Гремиславский, как ни ревел и ни тряс ее за плечи, так и не смог ее добудиться и в сердцах столкнул со стола пустой бумажный стакан из-под кофе. Без сахара и корицы, победно улыбнулась Арина, но со снотворным порошком. Не обманули в аптеке, куда Арина заглянула после кофейни. Одного пакетика было достаточно, чтобы быстро заснуть. Но Арина для надежности добавила два — чтобы Кузякина не проснулась раньше, чем закончится съемочный день.
— Она все время грима постоянно зевала, — виновато бубнила гримерша. — Кофе выпила, чтобы взбодриться, но что-то не помогло…
— Да вы издеваетесь? — взвыл Гремиславский. — Сначала опоздала, потом заснула пьяным сном. Рита, кого ты мне подсунула?! Где Рита? — Он грозным взглядом обвел толпу в дверях, и всех как ветром сдуло
Теперь ее выход, улыбнулась Арина. Риту она нашла по запаху сигарет. Помощница режиссера сидела на черной лестнице и с несчастным видом дымила, стряхивая пепел в пустой стаканчик из-под кофе.
— Он меня убьет, — угрюмо сказала она. — Это же я ему Кузякину привела.
— Не убьет. — Арина присела рядом, взяла протянутую сигарету, с наслаждением затянулась. Иван не любил курящих, и ей приходилось скрывать свою привычку, но сейчас он далеко. И вообще пусть идет лесом, если она станет звездой — найдет себе кого побогаче.
— Как же, не убьет! — уныло возразила Рита. — Съемочный день сорван. Это знаешь, какие бабки?
— А ты найди актрису на замену.
— Легко сказать! Где я ее найду? Да притом такую, как Кузякина?
— Да что такого в этой Кузякиной? — Арина передернула плечами. — Я, например, тоже актриса.
До Риты наконец дошло. Она пристально взглянула на нее, потом с сомнением помотала головой:
— Да нет, ничего не выйдет.
¬- Речь же о съемке в эпизоде? — продолжала убеждать Арина. — У меня память хорошая, я за пять минут слова выучу.
— Не в словах суть, а в роли. Кузякина — комическая актриса, а ты красотка. Какая из тебя Синеглазка?
Арина, правда, рассчитывала на романтическую сцену с известным артистом. Но раз уж планируется комедийная сцена, то она своего все равно не упустит.
— Дай мне шанс — и я рассмешу вас до колик, — пылко пообещала Арина.
— Что ж, давай рискнем, — решилась Рита и вскочила со ступеньки. — Я отведу тебя на грим, а сама пойду уламывать Славика.
.
41
Иван как чувствовал — в квартире Пичугиных все сразу пошло не по отработанной схеме.
Мальчик Вадик пяти лет сам открыл им дверь и впустил внутрь.
— А где родители? — Иван поставил пустой мешок на пол и оглядел большую гостиную, соединенную с кухней. Взрослых дома не было.
— Скоро вернутся! — Вадик подбежал к большой разлапистой елке. Иван и Полина озадаченно переглянулись — подарок им вручали родители сразу у порога. Придется занимать сорванца, пока старшие Пичугины (в их фирме работали оба — и мать, и отец) не вернутся.
— А пока поиграем! — задорно объявил Вадик и с силой толкнул табурет, стоявший у елки.
Иван не поверил своим глазам — табурет покатился по полу, как санки по снегу. А в следующий миг Вадик запрыгнул на табурет с ногами — и во весь опор понесся прямо на Ивана. Иван даже среагировать не успел, как табурет с силой врезался ему в колени, а голова мальчика — в живот. Он широко взмахнул руками в широких рукавах кафтана и плашмя рухнул на спину. На него упал Вадик.
Полина, вскрикнув, бросилась к ним и помогла мальчику встать. Вадик не пострадал — он скатился с Ивана и виновато пробормотал:
— Не рассчитал!
Иван со стоном коснулся шапки. Меховая опушка смягчила удар об пол.
— Иван Андреевич, — побледнев, пробормотала Полина, наклоняясь к нему, — у вас на голове, у вас…
Он потрогал затылок. Пальцы увязли в чем-то липком и красном. Похоже, он пробил голову.
— Только не вставайте! — испуганно вскрикнула Полина. — Я сейчас вызову «Скорую помощь». — А затем сделала шаг в сторону, поскользнулась на ровном месте и упала навзничь рядом с Иваном.
— Слишком много желе, — удрученно пробормотал Вадик и, увидев вернувшихся родителей, виновато спрятался за елку и прижал к себе любимого динозаврика.
Супруги Пичугины ошеломленно взирали на открывшуюся их взору картину. Дед Мороз и Снегурочка барахтались на полу, не в силах подняться.
— Да как же можно довести себя до такого свинского состояния! — гневно воскликнула Анна. Никогда в жизни она не видела, чтобы люди так сильно напивались. И хуже всего — это были не просто какие-то актеры из агентства, а их начальник Иван Андреевич Царев с помощницей Полиной.
На работе оба славились кристально чистой репутацией, никогда не были замечены в пристрастии к спиртному, и теперь Пичугины не могли поверить своим глазам.
— Это вы у своего сына спросите, — совершенно трезвым голосом ответил Царев.
— Вадик, ты где?! — вскрикнула Анна, почуяв неладное.
Сын показался из-за елки, с виноватым видом шмыгнул носом.
— Мам, ты только не ругайся…
— Вадик! Немедленно объясни, что здесь происходит! — Анна шагнула к сыну и почувствовала, как земля уплывает из-под ног. Еще секунда — и она лежала рядом с Иваном и Полиной. И тоже беспомощно барахталась, натыкаясь ладонями на какую-то скользкую и липкую гадость, облепившую весь пол. А ведь еще утром Анна намыла его к приходу Деда Мороза!
— Анечка! — кинулся к ней супруг, тоже поскользнулся и упал
— Вадик! — вскричала Анна. — Что ты тут натворил?
— Что-что… — Мальчик бочком подошел к ним и виновато взглянул на поверженных взрослых сверху вниз. — Я всего лишь катался на желе.
Иван лизнул пальцы с красной слизью и облегченно рассмеялся:
— Точно, желе! Вишневое!
Ему наконец-то удалось найти точку опоры, не измазанную скользким, и сесть. Он поднялся сам и помог Полине.
Супруги Пичугины, кряхтя и ругая сына, тоже встали на ноги.
— Все целы? — Анна с тревогой оглядела супруга и гостей.
— Вроде, — ответил за себя Иван и взволнованно взглянул на Полину.
— Я в порядке, — кивнула она и с изумлением уставилась на пол.
Только теперь все взрослые заметили, что от елки к порогу через всю гостиную тянулась блестящая прозрачно-вишневая дорожка. Именно по ней так быстро и легко скользил табурет, на который запрыгивал находчивый Вадик.
— Мое желе! — простонала Анна Пичугина, которая с утра приготовила целую вазу лакомства, чтобы угостить им гостей. — Вадик! Это же надо додуматься!
— Папа сказал, что на горку мы сегодня не пойдем, потому что ждем Деда Мороза, — объяснял мальчишка. — А я случайно уронил