Я всегда уважал Чарли, думал о ней, как о собственной матери, поэтому мне стало труднее контролировать обман. Я позволил себе взять их дочь под свою крышу, но сопротивляться Амелии бесполезно. Она так властвует надо мной, что поглощает меня целиком.
Работа требует внимания, и, к счастью, Лекс не ставит под сомнение мое желание улететь обратно в Нью-Йорк. Он знает, как важно завершить некоторые сделки, которые мы пытались заключить, поэтому я вылетаю следующей ночью, стремясь к нормальной жизни.
Амелия вылетает двумя днями позже, оправдываясь тем, что пытается наверстать упущенное в учебе перед Новым годом, надеясь получить дополнительные зачеты. Наши «причины» хотя и в некоторой степени обоснованные, сводятся к стремлению побыть в одиночестве.
В те дни, когда мы возвращались, мы проводили большую часть времени в моей квартире в постели, потому что я не могу насытиться. Я должен был работать, и хотя я несколько раз пытался достать свой ноутбук, ее тело слишком сильно отвлекало меня.
— Ты понимаешь, что мы уже два дня в постели? — Амелия лениво бормочет в подушку. — Почему меня не ищут?
— Потому что ты придумала довольно милую ложь, — напоминаю я ей с ухмылкой, пытаясь напечатать электронное письмо какому-то идиоту в Лондоне. — И, кроме того, я же не держу тебя в плену.
Она фыркает и отводит лицо в сторону: — Я цитирую: «Я держу тебя в плену», конец цитаты. Полагаю, именно эти слова слетели с твоих губ вчера утром, когда я приехала сюда.
Вновь отвлекшись, я захлопываю ноутбук и провожу пальцами по изгибам ее позвоночника. Ее кожа гладкая, безупречная. Всего одно прикосновение, и я снова чувствую себя твердым.
— Ты жалуешься на многочисленные оргазмы, которые получила за последний день?
Широко ухмыляясь, она поворачивается, обнажая свои сиськи, заставляя меня застонать от прекрасного зрелища. Они чертовски идеальны.
— С чего бы мне жаловаться на это? Если уж на то пошло, я бы поощряла тебя и дальше заставлять меня кончать, как тебе заблагорассудится.
Я забираюсь на нее сверху и глубоко целую, прежде чем войти в нее без предупреждения. Ее спина выгибается, а грудь оказывается в моем полном распоряжении, когда я перетягиваю ее соски и нежно посасываю их. Она слегка вздрагивает, но только потому, что прошлой ночью я изрядно потрепал их, когда трахал ее в душе.
Ее стоны становятся зависимостью, прекрасным звуком, который я отчаянно хочу услышать каждый раз, когда мои руки касаются ее кожи. Проходит не так много времени, прежде чем мы оба заканчиваем на полном кайфе.
— Это было... — заикается она, задыхаясь.
— Захватывающе? — я смеюсь, целуя ее шею.
— Помимо всего прочего.
— Так, слушай, мне нужно пойти в офис, чтобы сделать кое-какую работу, — говорю я ей, глядя на время. — Ты можешь остаться здесь, голая.
— Хорошее предложение. Я собираюсь вернуться к родителям. Мне нужна новая одежда, чтобы переодеться. Несколько друзей хотят встретиться сегодня за ужином.
— Какие друзья? — я не двигаюсь.
— Подруги, ты ревнивый урод. Ну, маленькая ложь. Энди и подружки.
— Я никогда не говорил, что ревную.
— Ага, — она кивает со знающей ухмылкой. — Кстати, мы еще не говорили о завтрашнем вечере. Я имею в виду, это если ты захочешь что-то сделать, или это была правда про Бостон?
Завтрашний вечер — это канун Нового года. Я не хочу говорить ей, что Бостон — это правда. Мне придется уйти пораньше, чтобы успеть вернуться сюда до полуночи.
— Я хочу кое-что с тобой сделать, — говорю я ей, поддразнивая.
— Это грязно?
— Это зависит от того, где ты стоишь?
— А?
Я целую ее губы, снова пробуя ее на вкус: — Приходи сюда вечером, пожалуйста?
— Будет поздно, — сообщает она мне.
— Ничего страшного. Ты же знаешь, я почти не сплю.
Спрыгнув с кровати, я нахожу подходящие брюки и деловую рубашку. Одевшись, я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее еще раз, прежде чем отправиться в офис.
* * *
Сидя за столом, я постукиваю пальцами по стеклянной столешнице, пытаясь сосредоточиться.
Мои мысли начинают дрейфовать, и я открываю Insta и пролистываю фотографии Амелии. Улыбки и смех — типичная молодая женщина, живущая своей жизнью. Неужели я эгоист, раз сдерживаю ее? Я вспоминаю годы, проведенные в колледже, беспечное поведение и злые вечеринки. Для меня отсутствие отношений означало, что я могу учиться и веселиться. Некому было занимать мое время или бороться за внимание. Это дало мне возможность мечтать о многом и получить степень магистра бизнеса.
Сейчас у нее есть время испытать все это.
Наши жизни находятся на совершенно разных этапах, но почему-то кажется, что наши миры одинаковы, и это пугает меня. Как бы я ни смотрел на нас, кому-то придется принести высшую жертву.
Запищал мой телефон. На экране появляется имя Лекса, требующее внимания.
— Лекс, — приветствую я.
— Макгуайр сказал мне, что все еще ждет от тебя предложения?
— Да, — я прочищаю горло, разминая шею, чтобы снять напряжение. — Я занимаюсь этим.
— Ну так займись этим быстрее. Ты же не хочешь, чтобы он искал в другом месте. Я думал, ты отправил это вчера вечером? — взволнованным тоном спросил Лекс. — Ты что-то не договариваешь?
— Я пытаюсь играть в догонялки, вот и все, Лекс, — я напрягся, прикусив язык, чтобы ничего не выдать. — Он получит ее через час.
Лекс не произносит больше ни слова и кладет трубку. Черт. Я разозлил зверя. Я стал свидетелем того, как Лекс выходит на тропу войны, и это неприятно.
Я говорю своей новой секретарше Хизер, чтобы она отложила все мои звонки и принесла мне кофе, чтобы я мог справиться с этим. Ровно через час я уже закончил, отправив письмо Макгуайру с последующим телефонным звонком. К тому времени как все заканчивается, наступает ночь, и я хочу только одного — забыть о существовании этого дня.
Когда я вхожу в свою квартиру, не слышно ни единого звука — внешний шум исчезает, как только я ступаю внутрь. Внезапно эта квартира кажется невероятно одинокой. Я почти слышу эхо смеха Амелии, но понимаю, что ее здесь нет.
Мне нечем заняться, кроме как продолжать работать. Я сижу на диване с ноутбуком, отвечая на письмо от какого-то урода, который пытается продать мне то, что мне неинтересно. Есть несколько писем от Лекса, на некоторые из которых я отвечаю, потому что могу, но даже он начинает действовать мне на нервы своими нелепыми требованиями.
Я