Я мучительно покраснела под его жгучим странным взглядом. Он пробирал до колючих мурашек, а легкие прикосновения теплых пальцев к ладони заставили вздрогнуть, будто меня током ударило.
И, кажется, мое волнение заметил и Рауф. Его рука обхватила мою, и от нежных поглаживаний почти закружилась голова.
Я осторожно высвободила ладонь и отступила назад, ругая себя за излишнюю впечатлительность. Подумаешь, одно касание! А у меня уже сердце забилось, как испуганная птичка, и в голове стало восхитительно пусто.
— Начнем? — голос Блейка прозвучал так неожиданно, что я почти подпрыгнула на месте.
Лицо Рауфа приобрело свой обычный бесстрастный вид, и он приглашающим жестом указал мне на поле стадиона.
Опытным путем выяснилось, что декан Блейк владел даром иллюзий. Это я поняла тогда, когда передо мной в воздухе внезапно зависла темная фигура в развевающемся балахоне. Я вытянула руку, чтобы потрогать, но пальцы прошли сквозь нее.
— Я буду насылать на тебя иллюзии, а ты старайся взорвать каждую, — проговорил Блейк, вставая неподалеку. — Помни, что это все обман, и никакого вреда они тебе не причинят.
Два часа подряд я пыталась отбиваться от летящих на меня монстров всякой степени ужасности. Какие-то из них были забавные, от чего невольно вырывался смех, а какие-то совсем жуткие: огромный огнедышащий дракон или черный ворон, пикирующий мне на голову.
— Неплохо! — заметил Блейк, когда я в изнеможении упала на траву, взорвав огромного птеродактиля с кожистыми крыльями. — Из шестнадцати иллюзий ты смогла уничтожить половину. Если так дальше пойдет, то совсем скоро твой дар тебе полностью подчинится!
— Хорошо бы, — выдохнула я, глядя, как темные тучи закрывают небо, — а то на стадионе скоро не будет живого места от моих занятий, и меня заставят сеять газон заново!
Рауф тихо засмеялся и протянул мне руку.
- Вставай и беги в казарму, — сказал он, глядя на меня сверху, — сейчас дождь начнется.
Я несмело ухватилась за его ладонь, и резво вскочила на ноги, едва не уткнувшись декану в грудь носом.
— Осторожно, Алиса, — низкий голос будто коснулся кожи, и внутри что-то сладко екнуло, — оказываться так близко к мужчине может быть чревато неожиданными последствиями.
Во рту пересохло, и я растерялась. О каких последствиях он говорит, и при чем тут мужчина?
— Вы кого-то конкретного имеете в виду? — осторожно уточнила я, неловко пытаясь вытянуть ладонь из теплой руки декана.
— Возможно, — Рауф едва заметно усмехнулся и окинул меня медленным изучающим взглядом. — Просто будь осторожнее. Не играй с огнем.
Я кивнула, совершенно ничего не понимая. Говорит какими-то загадками!
На голову упали первые холодные капли дождя, и декан наконец выпустил мою ладонь. Я побежала в казарму, надеясь, что не вымокну насквозь под внезапным ливнем.
Студенты еще не вернулись с занятий в аудиториях, и в коридорах было непривычно тихо. На первом этаже слонялся Рик, которого декан заставил дежурить в качестве отработки.
Увидев меня, он явно обрадовался, а я насторожилась.
— Привет, мелкая, — голос звучал непривычно дружелюбно. — Ты уже закончила? Душевая свободна, если что, иди сейчас, пока парни не вернулись. Потом придется долго ждать.
Он кинул мне маленький ключик, который я ловко поймала на лету.
Странный Рик. Так вежливо разговаривает, будто не он говорил мне гадости! Декан что ли воспитательную беседу провел?
Я пристально всмотрелась в глаза Рика. Самые обычные, никаких ярких огоньков и даже малейших желтых искр, которые я видела в них вчера!
— Ты чего? — недоуменно спросил он. — Головой что ли ударилась? Хватит меня разглядывать, это жутко!
— Извини, — буркнула я, направляясь к лестнице. — За ключ спасибо, так и сделаю!
Быстро схватив в комнате большое полотенце, сменное белье и мыло с шампунем, я побежала в душевую.
Она была на втором этаже, где жили студенты, в самом конце коридора. Я влетела в небольшую раздевалку, заперла дверь, оставив ключ в замке, и быстро скинула с себя спортивную форму.
Стоя под горячими струями воды, я с наслаждением намыливала все тело, чувствуя, как усталость стекает с меня вместе с пышной пеной. Промыв волосы два раза, я повернула вентили и обернулась полотенцем, доходившим мне почти до колен.
Едва я вернулась в раздевалку и присела на длинную скамью, как свет мигнул, а лампы странно затрещали.
Стало не по себе. Откуда-то повеяло холодом, и вокруг меня заклубился белый пар, будто от разливающейся горячей воды. Но я же выключила ее!
Свет снова моргнул, на этот раз обратно включились не все лампы. Тревога нарастала, и я вцепилась в полотенце, испуганно озираясь.
От белого пара уже почти ничего не было видно, он был густой, как туман, забивался в горло и нос, не давая дышать.
Чьи-то тихие шаги послышались в душевой, они приближались к раздевалке, и я в ужасе вскочила на ноги, не понимая, куда бежать.
— Алис-с-са! — голос, похожий на металлический скрежет, прокатился по помещению, отражаясь эхом от стен.
— Кто здесь? — я попыталась бежать, но ноги заскользили по мокрому полу, и я упала, больно стукнувшись локтем.
— Приди ко мне, Алис-са! — мерзкий голос раздался у самого уха, и вопль ужаса вырвался из моей груди.
Чьи-то ледяные пальцы сомкнулись на щиколотке и потянули за собой куда-то вглубь.
Глава 26
Два желтых огонька плавали в белом тумане, и этот жгучий нечеловеческий взгляд будто пожирал меня изнутри, причиняя боль.
Я испуганно взмахнула руками, и белый кафель брызнул со стен кусками, больно ударив по голове.
— Алиса! — голос декана пробился сквозь жуткую головную боль, и красные всполохи перед глазами стали бледнеть. — Алиса!
— Помогите мне! — голос вышел жалобным, тонким и едва слышным.
Кто-то продолжал тянуть меня за ноги по полу под тихий зловещий смех. Полотенце сползло, и осколки кафеля больно царапали спину. Я в панике дергала ногами, пытаясь сбросить с себя ледяной захват, но сил не хватало.
Меня продолжало утаскивать что-то зловещее и неведомое, а я могла только пронзительно кричать, стараясь уцепиться хоть за что-нибудь.
Грохот выбиваемой двери ударил по ушам, и гул голосов снаружи ворвался в помещение, подарив надежду.
— Оно держит меня! — прорыдала я, схватившись за ножки скамьи. — Помогите кто-нибудь!
Клубы пара развеялись от ворвавшегося прохладного воздуха, и чужие ледяные пальцы разжались.
— Я вернус-сь за тобой! — издевательский мерзкий шепот с гадким хихиканьем отдалялся, будто уползая в слив канализации.
— Алиса! — голос декана прозвучал совсем рядом, и я испуганно закрыла себя руками.
Полотенце осталось где-то на полу, и прикрыться было нечем!
Рауф окинул меня жестким