую уже давно прикупил и опробовал. Пусть своего колодца я не обнаружил, но не думаю, что мне не удалось бы докопаться до воды. Установил, запустил и продолжил заниматься своими делами. Шум двигателя стоял приличный, но я всех заранее предупредил и беспокоиться было не о чем. Решив заодно немного привести заросший сад в порядок, превратил Экскалибур в грабли и стал сгребать в кучу мусор, попутно вырывая кусты сорняков. Занимаясь нужным и полезным делом попутно размышлял над тем, что произошло в ванной комнате. Вроде я поступил правильно и пристойно по отношению ко всем, кто там находился? Но не нарушил ли я какие-нибудь традиции или нормы поведения?..
* * *
— Какая разница — кентавр ты или нет? Я видел людей, которые от девушек-пауков всерьез тащились!..
Диана замерла на месте, во все глаза уставившись на Целителя, молодого и в общем-то вполне симпатичного парня представителя племени людского. Она и так уже находилась под огромным впечатлением от его зелья исцеления. Далеко не каждый человек согласился бы бесплатно пожертвовать драгоценной жидкостью во имя раненого незнакомца, пусть и одного с ним вида. Даже сам Гилберт, обладай он зельем Высшего исцеления (а Диана уже не сомневалась в том, что в той странной фляжке цвета мифрила находилась именно оно), не стал бы тратить его на других. На себя или нее саму — может быть, но точно не на других. Все-таки он в первую очередь был расчетливым командиром, знающим цену жизни профессионального бойца. Но этот парень, назвавшийся Магнусом (довольно распространенное имя, кстати), даже не задумался, предоставив свою помощь.
А как он силен! От острого взгляда кентаврицы не ускользнуло его быстрое движение, которым он закинул на плечо больную зверолюдку! А на это был способен далеко не каждый воин Императора! Да и сам парень совсем не походил на здоровяка!