Обручальное кольцо от Шона на моем пальце.
Я думала, что буду ненавидеть его, но нет.
Это звучит даже мило.
— С таким же успехом мы могли бы пожениться в Вегасе, — шучу я в ответ, и он хихикает.
— Не повенчаться в церкви? Это то, что я должен знать на случай, если кто-то спросит о наших планах на будущее.
— Нет. Думаю, я бы хотела чего-то спонтанного. Маленькую свадьбу, с теми, кого я люблю. Ничего вычурного. Никаких смокингов и украшений. Ты же знаешь, что это не про меня.
— Нет, и это нормально, — говорит он, и я вижу, как дергается его рука.
Мне кажется, он хочет протянуть руку и дотронуться до меня.
— Игра будет интересной, — говорит Эйден, и в его голосе слышится радостное возбуждение. — Хорошо. Я задам каждому из вас вопрос. Вы напишете свой ответ, а затем вы поднимете свои доски с ответами. Посмотрим, насколько хорошо вы знаете друг друга.
— Я надеру тебе задницу, Дэниелс, — пробормотал Шон мне на ухо. — Я знаю тебя как свои пять пальцев.
— Да ну? — Я отклеиваю маркер и поднимаю бровь. — Игра началась, Холмс.
— Шон, какое блюдо Лэйси любит меньше всего? — спрашивает Эйден, и мы оба записываем свои ответы и поднимаем доски. — Хорошо. Вы оба написали грибы. Отличная работа.
— Видите? — говорит Шон, и я закатываю глаза.
— Один правильный вопрос не означает, что ты меня знаешь.
— Лейси, а какое Шон пьет кофе? — спрашивает Эйден, и я ухмыляюсь.
— Легче всего, — шепчу я себе под нос.
— Ты никогда не видела, как я пью кофе, — шепчет Шон в ответ.
— А я видела. Ты пил его на День благодарения, — отвечаю я, и мы переворачиваем доски.
— С молоком и половиной ложки сахара. Молодцы, вы двое, — говорит Эйден, и я высовываю язык.
Игра продолжается двадцать минут, и Мэгги с Эйденом даже не пытаются в нее ввязаться. Им слишком весело наблюдать за тем, правильно ли мы с Шоном отвечаем.
Никто из нас не допускает ошибок; я безошибочно угадываю его любимый цвет (фиолетовый), как он ест яйца по утрам (всмятку) и чего он больше всего боится (пауков, на удивление).
Он делает то же самое, выбивая из колеи вопросами обо мне: когда я впервые себе что-то сломала (в одиннадцать лет, из-за аварии на скутере), что раздражает меня больше всего (люди, которые не возвращают тележки в продуктовом магазине, с чем Мэгги категорически согласна) и место, которое я хочу посетить больше всего на свете (Галапагосские острова, потому что у меня странное увлечение черепахами).
— Итак, мы подошли к последнему вопросу. Вы двое прошли тест с блеском, но сейчас будет сложный вопрос, — говорит Эйден. — Первой будет Лейси. Что она ценит больше всего в партнере?
У меня перехватывает дыхание, и я опускаю подбородок. Шон никак не может знать ответ на этот вопрос; возможно, мы говорили о нашем прошлом во время его командной вечеринки, но я не уточняла, чего хочу.
Мы переворачиваем доски, и я смотрю на то, что написал Шон. Его ответ совпадает с моим.
Равенство.
— Я же говорил, что знаю тебя как свои пять пальцев, — мягко говорит Шон, и моя кожа нагревается. — Ты хочешь... ты заслуживаешь кого-то, кого не пугает твой успех. Того, кто посмотрит на тебя, увидит все твои замечательные достижения и поддержит тебя. Тот, кто не боится. Тот, кто знает, что ты стоишь больше, чем миллион тонн золота. Я надеюсь, что ты никогда не согласишься на меньшее, малышка Лейси. Пообещай мне.
В воздухе воцаряется тишина. Я смотрю на него, и, клянусь, мое сердце ползет вверх по груди и застревает в горле. Я киваю, и мои глаза не отрываются от его глаз, когда я говорю: — Я обещаю.
— Хорошо, — пробормотал он и провел большим пальцем по моей челюсти. — Все, что меньше этого, означает, что ты не в их лиге. Черт, да ты всем не по зубам.
Не из его лиги — мысль бурлит в моем мозгу, пока я вытираю свою доску. Именно так относится ко мне Шон.
Встреча с ним была судьбоносной; ожидать кого-то столь же замечательного — несбыточная мечта.
— Хорошо. Тот же вопрос к Шону, — говорит Эйден, и я думаю, чувствует ли он изменения в комнате.
Ответ прост. Он рассказал мне, когда мы сидели на парковке отеля той ночью, когда с неба падал снег, но я бы догадалась, даже если бы он не поделился. Сердце Шона легко прочитать. Он пытается скрыть свои чувства, но я знаю его.
Я чувствую это в своей душе.
Мы переворачиваем наши доски, и я улыбаюсь, когда вижу, что мы снова написали один и тот же ответ.
Быть увиденным.
— Ты ведь знаешь, что я тебя вижу? — спрашиваю я, потому что хочу, чтобы он был уверен. Я перебираюсь на диван, пока запах его одеколона и шампуня не щекочет мне нос. — Не только как футбольного тренера. Я вижу всего тебя, и, черт возьми, мне нравится то, что здесь есть. И всегда нравилось. Когда все закончится, я все равно буду видеть тебя, Шон. Настоящий, реальный ты — одна из самых чудесных вещей, которые я когда-либо испытывала, и мне повезло, что мы встретились все эти месяцы назад.
Он опускает доску и обнимает меня. Он стал таким привычным для меня, и мое тело расслабляется в его объятиях. Мне все равно, что Мэгги и Эйден наблюдают за происходящим, и что после этого они наверняка будут отпускать шуточки. Сейчас я просто хочу оказаться в его объятиях.
— Спасибо, — шепчет он. — Ты мой самый любимый человек во всем мире. Если бы за дружбу ставили памятники, у тебя бы уже была парочка.
— Всего парочка? — спрашиваю я и смеюсь ему в грудь. — Мне нужно больше стараться.
— Нет. Ты идеальна именно такая, какая есть.
Мэгги прочищает горло, и мы с Шоном отстраняемся друг от друга. Я заправляю прядь волос за ухо и сдерживаю улыбку.
— Отличная игра, Эйден, — говорит Шон. — Не думаю, что у нас с Лейси возникнут проблемы с тем, чтобы убедить моих родителей в том, что все это реально.
— Нет, — говорит Эйден. Он обхватывает Мэгги за плечи и улыбается ей в изгиб щеки. — Я не думаю, что у тебя будут проблемы.
Я провожу ладонями по джинсам и отодвигаюсь от Шона на полдюйма. Я боюсь, что попытаюсь поцеловать его, если останусь слишком близко. — Спасибо, что предложил эту игру, Эйден. Было весело.
— Кто-нибудь хочет еще печенья? Еще вина? — спрашивает Мэгги и