— Покажи бирку! — заявил он.
— Что? — поднял бровь.
Он тут же свистнул, с двух сторон к нам начали подтягиваться такие же стражники.
— Малец, ты не местный? — спросили меня.
— Есть такое, — не стал врать. — Какие-то проблемы?
— Да, — ответил он и меня окружили. — Большие! Ты как попал в город без бирки?
«Кара, ты в курсе, о чём он говорит?»
«Момент… Анализирую… Информация разблокирована. Бирка — это некий предмет, в разных местах он отличается. Обычно, что-то типа монеты, на ней есть герб города и страны, также под чьей властью земля.»
«Документы?» — уточнил.
«Сопоставляю информацию… Да, это почти документ, скорее больше пропуск.»
— Не законное проникновение в город, — улыбнулся мужик и кивнул остальным.
Бросил взгляд на людей, что стояли рядом, у всех висели какие-то кругляшки из железа. Сука… Похоже, меня немного кинули, когда я заплатил за проход.
— Карается полной конфискацией имущества, включая одежду, ты получишь десять ударов палками и потом мы выкинем тебя за ворота. — закончил он мысль.
— Может быть, я шёл регистрировать? — попытался как-то сгладить ситуацию.
— Ты? — хмыкнул он. — Да кто тебя, оборванца, пустит в канцелярию? Откуда у тебя серебряный за регистрацию, да и кто поручится?
Я уже делал пометки того, что нужно. Одо, тварь, тоже ничего не сказал.
— Мужики, — улыбнулся. — Может быть, мы как-то по-другому сможем решить вопрос?
— Нет! — оборвал меня стражник. — Пошли, пора тебе платить за свой проступок.
Да твою ж… Мне что, просто по городу пройтись нельзя? Вон тут пацан обносил местных, я же видел, что вы крутились рядом и ничего. Докапались же. Прикинул, сколько стоит регистрация и то, сколько дать на лапу, чтобы от меня отвалили.
— Может быть, вы сделаете исключение? — достал серебряный.
На душе кошки скреблись, я ещё ничего не купил, а уже трачу деньги. Мир, эпоха — изменились, а правоохранители остались теми же. Бесит!
Когда стражник увидел монету в моей руке, то тут же дёрнулся. Вырвал её, сука жадная и тут же в рот запихал. Теперь понятно, почему в средневековье все болели, всё в рот тянули и пробовали за зуб.
— Другое дело! — кивнул он. — У тебя есть пару минут, чтобы мы отдохнули и не заметили тебя. Если ещё раз поймаем, то цена увеличится, либо наказание.
— Постой! — схватил меня другой. — Теперь я тебя поймал.
Твари! Сжал кулак, какие варианты? Скрепя душой, достал ещё один серебряный, последний и отдал. Уже собирался бежать, как меня остановил третий.
— А я? — мне улыбалась мерзкая довольная рожа.
Внутри пылал огонь. Меня разводят, и я ничего не могу сделать, во всяком случае сейчас. Оставаться без всех денег, одежды, мази Валькирии и быть выкинутым из города? Нет.
Отсчитал десять медяков и отдал последнему.
— Какой хороший у нас тут оборванец попался… — хмыкнул первый, кто получил от меня серебряный. — Лучше работай и тогда у тебя не будет проблем с нами, босяк.
На последних словах я рванул. Вот же ненасытные ублюдки. Один переулок, второй, третий, остановился и проверил, что за мной никого нет. Теперь в список проблем добавились ещё и стражники.
«Может украсть бирку»? — подумал я.
«Не сработает.» — тут же ответила Кара. — «Они содержат печать магов-артефакторов. Настраиваются на человека, если она будет у кого другого, то будет светиться красным и все поймут, что ты украл.»
«Умно…» — хмыкнул. — «Местная защита от подделок.»
Помассировал виски, придётся теперь смотреть в оба и обходить стражников. А я-то думал, чего на меня так пялятся, когда я к лоткам подхожу. План просто прогуляться по городу и разведать обстановку — усложнился.
«В лесу спокойнее» — сказала Кара.
«Вот и живи там.» — поморщился, когда вспомнил тварей.
Пусть тут не меньше сложностей и опасностей, но они хоть как-то знакомы и понятны, а там?
«Не могу, я привязана к тебе Дарл-Методист. Мы теперь две половинки целого.» — с улыбкой ответила хранитель.
— Давай без этого. Без клятв о верности и что умрём в один день. — сдержал смешок.
Мне нужен источник информации и кто-то, кто за меня поручится, чтобы получить эту бирку.
«Кто-то приближается» — тут же повысила голос Кара.
«А чего ты меня со стражником не предупредила?»
«Слишком много людей, сложно всё контролировать»
Положил руку на меч, другую на нож и тут из переулка вышла маленькая девочка вся зарёванная.
— Ма-ма, — звала она. — Ма-ма!
Убрал руки с оружия и подошёл к ней, опустился, сел на корточки.
Девочка всхлипывала. Лет шесть, худая, босая. Рубашка порванная, но чистая. На груди — заплатка в форме солнышка, криво вышитая жёлтыми нитками. Кто-то старался.
— Потерялась? — спросил.
Она кивнула, вытерла нос рукавом.
— Я… я пошла за кошечкой, — всхлипнула. — А она убежала… А теперь мама потеряласяяя…
Голос сорвался, заплакала ещё сильнее.
Что-то кольнуло в груди: светленькая, беззащитная, солнышко на груди. Такая маленькая, а уже потерялась в этом говённом городе.
— Тише, — погладил по волосам. — Я помогу. Найдём твою маму.
Она посмотрела на меня. Глаза синие, мокрые от слёз.
— Правда? — прошептала.
— Правда. — кивнул.
Она бросилась ко мне и обняла. Какое-то странное тепло разлилось по телу. Дети… В прошлой жизни у меня не было такого счастья, а в этом обязательно. Поднялся, взял девочку за руку и вышел из квартала.
Тут же наскочили на какую-то перепуганную девушку.
— Софья? — вскликнула она.
Девчёнка тут же бросилась к ней, слёзы, сопли и слюни рекой. Её маме максимум лет двадцать один, во сколько же она её родила?
«Тут нормально заводить семью в пятнадцать.» — дала мне Кара информацию.
— Спасибо вам большое, — улыбнулась девушка. — А ты больше не убегай.
Они пошли, смотрел им вслед. Мать подняла Софью на руки, прижала к себе. Девчонка уткнулась лицом ей в плечо, всхлипывала. В груди продолжало разливать тепло, словно лучик света попал прямо на меня.
Вот бы у меня такая дочка… Покачал головой, рано ещё, сначала выжить. Потом — дом, жена, дети. В этом порядке.
Мысли вернулись к настоящему. Мне нужен зельевар или алхимик для мази и рецепта, что у меня есть, плюс хочу понять, что во фляге Кейлана. Развернулся, пошёл дальше. Рука машинально потянулась к кошельку под плащом.
Пусто.
Замер. Рука нырнула глубже, шарила по ткани, по поясу. Ничего.
Секунда непонимания. Потом — осознание. Солнышко, заплатка, кривые стежки. Их вышивала не для любимой дочки, а отвлекали внимание. Пока я смотрел на рубашку, девчонка резала кошелёк.
— Сука! — рявкнул я.
Кровь ударила в