— Неплохо сказано, мам.
Звонок в дверь прерывает наш разговор. В другой комнате раздается смех дяди Рокки. Мама предупредила меня о том, кто будет присутствовать на ужине, и очень удобно, что Уилла среди них нет.
Я здороваюсь с Романами, обнимая всех троих. Все занимают свои места, пока мама не хлопает в ладоши, и мой взгляд падает на Уилла, стоящего рядом с моим отцом.
Костюм темно-угольного цвета сидит на нем как влитой, а чистая белая рубашка под пиджаком слегка расстегнута, поверх нее надет жилет. Папа — очень высокий мужчина, и Уилл, стоящий рядом с ним, примерно такого же роста.
Все мое тело реагирует на то, насколько Уилл сексуален. Нет ничего удивительного в том, что женщины отчаянно хотят оказаться в его постели. Его красивое лицо и невероятно мускулистое тело — вот и все. Добавьте к этому тот факт, что он генеральный директор собственной компании, и вот вам трифект.
Затаив взгляд, я делаю глубокий вдох и переключаю внимание на сестру, надеясь, что никто не заметит моей неспособности поприветствовать его.
Как раз в тот момент, когда он собирается подойти ко мне, Ава хватает меня за руку и отводит в сторону.
— Я должна рассказать тебе кое-что важное.
— Это может подождать? — спрашиваю я, отвлекаясь.
— Это касается тебя.
— Меня?
— Да, глупышка. И об Остине.
— Остин?
— Я подслушала, как папа по телефону рассказывал Уиллу, как он рад, что ты теперь одинока.
— Это не сплетни, Ава. Мы знаем папино мнение о моей личной жизни.
Папа прочищает горло, подталкивая нас к своим местам. Я сажусь рядом с папой, через стол от Уилла. По-прежнему избегая его взгляда любой ценой, мы обращаем внимание на другой конец стола. Дядя Роки начинает трапезу с молитвы, и мы все склоняем головы в знак уважения. Когда я поднимаю взгляд, глаза Уилла встречаются с моими, и его пронзительный взгляд не может быть приветливым. Что, черт возьми, у него за проблема? Это он не протянул мне руку помощи.
Вокруг стола начинает стихать шум, пока мы подаем еду и погружаемся в разговоры.
Наши семьи вспоминают предыдущие праздники, рассказывают истории, и смех наполняет комнату. За столом я не раз избегаю его взгляда, пытаясь улыбнуться или кивнуть, когда это необходимо, но оставляя разговор на других.
— Как дела в Йеле? — тетя Никки переводит разговор на меня. — Ты, наверное, уже освоилась.
— Да, — отвечаю я, откладывая вилку. — Приятно получить передышку. Это были трудные две недели.
Как только я это произношу, Уилл поднимает голову и смотрит на меня.
— Все в порядке? — спрашивает папа, обеспокоенный.
— О да... — тщательно подбираю слова, пока все взгляды обращены ко мне. — Наконец-то я привыкла к поздним вечерам, зубрежке и идиотам, которые любят выть посреди ночи после пьяной вечеринки.
Дядя Рокки хмыкает: — Однажды я выиграл лучший вой. Достойное достижение.
Мама смеется, а тетя Никки смущенно качает головой.
— Мы помним, — говорят они в унисон.
Тетя Никки продолжает: — Слава богу, у Уилла больше ума, чем у тебя.
Бо, младший брат Уилла, гордо улыбается: — Я считаю, что папа — прекрасный пример для подражания. Если извинить грубые высказывания, отрыжку, то, как он оставляет сиденье унитаза поднятым...
— Эй, парень, я плачу за твою шикарную частную школу, — напоминает ему Рокки, а затем усмехается. — Если уж ты решил похвастаться всеми своими достоинствами, то хотя бы упомяни о пустом пакете молока в холодильнике.
Мы все смеемся, мои глаза встречаются с глазами Уилла, и что-то проходит между нами. Все за этим столом напоминает о том, как глупы мои мысли. Мы — семья. Конечно, мы не одной крови, но нас все равно воспитывали как одну счастливую семью. Все, что происходит между нами, — это плохая оценка, минутная оплошность, на которой глупо зацикливаться.
— Уилл, расскажи мне, что с тобой происходит. Пусть это будет по-детски. У нас за столом маленькиенаказывает мама.
У мамы и Уилла уникальная связь. Когда речь заходит об Уилле, она относится к нему как к сыну и всегда неравнодушна к нему. Помимо того, что она его крестная, она была свидетелем его рождения и играла важную роль в его жизни с самого момента появления на свет.
— Рассказывать особо нечего, тетя Чарли. Мы близки к заключению сделки, надеюсь, на следующей неделе. В целом дела идут отлично. Сейчас цифровая эра, так что если у вас есть правильная идея и капитал, то небо — это предел.
— Вынужден с тобой согласиться, — говорит папа. — Бизнес находится именно там, где ему нужно быть. Если ты продолжишь фокусироваться на этих предстоящих приобретениях, знаешь, что будет дальше?
— О? — мамино лицо просветлело. — Что дальше?
Уилл держит ровный взгляд и намеренно избегает моего любопытного взгляда, его плечи расправлены в уверенной позе.
— Лондон, вообще-то.
— Это что-то новенькое? — с трепетом спрашивает тетя Никки. — Вы открываете офис в Лондоне?
— Да, если все пойдет по плану.
— Когда? — восклицаю я, а затем пытаюсь придумать что-нибудь остроумное, чтобы скрыть свою вспышку. — Тетя Кейт говорит, что лето в Лондоне чудесное.
Какая неубедительная фраза.
— Это правда, — с улыбкой соглашается папа. — Совсем не похоже на наше. Мы думали, что через несколько месяцев.
— Мы? — спрашиваю я, переводя взгляд с одного на другого.
— Да, — заключает Уилл, его тон довольно холоден. — Лекс инвестировал в наш лондонский проект. Если бы не это, мы бы не расширялись так быстро, чтобы занять доминирующее положение на европейском рынке. Твой отец сделал меня довольно богатым человеком.
— Я видела сообщение о том, что ты самый сексуальный миллиардер в возрасте до тридцати лет, — добавляет Ава с ухмылкой. — Это ты сверг отца? О, подожди-ка, папа носит титул самого сексуального миллиардера старше тридцати.
Мама опускает голову, пряча смех за стеклом.
Уилл опускает глаза, игриво покачивая головой: — Я знаю, на это обратили внимание мои приятели по колледжу. Разумеется, со множеством насмешек.
— Мой сын стал миллиардером, — дядя Роки лопается от гордости. — Кто бы мог подумать?
— Еще не совсем, папа, почти, — уверяет его Уилл. — Но это не значит, что пора сбавлять обороты. Наоборот, нам нужно двигаться быстрее.
Конечно, его деловые связи с моим отцом теперь имеют смысл. Именно поэтому у них так много общего и, возможно, поэтому они очень близки. Это заставляет меня чувствовать себя еще более глупо за то, что я, черт возьми, почувствовала и попыталась поцеловать его у него дома.
— Хватит скучных деловых разговоров. Давай поговорим о твоих